Kahramanmaras

Kahramanmaraş, una città nel sud-est della Turchia, si trova al crocevia delle regioni del Mediterraneo e dell'Anatolia sud-orientale. Conosciuta affettuosamente dalla gente del posto come 'Maraş', è un luogo dove storia antica, cultura duratura e tradizioni culinarie uniche convergono. La città si adagia ai piedi dell'imponente Monte Ahir, offrendo un paesaggio diversificato che spazia da pianure fertili a terreni montuosi.

Spesso chiamata 'Maraş Eroica' (Kahramanmaraş) dal 1973, un titolo conferito in riconoscimento della valorosa resistenza del suo popolo durante la Guerra d'Indipendenza turca, la città porta un profondo senso di orgoglio e un passato stratificato. Sebbene abbia affrontato sfide significative, tra cui il devastante terremoto nel febbraio 2023, Kahramanmaraş continua a ricostruire e ad accogliere i visitatori, desiderosa di condividere il suo patrimonio distintivo, dal suo gelato gommoso famoso in tutto il mondo ai suoi antichi mosaici e ai suoi vivaci bazar.

Questa guida ti invita a esplorare le sfaccettature meno conosciute di Kahramanmaraş, andando oltre la superficie per scoprire i segreti e le storie che rendono questa città veramente straordinaria. Preparati a incontrare un luogo dove ogni angolo rivela un nuovo sapore, un nuovo mestiere o un sussurro di storia.

Dal Regno Ittita a Germanicia Romana

Le origini di Kahramanmaraş risalgono alle prime ere, con prove di insediamenti umani nelle Grotte di Döngel risalenti al 10.000 a.C. Intorno al XII secolo a.C., la città, allora conosciuta come 'Markasi' o 'Maraj', divenne la capitale di Gurgum, un importante stato ittita. La sua posizione strategica all'uscita meridionale di passi chiave attraverso i Monti Tauri la rese un territorio ambito, portando a numerose invasioni nel corso della sua storia.

Nel I secolo d.C., i Romani conquistarono la città e la ribattezzarono Germanicia Caesarea, probabilmente in onore del generale Germanico. Sotto il dominio romano, la città fiorì e furono creati spettacolari mosaici pavimentali raffiguranti la vita quotidiana e la mitologia, molti dei quali vengono ancora dissotterrati sotto la città moderna. Dopo la divisione dell'Impero Romano, Kahramanmaraş passò sotto il dominio romano orientale (bizantino) e in seguito divenne un avamposto di frontiera tra il mondo bizantino e quello islamico, cambiando frequentemente mano tra vari imperi, tra cui Assiri, Medi, Persiani e Arabi.

Selgiuchidi, Ottomani e il Titolo di 'Eroe'

Dopo la battaglia di Manzikert nel 1071, i Turchi Selgiuchidi presero il controllo, aprendo l'Anatolia all'influenza turca. La città vide poi periodi sotto il dominio armeno, dulkadiride e mamelucco prima di essere incorporata nell'Impero Ottomano dal Sultano Selim I intorno al 1515. Durante l'era ottomana, Kahramanmaraş si sviluppò come un importante centro di artigianato e commercio, con i suoi artigiani eccellenti nella lavorazione del rame, del legno e dell'oro.

Il XX secolo portò un momento cruciale per la città. Dopo la sconfitta ottomana nella Prima Guerra Mondiale, Kahramanmaraş fu occupata dalle forze francesi nel 1919. La popolazione locale, dimostrando straordinario coraggio e resistenza, combatté ferocemente per la propria indipendenza in quella che divenne nota come la Battaglia di Maraş nel 1920. Questa eroica resistenza fu un punto di svolta significativo nella Guerra d'Indipendenza turca. In riconoscimento di questo valore, la Grande Assemblea Nazionale della Turchia aggiunse ufficialmente il prefisso 'Kahraman' (che significa 'Eroe') al nome della città nel 1973, cementando per sempre la sua identità come Kahramanmaraş.

Sfide Moderne e Spirito Duraturo

Nel febbraio 2023, Kahramanmaraş è stata tragicamente colpita da un devastante terremoto di magnitudo 7,8, con epicentro nella provincia. Il terremoto ha causato distruzione diffusa e perdite di vite umane, impattando profondamente le infrastrutture e i siti storici della città. Nonostante questa immensa sfida, lo spirito resiliente di Kahramanmaraş perdura, mentre la città intraprende un percorso di recupero e ricostruzione, continuando a preservare il suo duraturo patrimonio culturale e storico.

Inizia la tua esplorazione dal Castello di Kahramanmaraş, un'antica cittadella che offre viste panoramiche sulla città e sulle montagne circostanti. Sebbene spesso ricostruite nel corso dei secoli, le sue mura riecheggiano storie di battaglie passate e forniscono un legame tangibile con la profonda storia della città.

Successivamente, immergiti nel passato al Museo Archeologico di Kahramanmaraş. Questo museo è uno scrigno di tesori, che ospita manufatti dall'era paleolitica al periodo ottomano, tra cui impressionanti sculture ittite e i rinomati Mosaici di Germanicia, dissotterrati dalla città romana sepolta sotto Kahramanmaraş. Per una visione culinaria unica, visita il Museo del Gelato di Maraş, dove potrai conoscere il processo di produzione del famoso gelato gommoso della città.

Immergiti nella cultura locale passeggiando per i bazar storici, come il Kapalı Çarşı (Bazar Coperto) e il Bakırcılar Çarşısı (Bazar dei Ramai). Qui potrai ammirare l'artigianato tradizionale, in particolare gli oggetti in rame, e interagire con gli artigiani locali. Non perderti la Grande Moschea (Ulu Cami) e la Taş Medrese, entrambi importanti monumenti risalenti al XV secolo, che mostrano l'architettura dell'era ottomana.

Per un tocco di natura, dirigiti verso le Grotte di Döngel, note per i loro antichi insediamenti umani, piccoli laghi e cascate. In alternativa, l'Altopiano di Başkonuş offre paesaggi sereni, cervi in libertà e giacinti selvatici. L'Eshab-ı Kehf Külliye (Complesso dei Sette Dormienti) vicino ad Afşin offre un viaggio spirituale e storico in una leggenda condivisa.

Il periodo migliore per visitare Kahramanmaraş è durante i mesi primaverili, da aprile a giugno, o in autunno, da settembre a novembre. Durante questi periodi, il clima è generalmente piacevole, con temperature confortevoli e meno piogge, rendendolo ideale per esplorare i siti storici e le attrazioni naturali della città. Le estati possono essere molto calde e secche, con temperature che spesso superano i 35°C, mentre gli inverni sono freddi e possono portare neve, specialmente ad altitudini più elevate.

L'aeroporto di Kahramanmaraş (KCM) offre voli diretti giornalieri dalle principali città turche come Istanbul e Ankara, situato a soli 9 chilometri dal centro città. In alternativa, molti visitatori volano all'aeroporto di Gaziantep (GZT), a circa 85,4 km di distanza, e poi prendono un taxi o un trasferimento aeroportuale. Anche gli autobus interurbani sono un'opzione affidabile, che collegano Kahramanmaraş a città di tutta la Turchia.

Una volta in città, sono disponibili autobus pubblici, minibus (dolmuş) e taxi per spostarsi. Per una maggiore flessibilità, sono disponibili anche auto a noleggio. Sebbene Kahramanmaraş sia generalmente considerata una città sicura, è sempre saggio usare il buon senso, specialmente di notte. Quando si viene invitati a casa di un locale, ricordarsi di togliersi le scarpe, e una stretta di mano è un saluto comune. Rifiutare un'offerta di tè (çay) può a volte essere percepito come scortese.