Motovun

Situata su una collina a forma di cono a 277 metri sopra la valle del fiume Mirna, Montona (Motovun) è una città medievale nell'Istria centrale, Croazia. La sua distintiva silhouette, con antiche mura di pietra che circondano la cima della collina, offre ampie vedute di vigneti ondulati, fitte foreste e altri piccoli villaggi. Il nome stesso della città è di origine celtica, derivato da "Montona", che significa "una città tra le colline".

Montona è un luogo dove storia, leggenda e delizie culinarie si intrecciano. È una destinazione che affascina con la sua architettura medievale preservata, le strade acciottolate e un palpabile senso di senza tempo. Sebbene possa essere esplorata in mezza giornata, molti visitatori si ritrovano a indugiare, attratti dal fascino dei suoi famosi tartufi, dei vini locali e della serena bellezza della campagna istriana.

## Dalle antiche fortezze al baluardo veneziano La storia di Montona risale all'antichità, con Celti e Illiri che stabilirono fortezze su questa collina strategicamente vantaggiosa. Anche i Romani ebbero un insediamento qui, e pietre tombali romane del I secolo sono ancora visibili all'interno delle mura cittadine.

Durante il X e l'XI secolo, Montona fu sotto il controllo del Vescovo di Parenzo. Un cambiamento cruciale avvenne nel 1278 quando la Repubblica di Venezia prese il controllo del villaggio e della regione circostante. I Veneziani fortificarono significativamente Montona, costruendo le spesse mura di pietra che in gran parte definiscono il suo carattere medievale odierno. Le sezioni più antiche conservate di queste mura risalgono all'XI e al XII secolo, con ulteriori fortificazioni e torri aggiunte nel XII e XIII secolo. Entro il XV secolo, Montona si era evoluta in una roccaforte gotica con nuove porte cittadine. Il sistema difensivo fu ulteriormente potenziato nel XVI secolo con bastioni aggiuntivi e l'integrazione di un convento dei Servi. Da notare che alcune parti delle mura furono smantellate nel XVII secolo a causa di un trattato di pace tra Austria e Venezia. Le caratteristiche medievali ben conservate di Montona le sono valse un posto nella lista provvisoria del patrimonio mondiale dell'UNESCO.

## Echi di giganti e inventori Oltre al suo patrimonio architettonico, Montona è ricca di folklore locale. La leggenda narra che i giganti abitassero un tempo la valle del fiume Mirna e costruissero persino alcuni dei villaggi locali, tra cui Montona. Man mano che gli umani popolavano l'area, la maggior parte dei giganti scomparve, ma uno, Veli Jože, rimase. Questo gigante amichevole divenne il soggetto di una famosa fiaba del 1908 dell'autore croato Vladimir Nazor, ed è commemorato a Montona con una strada a lui intitolata e un murale.

Montona è stata anche la patria di notevoli figure storiche. Andrea Antico, un importante stampatore e compositore di musica rinascimentale, nacque qui nel 1480. Josef Ressel, l'inventore dell'elica navale, visse e lavorò a Montona dal 1835 al 1843, e la piazza della città bassa è intitolata in suo onore. Questi strati di storia, dagli insediamenti antichi al dominio veneziano e alle storie dei suoi abitanti unici, contribuiscono al fascino duraturo di Montona.

Una visita a Montona è meglio iniziare passeggiando lungo le sue antiche mura cittadine. Queste fortificazioni ben conservate, alcune risalenti all'XI e al XII secolo, offrono spettacolari viste a 360 gradi sulla Valle del Mirna, con i suoi vigneti, foreste e villaggi lontani. La passeggiata lungo le mura è un viaggio nella storia, che permette di apprezzare l'importanza strategica e l'evoluzione architettonica della città.

Nel cuore di Montona, troverai la Chiesa di San Stefano, una chiesa rinascimentale progettata dagli allievi del celebre architetto veneziano Andrea Palladio e costruita tra il 1580 e il 1614. Adiacente alla chiesa si erge il campanile romanico-gotico del XIII secolo, che originariamente fungeva da posto di osservazione. Salire sul campanile offre un altro eccellente punto panoramico per ammirare la città e il paesaggio circostante.

Esplora la piazza principale della città, intitolata ad Andrea Antico, lo stampatore di musica rinascimentale nato a Montona. Qui puoi trovare anche il Palazzo Comunale, l'edificio pubblico romanico meglio conservato in Istria e Croazia, con le sue originali finestre bifore romaniche ancora visibili. Passeggia per le strette strade di pietra, dove incontrerai affascinanti negozi, gallerie d'arte e laboratori artigianali locali. Non perdere l'occasione di assaggiare i prodotti locali, in particolare i famosi tartufi e vini della regione, in una delle tante konobe (taverne tradizionali) o negozi specializzati.

Montona offre un'esperienza distinta durante tutto l'anno. Per un clima piacevole e meno folla, la primavera e l'autunno sono ideali. I mesi di maggio, giugno, settembre e ottobre sono particolarmente raccomandati. Durante questi periodi, puoi goderti l'esplorazione della città e dei suoi dintorni con temperature confortevoli.

L'estate, da fine maggio ad agosto, porta un'atmosfera più vivace, specialmente durante il Motovun Film Festival, che tradizionalmente si svolge tra fine luglio e inizio agosto. Sebbene popolari, luglio e agosto possono essere affollati di visitatori giornalieri. Se preferisci una visita più tranquilla, considera di evitare questi mesi estivi di punta. Montona è generalmente una destinazione fantastica tutto l'anno.

Il modo più comodo per raggiungere Montona è in auto, poiché le opzioni di trasporto pubblico sono limitate e poco frequenti. C'è un parcheggio disponibile ai piedi della collina che porta alla città. Da lì, puoi prendere un autobus navetta o goderti una piacevole passeggiata di 15 minuti in salita attraverso le strade di pietra fino al centro città. Il parcheggio è a pagamento, ma gratuito durante dicembre, gennaio e febbraio, o se arrivi prima dell'orario di apertura del parcheggio, solitamente tra le 9 o le 10 del mattino.

Sebbene Montona possa essere esplorata in mezza giornata, si consiglia di trascorrere un giorno intero o anche due per immergersi completamente nelle offerte della città, comprese degustazioni di tartufi, visite alle cantine e semplicemente godersi il panorama. Considera di pernottare per vivere la città nelle sue ore mattutine e serali più tranquille. Molte attività locali, in particolare quelle che offrono tour di caccia al tartufo e degustazioni di vino, richiedono la prenotazione anticipata. La valuta locale è l'Euro (€).