Chiang Mai

「北方のバラ」とも呼ばれるチェンマイは、バンコクのエネルギッシュなペースとは対照的な、タイらしい穏やかな体験を提供します。タイ北部最大の都市であるこの街は、ラナ王国の遺産が建築、料理、伝統に息づく文化の中心地です。森林に囲まれた山々に抱かれたチェンマイは、都会的な魅力と自然の素晴らしさが融合し、古代寺院、活気ある市場、静かな風景の探求へと誘います。

700年以上の歴史を持つチェンマイの性格は、独立王国としての過去によって形作られています。ここでは、サフラン色の僧侶が賑やかな通りを歩き、屋台の食べ物の香りがお香と混ざり合います。精神的な瞑想、アウトドアアドベンチャー、または食の喜びを求めているかどうかにかかわらず、チェンマイはタイ北部文化の中心への魅惑的な旅を提供します。

ラナ王国の不朽の遺産

「新しい都市」を意味するチェンマイは、1296年にメンライ王によって設立され、新興ラナ王国の首都としてチエンラーイに次ぐものとなりました。ピン川沿いの戦略的な立地と交易路へのアクセスが、初期の重要性に貢献しました。伝説によれば、メンライ王はサイトを選択する前にスコータイのラムカムヘン王とパヤオのンガムムアン王と相談し、斑点のある鹿、白いネズミ、巨大なイチジクの木の縁起の良い存在によって選ばれたと言われています。

ラナ王国は繁栄し、南西のタークから北のラオスのルアンパバーンまで影響力を拡大しました。約500年間、チェンマイは独立した首都として機能し、独自の言語、伝統、建築様式を開発しました。その多くは今日でも見られます。この街はタイ北部の仏教の中心地となり、メンライ王自身が多くの不朽の寺院を建立しました。

1556年、チェンマイはトゥングー帝国に占領され、属国となりました。ビルマ人は2世紀間統治しましたが、1775年に追放され、チェンマイは最終的にトンブリ王国に編入され、後にシャムの一部となりました。ビルマ人の追放後、この街は1776年から1791年の間一時的に放棄されました。その後、カウィラ王子が街を奪還・再占領し、ワット・ブッパラームで儀式的な周回を開始しました。これらの権力の変動にもかかわらず、チェンマイはそのユニークな文化的アイデンティティを維持しており、300以上の仏教寺院があり、その多くは主要なタイ王朝よりも古く、ナーガの蛇と金色のラナ様式のモチーフで飾られたチーク材とラテライト石の構造を展示しています。

堀と古代の城壁の残骸に囲まれたチェンマイの旧市街は、多くの観光スポットが集まる歩きやすい中心部を形成しています。この歴史的な広場内には、巨大な仏塔で知られるワット・チェディ・ルアンや、ラナ様式の建築と崇敬される仏像で有名なワット・プラ・シンなど、数多くの寺院があります。城壁の外には、街を見下ろす山の上にあるワット・プラタート・ドイ・ステープがあり、広大な景色を望むタイで最も神聖な巡礼地の1つです。

別のペースで、地元の店や工房がある職人の村、バーン・カング・ワットを散策してください。自然愛好家は、森の中の静かな寺院、ワット・プラ・ラートまでモンク・トレイルをハイキングしたり、タイ最高峰と多様な景観の本拠地であるドイ・インタノン国立公園まで足を延ばしたりできます。地域の評判の良いサンクチュアリで、象と倫理的に触れ合う機会をお見逃しなく。夕方には、有名なサンデーナイトマーケットなどのナイトマーケットが、食べ物、工芸品、地元の商品で賑わいます。

チェンマイを訪れるのに最も快適な時期は、11月から2月の涼しく乾燥した季節です。この時期は、気温が15℃から28℃の範囲で穏やかになり、空は澄んで湿度も低いため、散策に最適です。この時期は、11月に数千ものランタンが空を照らすロイクラトンやイーペンなどの主要な文化祭とも重なります。3月から5月の暑い季節には、気温が35℃を超え、4月が最も暑い月となり、ソンクラーン水祭りも開催されます。6月から10月の雨季には、緑豊かな風景と観光客が少なくなりますが、午後のにわか雨が一般的です。

チェンマイでの移動は比較的簡単です。旧市街は非常に歩きやすく、長距離の場合は、赤いソンテウ（乗り合いタクシー）やトゥクトゥクがすぐに利用でき、手頃な価格です。Grabのような配車アプリも便利な選択肢です。スクーターのレンタルは柔軟性を提供しますが、交通量が多く、罰金を避けるためには有効なタイの免許証が必要なため、初めての訪問者には一般的に推奨されません。

寺院を訪れる際は、肩と膝を覆う控えめな服装が必要で、建物に入る前に靴を脱ぐ必要があります。小規模な販売業者や市場のために現金を用意しておくことをお勧めしますが、多くの店ではカードを受け付けています。本格的な料理体験のために、カオソーイのような様々な地元料理を提供する屋台料理をためらわないでください。チェンマイとその周辺地域を本当に体験するには、少なくとも5日間を確保することを検討してください。