Wuzhen (Xizha)

Wuzhen (Xizha) è un'antica città sull'acqua nella provincia di Zhejiang, un luogo dove la storia scorre dolcemente come i canali che attraversano il suo cuore. Fondata nell'872 d.C., Wuzhen si è guadagnata il soprannome di 'Venezia d'Oriente' grazie alla sua intricata rete di corsi d'acqua collegati al Gran Canale. La città è divisa in quattro sezioni, con Xizha che è la più sviluppata e frequentata dai visitatori in cerca di un'esperienza immersiva. Qui, le tradizionali case in legno costeggiano i canali, i ponti in pietra si inarcano con grazia sull'acqua e i vicoli stretti invitano all'esplorazione.

Xizha offre un mix di fascino antico e turismo raffinato. Pur preservando la sua architettura storica e i suoi mestieri tradizionali, offre anche comfort moderni e un ambiente eccezionalmente ben gestito. Di giorno, Xizha assomiglia a un dipinto a inchiostro cinese vivente, con rami di salice che ondeggiano sull'acqua e laboratori artigianali aperti alla scoperta. Al calar della notte, la città subisce una magica trasformazione, con lanterne che proiettano riflessi dorati sui canali, creando un'atmosfera da sogno perfetta per passeggiate rilassanti o un sereno giro in gondola.

La storia di Wuzhen risale a oltre 1.300 anni fa, con la sua fondazione registrata nell'872 d.C. La posizione strategica della città nella pianura alluvionale di Hangzhou-Jiaxing-Huzhou, lungo le rive del Gran Canale di Pechino-Hangzhou, fu fondamentale per il suo sviluppo. Il Gran Canale, patrimonio mondiale dell'UNESCO, facilitò il commercio e lo scambio culturale tra le regioni settentrionali e meridionali della Cina, permettendo a Wuzhen di prosperare come importante centro commerciale regionale.

Nel corso dei secoli, Wuzhen divenne una dimora prediletta per artisti, scrittori e intellettuali durante le dinastie Song, Ming e Qing, contribuendo al suo profondo patrimonio culturale. Gli edifici tradizionali, le ringhiere, i ponti ad arco e gli ampi cortili di questi periodi sono stati straordinariamente ben conservati. Molte delle case lungo il fiume visibili oggi furono costruite durante la dinastia Ming nel XIV secolo.

Nel XX secolo, Wuzhen ottenne ulteriore riconoscimento come luogo di nascita di Mao Dun, un eminente saggista, drammaturgo e giornalista. La sua casa ancestrale, ristrutturata e aperta al pubblico nel 1985, ora funge da museo, consolidando ulteriormente i legami letterari della città. In tempi più recenti, Wuzhen ha subito un'attenta riabilitazione, ottenendo il massimo rating turistico 5A della Cina nel 2010. Dal 2014, ospita permanentemente la World Internet Conference, un intrigante mix di tradizione antica e tecnologia all'avanguardia. Questa attenta conservazione e rivitalizzazione ha garantito il mantenimento delle caratteristiche distintive di Wuzhen e del suo stile di vita tradizionale, offrendo ai visitatori uno sguardo autentico sul suo passato duraturo.

Xizha offre una ricchezza di attrazioni ed esperienze. Inizia dal Wuzhen Grand Theater, spesso chiamato 'il teatro più bello della Cina', noto per ospitare l'annuale Wuzhen Theatre Festival in ottobre. Nelle vicinanze, la Muxin Art Gallery offre un contrasto moderno con la sua arte contemporanea e calligrafia.

Esplora l'Ufficio Postale di Wuzhen, dove puoi spedire una cartolina da un edificio che evoca un'epoca precedente. Il Cao Mu Dye Workshop è una tappa affascinante, che espone l'antica arte della tintura di tessuti indaco, con vivaci stoffe che ondeggiano al vento. Per un'immersione più profonda nella storia locale, visita il Museo della Cultura del Laccio del Piede Cinese, che espone manufatti storici relativi a questa pratica.

Osserva la meraviglia architettonica del 'Ponte nel Ponte', formato dai ponti Tongji e Renji, che offre una prospettiva unica. La Pagoda del Loto Bianco (Bailian Pagoda), una reliquia della dinastia Song, offre ampie viste sui canali e sull'architettura circostante. Per assaporare la vita locale, visita il Mercato sull'Acqua di Xizha, dove i contadini vendono prodotti freschi dalle loro barche. Con l'avvicinarsi della sera, un giro in gondola attraverso i canali illuminati dalle lanterne è un'esperienza quintessenziale di Xizha.

I periodi più piacevoli per visitare Wuzhen (Xizha) sono la primavera (marzo-maggio) e l'autunno (settembre-novembre). Durante queste stagioni, il clima è mite e gradevole, ideale per esplorare i canali e l'architettura antica. La primavera porta fiori sbocciati e una nebbia scenografica, mentre l'autunno offre clima fresco e cieli sereni. L'estate può essere calda, umida e affollata, soprattutto durante le festività, mentre l'inverno è tranquillo ma freddo e umido. Per evitare le folle più grandi, pianifica la tua visita nei giorni feriali e al di fuori delle principali festività cinesi.

Wuzhen è facilmente raggiungibile dalle principali città come Shanghai, Hangzhou e Suzhou, solitamente entro due ore di viaggio in auto, autobus o treno più trasferimento. Per Xizha, è consigliato un biglietto combinato con Dongzha se si prevede di visitare entrambe le aree, al costo di circa 190 CNY. L'ingresso individuale a Xizha costa circa 150 CNY. Se soggiorni in un hotel ufficiale all'interno dell'area di Xizha, il tuo biglietto potrebbe essere valido per rientrare nei giorni successivi.

All'interno di Xizha, un autobus navetta gratuito opera tra le aree panoramiche e un servizio di autobus turistico attivo 24 ore su 24 è disponibile. Le barche turistiche sono anche un'opzione per navigare i canali, con charter condivisi e privati disponibili. Sebbene la maggior parte dei luoghi accetti pagamenti mobili come Alipay e WeChat Pay, è saggio portare un po' di contanti. Scarpe comode sono essenziali per camminare sui sentieri di pietra.