Columbia

サウスカロライナ州コロンビアは、川とアメリカの歴史における中心的な役割によって形作られた都市です。州都として、この都市は我が国で最も初期に計画された都市の一つであるという特徴を持っています。例外的に広い通りでレイアウトされているのは、地元の話によると、蚊を撃退することを目的としていたそうです。政府の中心地としての設立から、南北戦争中の劇的な炎上まで、コロンビアは一貫して再建され、再想像されてきました。

今日、コロンビアは歴史的な場所が現代的なアトラクションの隣に並ぶ、活気ある中心地です。ここは、プランテーション時代の繁栄から再建期の闘争までの過去の残響が、未来志向の精神と絡み合う場所です。この街の愛称である「ソーダシティ」は、コロンビアの古い略称である「コーラ」に由来しており、その親しみやすく活気のある性格を称賛するものです。

計画された首都から南北戦争の灰へ

コロンビアの物語は1786年に始まりました。サウスカロライナ州議会は、チャールストンよりも中心的な場所を、増え続けるバックカントリーの住民にサービスするために求めて、新しい州都を探していました。テイラーズヒルとして知られていたその場所は、ブロード川とサルダ川の合流点（コンガリー川を形成する）に戦略的に位置し、サント川水系の航行の起点にありました。測量士のジョン・ギニャールは、アメリカで最初の計画都市の一つとしてコロンビアを細心の注意を払って設計しました。これはワシントンD.C.のレイアウトよりも5年早いものでした。当初の設計は、特に広い幹線道路を持つ2マイル四方のグリッドを含んでいました。

19世紀初頭までに、コロンビアの人口は1,000人に近づき、1805年に正式な町憲章を受け取りました。経済は綿花で繁栄し、運河システム、そして後に鉄道でチャールストンに輸送され、輸出されました。しかし、この繁栄は奴隷労働と深く絡み合っており、1860年までにコロンビアには約3,300人の奴隷が住み、働いていました。南北戦争前夜、コロンビアはカロライナで最大の内陸都市でした。

この都市は南部連合で重要な役割を果たし、重要な供給センターとして機能し、1860年12月にはサウスカロライナ州脱退会議を主催しました。ここで、州は連邦から脱退した最初の州となりました。しかし、この重要性から、コロンビアは標的となりました。1865年2月、ウィリアム・T・シャーマン将軍率いる北軍が都市を占領し、大部分を壊滅させました。シャーマンは意図的に都市全体に火を放ったことを否定しましたが、強風と豊富な酒によって火は急速に広がり、激化しました。コロンビアの3分の2が炎に包まれ、灰の風景が残されました。

再建期は、物理的な再建と深刻な社会変革の両方の期間をもたらしました。1860年のコロンビアの人口の約60％を占めていたアフリカ系アメリカ人は、新しい社会的、政治的、経済的な道を見つけました。この都市は一時的な建設ブームを経験し、多くのアフリカ系アメリカ人の教会の設立を見ました。進歩的な1868年の州憲法がサウスカロライナ州で制定され、投票への障壁が取り除かれ、我が国で最初で唯一の黒人多数派州議会の選出につながりました。

旅は、南北戦争の大砲の弾痕を示す青銅の星で飾られた、堂々とした花崗岩の建造物であるサウスカロライナ州会議事堂から始まります。近くにある、サウスカロライナ大学の歴史あるホースシューは、プランテーション時代の建物の間を静かに散策できる場所です。州の過去をより深く探求するには、世界初の全電気紡績工場内に建てられたサウスカロライナ州立博物館で、自然史、芸術、科学、文化遺産を展示しています。独特のアートフォームに惹かれるなら、コロンビアマリオネットシアターは、我が国で数少ない専用のパペットシアターの一つです。自然を愛する人は、都市の境界線のすぐ外にあるコンガリー国立公園へ足を延ばすことができます。ここは、米国で最も広大な原生林の底生広葉樹林の広大な範囲の一つであり、5月下旬から6月上旬にかけて同期するホタルが見られる珍しい場所です。リバーウォークはコンガリー川沿いの広大な景色を提供し、ビスタ地区はギャラリーや公共アートインスタレーションを備えた活気ある芸術環境を提供します。

コロンビアを訪れるのに最も快適な時期は、移行期である4月下旬から6月上旬、そして9月上旬から10月下旬です。これらの月は天候が快適で、平均最高気温は華氏70度台から80度台前半で、アウトドアアクティビティに適した条件を作り出します。人混みは少なく、宿泊施設の価格もより手頃になります。夏、特に7月と8月は著しく暑く湿度が高く、平均最高気温は約92°F（33°C）です。冬は一般的に穏やかですが、気温は氷点下になることがあり、1月の平均最低気温は37°F（2°C）です。

コロンビア・メトロポリタン空港（CAE）が主要空港であり、ダウンタウンから南西に約5マイルに位置しています。主要航空会社がアトランタやシャーロットなどのハブへの直行便および乗り継ぎ便を提供しています。市内に到着したら、明るい塗装のバスが目印のThe COMETバスシステムは、コロンビア全域およびレキシントン郡の一部で、運賃約2ドルで公共交通機関を提供しています。Soda Cap ConnectorもThe COMETの一部で、運賃は1ドルで、様々なエンターテイメント地区やアトラクションを結んでいます。36ブロックのメインストリート地区内の短距離移動には、無料のE-Roverサービスが利用可能です。UberやLyftなどのライドシェアサービスも簡単に利用できます。一部の地区は徒歩で移動できますが、より広い都市を探索するには交通手段があると便利です。