Davos

Davos, een Zwitserse gemeente in het kanton Graubünden, is met 1.560 meter boven zeeniveau de hoogste stad van Europa. Dit bergresort, gelegen aan de Landwasser in de Retische Alpen, is een prominente bestemming voor zowel recreatie als internationale congressen. Het staat wereldwijd bekend als gastheer van het jaarlijkse World Economic Forum (WEF), een evenement dat wereldleiders en bedrijfsfiguren samenbrengt om mondiale kwesties te bespreken.

Naast zijn internationale reputatie biedt Davos een onderscheidende mix van stedelijke infrastructuur en een dramatisch natuurlijk landschap. Het stadje wordt gekenmerkt door zijn brede hoogdal, dat zorgt voor weidse uitzichten en een gevoel van openheid dat vaak ontbreekt in smallere alpiene omgevingen. Deze unieke omgeving, gecombineerd met een cultureel en culinair aanbod het hele jaar door, maakt Davos tot een veelzijdige bestemming voor diverse reizigers, van avonturiers in de buitenlucht tot deelnemers aan spraakmakende evenementen.

## Van Walser Nederzetting tot Sanatorium De geschiedenis van Davos begint in 1213 als "Tavaus", waarbij het gebied aanvankelijk werd bewoond door Rhaeto-Romaanse bevolking. Rond 1280 kregen Duitstalige Walser kolonisten uitgebreide zelfbestuursrechten van de baronnen van Vaz, waardoor Davos de grootste Walser nederzetting in Oost-Zwitserland werd. Het lokale dialect weerspiegelt nog steeds deze Walser oorsprong, verschilt van andere Graubündense dialecten en vertoont gelijkenissen met het Duits dat in Raron in het kanton Wallis wordt gesproken.

In het midden van de 19e eeuw begon Davos aan zijn transformatie tot een gerenommeerd bergsanatorium. De Duitse arts Alexander Spengler, een vluchteling die in 1853 arriveerde, observeerde de helende eigenschappen van het hoogalpiene klimaat voor tuberculosepatiënten. Zijn aanbevelingen van frisse lucht, blootstelling aan de zon en een goed dieet leidden tot de bouw van talrijke sanatoria met grote balkons, ontworpen om de patiënten maximaal bloot te stellen aan de pure, stille lucht. Dit tijdperk van medisch toerisme trok opmerkelijke figuren aan zoals Robert Louis Stevenson en Arthur Conan Doyle, die in Davos overwinterden voor hun gezondheid of om familie te vergezellen. Thomas Mann's bezoeken aan zijn vrouw in een Davos sanatorium inspireerden zijn roman De Toverberg, wat de plaats van het stadje in de literaire geschiedenis verstevigde.

## De Opkomst van Wintersport en Wereldwijde Diplomatie Het einde van de 19e eeuw zag ook de opkomst van wintertoerisme in Davos. De stad organiseerde in 1883 enkele van de eerste georganiseerde rodelwedstrijden, en de geschriften van Arthur Conan Doyle hielpen bij het populariseren van skiën in de Alpen. De ontwikkeling van skiliften en infrastructuur vestigde Davos snel als een toonaangevende bestemming voor wintersport. De komst van effectieve tuberculosemedicijnen in het midden van de 20e eeuw leidde echter tot de neergang van het sanatoriumtijdperk, waarbij veel instellingen werden omgebouwd tot hotels.

Een nieuw hoofdstuk begon in 1971 toen Klaus Schwab, een Duitse econoom, het European Management Symposium in Davos oprichtte, dat later evolueerde tot het World Economic Forum. Schwab koos Davos vanwege de unieke sfeer van openheid en samenwerking, een "geest van Davos" die leiders aanmoedigt om verbinding te maken en samen te werken. Het WEF is sindsdien uitgegroeid tot een wereldwijd belangrijke jaarlijkse bijeenkomst, wat de internationale prominentie van Davos verder heeft versterkt.

Davos biedt een reeks attracties die zijn dubbele identiteit als kuuroord en modern alpiene centrum weerspiegelen. Het Kirchner Museum Davos toont een aanzienlijke collectie werken van de expressionistische schilder Ernst Ludwig Kirchner, die twee decennia in Davos woonde. Voor een reis terug in de tijd kunt u de Schatzalp Funicular nemen naar de Schatzalp, een historisch hotel dat ooit een luxe sanatorium was. Hier kunt u het Alpinum Schatzalp verkennen, een botanische tuin met ongeveer 5.000 plantensoorten uit bergregio's wereldwijd. Het Thomas Mann Pad verbindt het Waldhotel Davos (het voormalige Waldsanatorium) met de Schatzalp, met tien panelen die literaire inzichten bieden in De Toverberg.

Voor sportliefhebbers biedt het Davosmeer in de zomer mogelijkheden om te zwemmen, zeilen en windsurfen. De Vaillant Arena is een architectonisch hoogtepunt en de thuisbasis van het ijshockeyteam HC Davos, waar u de levendige sfeer van een wedstrijd of de Spengler Cup kunt ervaren. Davos is ook een paradijs voor buitenactiviteiten, met meer dan 700 kilometer aan wandelpaden en een uitgebreid netwerk van mountainbikeroutes, waaronder de 45 km lange Alps Epic Trail.

Davos biedt het hele jaar door verschillende ervaringen. Voor wintersport zijn eind januari en begin februari ideaal, met constant lage temperaturen en veel sneeuw voor skiën en snowboarden, vaak met minder drukte. Maart biedt ook goede sneeuwcondities met langere, zonnige dagen. De zomer, met name juli en augustus, is het beste voor milde temperaturen en buitenavonturen zoals wandelen en mountainbiken, hoewel middagse onweersbuien gebruikelijk zijn. Juni tot september wordt over het algemeen als uitstekend beschouwd voor zomeractiviteiten. Begin oktober biedt een goede balans tussen herfstkleuren en beschikbare activiteiten voordat velen sluiten voor een pauze in het laagseizoen.

Davos is bereikbaar per trein, bus of auto. De gemakkelijkste manier om per trein aan te komen is via Landquart, met regelmatige verbindingen naar Davos Platz en Davos Dorf. De reis vanuit Zürich duurt ongeveer 2,5 uur met de trein. De luchthaven van Zürich is de dichtstbijzijnde grote internationale luchthaven. Hoewel bergwegen goed onderhouden zijn, kunnen winterse omstandigheden uitdagend zijn voor automobilisten. Binnen Davos is het centrum met zijn twee treinstations, Davos Dorf en Davos Platz, beloopbaar, en een busservice verbindt het stadje en de kabelbaanstations. De Davos Klosters Card biedt gratis gebruik van lokaal openbaar vervoer voor toeristen. De bagage moet rekening houden met het alpiene klimaat; thermische lagen en waterdichte buitenkleding zijn essentieel in de winter, terwijl zelfs zomernachten koel kunnen zijn, waarvoor een jas en trui nodig zijn.