Český Šternberk

Il Castello di Český Šternberk testimonia quasi otto secoli di continua gestione familiare, un evento raro nella Repubblica Ceca e oltre. Questa fortezza dell'alto Gotico, fondata prima del 1242 da Zdeslav di Divišov, in seguito noto come Zdeslav di Sternberg, domina il fiume Sázava da una posizione collinare dominante. La sua denominazione, derivata dalle parole tedesche "Stern" (stella) e "Berg" (collina), rispecchia la stella a otto punte sull'araldica della famiglia Sternberg, un simbolo che perdura ancora oggi.

Mentre il suo esterno mantiene una formidabile presenza gotica, gli interni del castello svelano strati di raffinatezza barocca e rococò, risultato di numerose trasformazioni nel corso dei secoli. Oggi, Český Šternberk rimane un'abitazione privata, eppure apre generosamente le sue porte al pubblico, offrendo uno sguardo sull'eredità duratura della famiglia Sternberg e sul ricco tessuto della storia boema.

Da Fortezza Gotica a Residenza Barocca

La storia di Český Šternberk inizia intorno al 1241, quando Zdeslav di Divišov iniziò la costruzione di questo castello in pietra, una pratica insolita per l'epoca. La posizione strategica del castello sopra il fiume Sázava fu inizialmente scelta per le sue ampie vedute, non primariamente per la difesa. Tuttavia, l'emergere delle armi da fuoco nel XIV secolo richiese sostanziali fortificazioni, portando all'aggiunta di una torre settentrionale a tre piani e mura rinforzate.

Periodi turbolenti segnarono il XV secolo. Nel 1467, il castello fu rivendicato dagli eserciti reali del re Giorgio di Poděbrady dopo che Zdeněk Konopišťský di Sternberg sfidò il re. Questo evento stimolò ulteriori miglioramenti difensivi, inclusa la costruzione del bastione meridionale, noto oggi come 'Prigione' o 'torre della fame'. Il castello subì anche saccheggi durante la Guerra dei Trent'anni nel 1627.

Il castello subì una significativa trasformazione nella seconda metà del XVII secolo con ampie ristrutturazioni del primo Barocco, guidate dal maestro italiano Carlo Brentano. Queste modifiche spostarono lo scopo del castello da una fortezza puramente difensiva a una residenza aristocratica più confortevole, adornando i suoi interni con elaborati stucchi e eleganti arredi, pur preservando il suo esterno medievale. Sebbene brevemente nazionalizzato sotto il regime comunista dal 1949 al 1992, Český Šternberk fu infine restituito alla famiglia Sternberg, che continua a possederlo e risiedervi ancora oggi.

Una visita al Castello di Český Šternberk offre un viaggio completo attraverso 15 sale squisitamente arredate, ognuna delle quali riflette diversi periodi storici. Il tour inizia tipicamente nella Sala dei Cavalieri, notevole per le sue decorazioni a stucco del primo Barocco, e prosegue attraverso salotti più piccoli, una biblioteca privata e una grande sala da pranzo che funge anche da galleria di famiglia. Incontrerete diversi stili di arredamento, dal Rococò al Barocco olandese, e ammirerete un dipinto attribuito a Petr Brandl nella biblioteca. Un punto culminante unico è l'ampia collezione di 545 incisioni su rame raffiguranti scene della Guerra dei Trent'anni, considerata una delle più grandi collezioni monotematiche d'Europa nel suo genere. Non perdete l'occasione di vedere lo studio di Jiří Sternberg, nonno dell'attuale proprietario. Per ampie vedute della valle del fiume Sázava, salite sull'ex bastione, noto come "torre della fame", che un tempo serviva come componente cruciale del sistema di difesa del castello.

Il castello accoglie generalmente i visitatori dall'inizio di maggio alla fine di settembre, aperto tutti i giorni tranne il lunedì. Durante aprile e ottobre, è solitamente aperto nei fine settimana e nei giorni festivi. Da novembre a marzo, le visite sono generalmente organizzate su appuntamento. Per le informazioni più aggiornate sugli orari di apertura specifici, è sempre consigliabile consultare il sito web ufficiale del castello prima di pianificare la vostra visita.

Il Castello di Český Šternberk si trova a circa 48 chilometri (30 miglia) a sud-est di Praga. Il modo più comodo per arrivare è in auto, con un viaggio di meno di un'ora e parcheggio disponibile a circa 300 metri dal castello a pagamento. Anche i trasporti pubblici sono un'opzione, sebbene comportino un viaggio più lungo di circa due ore e possano richiedere trasferimenti in autobus o treno. Il castello si trova a 15 minuti a piedi sia dalla stazione ferroviaria che dalla fermata dell'autobus. Sono offerti tour guidati in ceco e inglese, con informazioni scritte disponibili in diverse altre lingue. I prezzi dei biglietti variano, con tariffe distinte per i tour in lingua ceca e straniera. È prudente acquistare i biglietti in anticipo online, in particolare per orari o lingue specifiche.