Nevşehir

Nevşehir, una città nella regione della Cappadocia dell'Anatolia centrale in Turchia, funge da principale porta d'accesso alla suggestiva regione della Cappadocia. Il suo nome, che significa "nuova città" in turco, nasconde una storia che risale a circa 5.000 anni fa, con prove di insediamenti risalenti all'età del bronzo. Situata su un alto altopiano a un'altitudine di 1.224 metri, Nevşehir offre un mix di vita turca moderna e tradizioni antiche.

La città stessa, pur essendo un capoluogo di provincia, è spesso un punto di transito per i viaggiatori attratti dai paesaggi ultraterreni della Cappadocia. Tuttavia, Nevşehir e i suoi immediati dintorni custodiscono meraviglie storiche e geologiche significative, tra cui una città sotterranea scoperta di recente proprio nel suo cuore. Dal suo distintivo terreno vulcanico, modellato da milioni di anni di erosione, al suo patrimonio culturale profondamente radicato, Nevşehir offre un punto di partenza avvincente per esplorare una delle destinazioni più uniche della Turchia.

La provincia di Nevşehir è riconosciuta per i suoi iconici "camini delle fate" - formazioni di tufo erose - chiese scavate nella roccia e vaste città sotterranee. Questi siti, in particolare il Parco Nazionale di Göreme e i Siti Rupestri della Cappadocia, sono riconosciuti come siti patrimonio mondiale dell'UNESCO, attirando milioni di visitatori ogni anno.

Dall'antica Nissa alla Nevşehir Ottomana

Il primo insediamento conosciuto nell'area di Nevşehir si chiamava Nissa, fondata dagli Ittiti sui pendii del Monte Kahveci. Questa regione, parte dell'antica Cappadocia, ha una storia che abbraccia circa cinque millenni, con manufatti dell'età del bronzo antico (3000-2000 a.C.) trovati nella Grotta di Civelek a Gülşehir.

Nel corso dei secoli, la terra cambiò mano molte volte, subendo il dominio dell'Impero Assiro intorno all'VIII secolo a.C., seguito dai Medi e poi dai Persiani nel 546 a.C. Dopo che Alessandro Magno sconfisse i Persiani, l'area finì sotto il controllo dell'Impero Romano. Durante i periodi romano e bizantino, Nevşehir era conosciuta come Neapolis, che significa "Città Nuova" in greco. Il castello sulla collina al centro di Nevşehir risale all'epoca bizantina, un periodo in cui la regione era una frontiera nei conflitti contro il Califfato Islamico.

Nel 1071 d.C., i Turchi Selgiuchidi, guidati dal Sultano Alp Arslan, sconfissero l'imperatore bizantino nella battaglia di Manzikert, portando al controllo selgiuchide su gran parte dell'Anatolia entro il 1074. Nevşehir divenne parte del Sultanato Selgiuchide di Rum. Successivamente, fu governata dalla dinastia Karamanide nel 1328 prima di diventare infine parte dell'Impero Ottomano intorno al 1487 d.C., momento in cui il suo nome fu cambiato in Muşkara.

Muşkara rimase un piccolo villaggio fino all'inizio del XVIII secolo, quando subì una trasformazione significativa. Damat İbrahim Pasha, Gran Visir del Sultano Ottomano Ahmed III e nativo di Muşkara, ne iniziò lo sviluppo. Supervisionò la costruzione di nuove moschee, tra cui la Moschea Kurşunlu, oltre a fontane, scuole, cucine popolari, locande e bagni. Fu durante questo periodo, intorno al 1725, che il nome del villaggio fu ufficialmente cambiato da Muşkara a "Nevşehir", che significa "Nuova Città" in persiano e turco ottomano, un nome ancora usato oggi.

In tempi moderni, Nevşehir divenne un distretto all'interno della provincia di Niğde dopo la proclamazione della Repubblica Turca nel 1923. Ottenne lo status di provincia indipendente il 20 luglio 1954. Una scoperta significativa avvenne nel 2015, quando una gigantesca città sotterranea fu trovata sotto il centro della città, aggiungendo un altro strato alla già profonda storia di Nevşehir.

Nevşehir funge da punto centrale per l'esplorazione delle meraviglie della Cappadocia. La regione è rinomata per i suoi voli in mongolfiera all'alba, che offrono viste mozzafiato sul paesaggio unico. Una visita al Museo all'Aperto di Göreme è essenziale, un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO che espone chiese e monasteri scavati nella roccia con affreschi bizantini ben conservati dal X al XII secolo.

Esplora le città sotterranee, come Derinkuyu e Kaymaklı, che furono scavate dalle prime comunità cristiane in cerca di rifugio. Il Castello di Uçhisar, il più alto camino delle fate della Cappadocia, offre eccezionali viste a 360 gradi delle valli circostanti e delle formazioni rocciose. Il Castello di Nevşehir e la Città Sotterranea sottostante offrono un'opportunità unica per esplorare dimore e tunnel scavati nella roccia entro i limiti della città.

Altre attrazioni degne di nota includono la Valle dei Piccioni (Güvercinlik Valley), nota per le sue colombaie scavate nelle rocce e i sentieri escursionistici. Il Museo di Nevşehir ospita manufatti folkloristici ed esposizioni sulla vita tradizionale cappadoce. Le vicine città di Avanos e Ürgüp offrono anch'esse esperienze uniche, con Avanos che è un centro di produzione di ceramiche fin dal periodo ittita.

I periodi più piacevoli per visitare Nevşehir e la regione della Cappadocia sono la tarda primavera (aprile-maggio) e l'inizio dell'autunno (settembre-ottobre). Durante questi mesi, le temperature sono gradevolmente calde, oscillando tra 11°C e 19°C (52°F e 66°F), rendendo confortevole l'esplorazione di siti antichi e attività all'aperto. Le estati (giugno-agosto) sono calde e secche, con temperature che spesso superano i 30°C (86°F), mentre gli inverni (dicembre-febbraio) sono freddi e nevosi, con temperature medie intorno a 0°C (32°F). Sebbene il paesaggio innevato in inverno possa essere suggestivo, alcuni hotel costieri chiudono e alcune attività potrebbero essere meno confortevoli. Maggio è tipicamente il mese con la maggiore piovosità.

Nevşehir si trova a circa 290 chilometri (180 miglia) da Ankara, la capitale della Turchia, e a circa 750 chilometri (466 miglia) da Istanbul. L'aeroporto di Nevşehir Kapadokya (NAV) serve la regione, offrendo collegamenti aerei per i viaggiatori. Per spostarsi all'interno di Nevşehir e della Cappadocia, sono disponibili autobus locali, minibus e taxi. Molte compagnie di autobus offrono biglietti che includono il trasferimento dal terminal principale degli autobus di Nevşehir a città più piccole come Göreme o Ürgüp.

Le opzioni di alloggio a Nevşehir spaziano da hotel moderni a case in pietra restaurate, offrendo una base pratica per l'esplorazione. Sebbene i rinomati hotel rupestri siano più concentrati nei villaggi vicini come Çavuşin, Uçhisar e Ürgüp, alcuni resort sofisticati si trovano nella periferia di Nevşehir. Durante la visita, considera di provare piatti locali come il testi kebabı (kebab in terracotta) e il gözleme, spesso disponibili nei ristoranti locali.