Bergheim

Bergheim, een versterkt dorp aan de Elzasser Wijnroute, nodigt uit tot een reis door de tijd. Gekroond tot "Frankrijks Favoriete Dorp" in 2022, is het een van de weinige Elzasser stadjes die zijn middeleeuwse muren grotendeels heeft behouden. Wandel over de geplaveide paden en ontdek een caleidoscoop van vakwerkhuizen, waarvan vele dateren uit de 16e eeuw, versierd met kleurrijke bloemen. Het dorp biedt een authentieke ervaring, waarbij middeleeuwse architectuur, natuurlijke pracht en een diepgewortelde wijnbouwtraditie samenkomen.

Omringd door glooiende, met wijnstokken begroeide heuvels, droeg Bergheims strategische ligging langs een Romeinse handelsroute tussen Straatsburg en Lyon bij aan de vroege vestiging en de ontwikkeling van de wijnbouw in de 10e eeuw. De goed onderhouden 14e-eeuwse wallen, met negen torens, omringen het dorp en bieden een weids uitzicht over de stad en de omliggende wijngaarden.

## Van Romeinse Vestiging tot Versterkt Bolwerk Bergheims oorsprong gaat terug tot de Romeinse tijd, gelegen langs een vitale handelsroute die Straatsburg en Lyon verbond. Bewijs van Romeinse aanwezigheid, waaronder een mozaïek dat in 1848 werd opgegraven, getuigt van vroege bewoning. Tegen de 8e eeuw was het dorp formeel gevestigd en werd wijnbouw tegen de 10e eeuw een integraal onderdeel van het lokale leven.

In de Middeleeuwen wisselde Bergheims eigendom tussen machtige families. In de 12e eeuw behoorde het toe aan de graven van Eguisheim-Dabo, later aan de hertogen van Lotharingen en vervolgens aan de dynastie van Ribeaupierre. Het dorp werd verwoest in 1287 tijdens de opvolgingsoorlog van Ribeaupierre en opnieuw in 1293 door het leger van koning Adolf van Duitsland. Na de wederopbouw begon Henri II van Ribeaupierre in 1310 met de versterking van Bergheim, en in 1312 kreeg het stadsrechten van koning Henri VII van Luxemburg, samen met het belangrijke recht om asiel te verlenen.

Bergheims vestingwerken, waaronder de 14e-eeuwse wallen en tien torens, werden enkele van de sterkste in de Elzas. Deze verdedigingswerken bleken cruciaal tijdens talrijke conflicten, waardoor het dorp verschillende oorlogen tussen Frankrijk en Duitsland kon weerstaan. In 1375 bevestigde aartshertog Leopold II Bergheims recht om asiel te verlenen en munten te slaan. Het dorp werd Frans in 1648 met de Vrede van Westfalen.

## Een Donkerder Hoofdstuk: De Heksenprocessen De 16e en 17e eeuw markeerden een sombere periode in Bergheims geschiedenis, aangezien het een belangrijke locatie werd voor heksenprocessen in de Elzas. Meer dan veertig vrouwen werden veroordeeld en verbrand, met tweeëntwintig executies in slechts vijf maanden tijdens 1630. Vandaag de dag wordt dit grimmige hoofdstuk onderzocht in het Maison des Sorcières (Heksenhuis), een museum dat de processen documenteert en een sobere inkijk geeft in dit tijdperk.

## Moderne Erkenning en Behoud Ondanks het turbulente verleden heeft Bergheim zijn middeleeuwse karakter nauwgezet behouden. Het ontsnapte grotendeels aan grote schade tijdens beide Wereldoorlogen, waardoor de oude architectuur opmerkelijk intact bleef. In 2022 werd Bergheim erkend als "Frankrijks Favoriete Dorp" (Village Préféré des Français), een bewijs van zijn blijvende charme en authenticiteit.

Begin uw verkenning bij de Porte Haute (Hoge Poort), de majestueuze 14e-eeuwse toegangspoort die dient als oostelijke ingang van het dorp. Vanaf hier wandelt u langs de Promenade des Remparts, de goed bewaarde middeleeuwse muren van twee kilometer lang met negen torens, die een weids uitzicht bieden over het dorp en de omliggende wijngaarden.

Dwaal door kronkelende steegjes, geflankeerd door kleurrijke vakwerkhuizen, waarvan sommige dateren uit de 15e eeuw. Bezoek het Place du Docteur Pierre Walter, het centrale plein, waar u het 18e-eeuwse stadhuis en een fontein met het stadswapen vindt. De Église de l'Assomption, een kerk in gotische stijl met wortels in de 14e eeuw, heeft glas-in-loodramen en ingewikkeld houtsnijwerk. Naast de kerk bevindt zich het Maison des Sorcières (Heksenhuis), een klein museum dat de heksenprocessen van Bergheim in detail beschrijft.

Ontdek de Oude Joodse Synagoge, nu een cultureel centrum dat tentoonstellingen organiseert, die staat op de locatie van eerdere synagogen en de diverse erfgoed van het dorp weerspiegelt. Mis de Annette Garden niet, een middeleeuwse tuin met medicinale planten. Voor wijnliefhebbers staat Bergheim bekend als de hoofdstad van Gewürztraminer, met mogelijkheden om lokale wijnen te proeven bij diverse wijnhuizen, zoals Domaine Marcel Deiss. De omliggende wijngaarden en de Grasberg, een Natura 2000-gebied, bieden uitstekende wandelpaden. Een Romeins mozaïek, een ander bewijs van Bergheims oude verleden, is te zien tijdens tentoonstellingen in de synagoge.

De ideale tijd om Bergheim te bezoeken voor activiteiten in de buitenlucht is van half juni tot begin september. Gedurende mei, juni, juli, augustus en september ervaart het dorp het meest gunstige weer, met temperaturen die doorgaans variëren van 20°C tot 26°C. Juli is vaak de warmste maand, met een gemiddelde maximumtemperatuur van 25°C, en biedt meestal de helderste luchten. Hoewel er in deze periode regen valt, zijn de milde omstandigheden perfect om te verkennen. Bezoek op weekdagen en in de ochtenduren om grotere drukte te vermijden en een meer authentieke ervaring te beleven.

Bergheim is goed bereikbaar met de auto, met handige en gratis parkeergelegenheid nabij de Obertor of de wallen aan de dorpsingang. Het dorp ligt op ongeveer 25 minuten rijden van Colmar, 45 minuten van Straatsburg en 50 minuten van Mulhouse. Hoewel openbaar vervoer beperkt is, kunt u een trein nemen naar Sélestat en vervolgens een bus naar Bergheim.

Het verkennen van Bergheims historische centrum kunt u het beste te voet doen. Comfortabele wandelschoenen worden aanbevolen voor het navigeren over de geplaveide paden en wallen. Houd er rekening mee dat veel winkels en restaurants 's middags gesloten kunnen zijn, vooral buiten het hoogseizoen, dus plan uw maaltijden dienovereenkomstig. Het VVV-kantoor van Bergheim, gelegen aan het Place du Docteur Pierre Walter, kan kaarten en aanvullende bezoekersinformatie verstrekken.