Sukhothai

スコータイは「幸福の夜明け」を意味する名前で、シャムの最初の首都であり、現代タイ文化の多くの基礎を築いた王国でした。13世紀にクメール帝国から独立した後設立されたスコータイは、約2世紀にわたって繁栄し、統治、貿易、崇拝の中心地となりました。今日、この栄光の時代の不朽の建造物は、70平方キロメートル以上に広がり、約200の古代建造物を擁するユネスコ世界遺産であるスコータイ歴史公園内に保存されています。

スコータイの探検は過去への旅を提供し、タイの賑やかな都市とは対照的な静けさをもたらします。古代寺院、仏像、蓮の池が点在する公園の平坦な地形は、自転車での探検を促し、歴史的な雰囲気を吸収するためのゆったりとしたペースを可能にします。エレガントな建築とスコータイ様式の芸術性、特にその独特な仏像が、豊かで文化的に豊かな時代の物語を語る場所です。

タイ文明の起源

スコータイの物語は13世紀に始まり、交易拠点およびクメール帝国の前哨基地から独立した都市国家へと発展しました。1238年、タイの首長であるポークン・バン・クラオ・ハオとポークン・パ・ムアンがクメール支配に対する反乱を率い、最初の重要な独立タイ国家を樹立しました。この重要な瞬間は、スコータイ王国とプラ・ルアン王朝の誕生を告げるものでした。

王国の黄金時代は、主に第3代国王であるラームカムヘーン大王（在位：約1279年～約1298年）に帰せられます。彼はタイ国民の創始者として崇拝されており、スコータイの影響力を現在のラオス全域、西はアンダマン海、南はマレー半島にまで広げました。領土拡大を超えて、ラームカムヘーン王の治世は、深い文化的および経済的進歩を目撃しました。タイ文字が作成されたのはこの時期であり、1292年のラームカムヘーン碑文に最古の例が見られます。スリランカ様式の影響を受けた上座部仏教も深く根付き、王国の芸術と建築に大きな影響を与えました。

スコータイの繁栄は、肥沃なヨム川流域という戦略的な立地と、灌漑および洪水制御のためのダム、貯水池、運河を含む印象的な水力工学システムによってさらに促進されました。王国はまた、自由な貿易を促進し、市場は関税なしで誰にでもアクセスでき、広く輸出された高品質のサンカローク磁器で知られるようになりました。

しかし、スコータイの自治は永遠ではありませんでした。1351年以降、強力なアユタヤ王国の出現とともに、スコータイの影響力は減少し始め、最終的に1438年にアユタヤに征服され併合されました。この都市は15世紀後半または16世紀初頭に大部分が放棄され、木造建築は時とともに失われました。19世紀にモンクット王（ラーマ4世）によってラームカムヘーン碑文が発見されるまで、スコータイの歴史的重要性への関心は再燃しませんでした。1970年代の大規模な修復作業を経て、1988年にスコータイ歴史公園が開園し、1991年にユネスコ世界遺産に登録され、この「幸福の夜明け」が将来の世代のために保存されることが保証されました。

スコータイ歴史公園は5つのゾーンに分かれています。中央、北部、西部のゾーンは入場料が必要ですが、南部と東部のゾーンは無料で探索できます。

中央ゾーンには、最も重要な王室寺院である広大なワット・マハータートがあり、数多くのストゥーパ、プラング、仏像が特徴です。近くにあるワット・サ・シーは、トラパン・タクーアン池の中の小さな島にあり、しばしば蓮の花が咲く静かな環境で知られています。このゾーンには、クメール建築の影響が強く、3つの distinct なプラングを持つワット・シー・サワイもあります。

北部ゾーンには、マンドゥパ内に安置された巨大な15メートル高の座仏像、プラ・アチャナで有名なワット・シー・チュムがあります。近くには、公園で最も古い建造物の一つと考えられているワット・プラ・パイ・ルアンがあり、クメール様式のプラングと精巧な彫刻が特徴です。

公園を探索する際には、メインエントランスの向かいにあるラームカムヘーン国立博物館に時間を割いてください。ここでは、ラームカムヘーン碑文を含む発掘品が展示されており、タイ文字の最古の例が紹介されています。

スコータイを体験するのに最適な時期は、11月から2月の涼しい季節です。この時期は気温が24℃から31℃（75°Fから87°F）と快適で、湿度も低く降水量も少ないため、歴史公園の屋外探索が快適です。特に12月と1月がおすすめです。土曜日は公園の開園時間が午後9時まで延長され、遺跡がライトアップされ、異なる視点を提供します。

スコータイは、歴史公園がある「旧スコータイ」と、ほとんどの宿泊施設やサービスがある約12キロメートル離れた現代的な町「新スコータイ」に分かれています。両者間をローカルバスが頻繁に運行しており、30分間の旅で約30バーツです。トゥクトゥクやソンテウ（乗り合いピックアップトラック）も利用可能です。

スコータイ歴史公園の中央ゾーンの入場料は200バーツ、北部と西部のゾーンはそれぞれ120バーツです。有料ゾーンごとに自転車を持ち込む場合は、追加で10バーツかかります。チケットは1日有効で、再入場可能です。

自転車（1日30～50バーツ）のレンタルは、広大な公園を探索するのに最も人気があり推奨される方法です。ATMは新スコータイと公園の入り口付近にありますが、地元の市場や少額の購入には、少額のタイバーツ（THB）を用意しておくことをお勧めします。