Andlau

Andlau, een dorp in de Elzas, Frankrijk, ligt langs de Elzasser Wijnroute, genesteld tussen Straatsburg en Colmar. Het dorp staat bekend om zijn duurzame historische architectuur, met name de Romaanse abdijkerk van Saints-Pierre-et-Paul, en de omliggende wijngaarden die gewaardeerde Grand Cru wijnen voortbrengen. In 2014 werd dit dorp door een televisieprogramma erkend als het op één na meest geliefde dorp van Frankrijk.

Het karakter van het dorp wordt diepgaand gevormd door zijn wijnmaaktraditie en zijn ligging aan de voet van de Vogezen. Andlau biedt een mix van cultureel erfgoed, sfeervolle straatjes en mogelijkheden voor buitenactiviteiten, zoals wandelen door wijngaarden en naar middeleeuwse kastelen.

De gebouwen in Andlau vertonen vaak de traditionele vakwerkstijl die kenmerkend is voor de Elzas, met gevels geschilderd in vrolijke kleuren. De sfeer van het dorp wordt vaak omschreven als sereen en aantrekkelijk, wat een rustigere ervaring biedt in vergelijking met sommige van de meer bezochte dorpen in de Elzas.

De Legende van Sint Richarde en de Abdij

De oorsprong van Andlau is nauw verbonden met keizerin Richarde, de vrouw van Karel de Dikke, een achterkleinzoon van Karel de Grote. Rond 880 stichtte Richarde een Benedictijnenabdij in Andlau. De legende vertelt dat een engel aan Richarde verscheen en haar instrueerde een klooster te bouwen op een locatie die door een beer werd aangegeven. Ze ontdekte een beer die de aarde bekrabde bij de ingang van de Val d'Eleon, en daar werd de abdij gesticht. Dit leidde ertoe dat de beer een symbool werd van Andlau en Sint Richarde, waardoor Andlau de bijnaam 'le village aux ours' (het dorp van de beren) kreeg.

Richarde zelf kende een tumultueus leven. In 887 beschuldigde haar man, keizer Karel de Dikke, haar van overspel. Om haar onschuld te bewijzen, onderging ze een vuurproef, waarbij ze blootsvoets door vlammen liep in een met was gecoate jurk, en ongedeerd tevoorschijn kwam. Ondanks haar vrijspraak verliet ze het keizerlijke hof en trok zich terug in Andlau, waar ze later tot abdis werd gekozen en rond 895-897 overleed. In 1049 heiligde paus Leo IX Richarde en wijdde hij het altaar van de abdijkerk aan haar.

Architecturale Evolutie van de Abdijkerk

De oorspronkelijke abdijgebouwen uit circa 880 zijn niet bewaard gebleven. De abdij werd in de eerste helft van de 11e eeuw volledig herbouwd. De crypte, een belangrijk Romaans element met graatgewelven ondersteund door monolithische zuilen, dateert uit deze 11e-eeuwse periode. De apsis en de eerste twee nivegels van het westwerk werden in de 12e eeuw gebouwd. De abdijkerk onderging verschillende verbouwingen in de 12e, 15e, 17e en 18e eeuw, waaronder een aanzienlijke herbouw in de 12e eeuw na een brand. Het schip werd aan het einde van de 17e eeuw volledig herbouwd. Na de Franse Revolutie werd de voormalige abdijkerk van Sainte-Richarde de parochiekerk van Saints-Pierre-et-Paul.

Het Château d'Andlau

Het Château d'Andlau, ook bekend als Haut-Andlau, is een middeleeuwse ruïne van een kasteel gebouwd op een granieten uitloper op een hoogte van 451 meter. Eberhard d'Andlau bouwde het tussen 1246 en 1264. Het kasteel bestaat uit een lang woongebouw geflankeerd door twee ronde torens. In 1678 plunderden troepen het tijdens de herintegratie van de Elzas in Frankrijk door Lodewijk XIV. Het kasteel bleef in het bezit van de graven van Andlau tot de Franse Revolutie, waarna het als nationaal bezit werd geconfisqueerd en in 1796 werd verkocht. Vervolgens heeft een handelaar het stuk voor stuk ontmanteld en verkocht. In 1818 kocht Antoine-Henri d'Andlau de ruïne, waardoor verdere vernietiging werd voorkomen, en begonnen restauratiewerkzaamheden. Het werd in 1926 geclassificeerd als historisch monument.

De belangrijkste attractie in Andlau is de Abdijkerk van Saints-Pierre-et-Paul, een Romaans meesterwerk. Verken de dubbele crypte uit de 11e eeuw, die een stenen berenbeeld uit de 16e eeuw herbergt, een knipoog naar de stichtingslegende. De westfaçade van de kerk, gebouwd tussen 1130 en 1140, heeft een rijkelijk gebeeldhouwd portaal met scènes uit Genesis en een opmerkelijke 30 meter lange historiefries. Deze fries biedt een kijkje in het middeleeuwse leven met gedetailleerde afbeeldingen van dieren, mythische wezens en dagelijkse activiteiten.

Naast de abdij kunt u de ruïnes van Château d'Andlau (Haut-Andlau) en Château de Spesbourg bezoeken, beide bereikbaar via wandelpaden en met uitzicht op de omliggende valleien. Het dorp zelf nodigt uit tot verkenning met zijn traditionele vakwerkhuizen en aantrekkelijke straatjes. De Sainte Richarde Fontein op Place de la Mairie, met zijn zandstenen standbeeld van Sint Richarde en de beer, is een ander opmerkelijk herkenningspunt.

Voor wie geïnteresseerd is in lokaal erfgoed, is Les Ateliers de la Seigneurie een erfgoedinterpretatiecentrum gevestigd in een renaissance herenhuis uit de 16e eeuw. Het biedt interactieve tentoonstellingen over het architecturale, religieuze en wijnbouwkundige erfgoed van de Elzas.

De beste tijd om Andlau te bezoeken voor activiteiten in warm weer is van half juni tot begin september, wanneer de temperaturen comfortabel zijn, variërend van 20°C tot 26°C. Juli is doorgaans de warmste maand, met een gemiddelde maximumtemperatuur van 24°C. Het helderdere deel van het jaar in Andlau begint rond begin juni en duurt ongeveer 3,7 maanden, waarbij juli de helderste maand is. De herfst biedt ook aangenaam weer met kleurrijke landschappen en vieringen van de wijn oogst. Voor degenen die geïnteresseerd zijn in kerstmarkten, biedt een bezoek in de winter een centrale locatie om de beroemde Elzasser markten te verkennen.

Andlau ligt aan de Elzasser Wijnroute, waardoor het met de auto bereikbaar is. Parkeren is over het algemeen beschikbaar, met enkele hotels die gratis parkeergelegenheid bieden. Voor openbaar vervoer is het dichtstbijzijnde treinstation zonder TGV-service in Eichhoffen, ongeveer 2 km verderop, terwijl een TGV-station in Sélestat, 14 km verderop, is. Busdiensten zijn ook beschikbaar vanuit Sélestat. Taxi's zijn beschikbaar in Andlau en ritdeelendiensten zoals Uber opereren in de omgeving.

Accommodatiemogelijkheden in Andlau omvatten charmante hotels, pensions en vakantiewoningen zoals huizen, appartementen en cottages. Veel lokale etablissementen bieden traditionele Elzasser gerechten en een selectie van lokale wijnen.

De lokale valuta is de Euro. Het is raadzaam om wat contant geld bij u te hebben voor kleinere aankopen, hoewel creditcards breed worden geaccepteerd. De officiële taal is Frans, maar Engels wordt vaak gesproken in toeristische etablissementen.