Greenville

Greenville, South Carolina, is getransformeerd tot een cultureel en economisch centrum aan de voet van de Blue Ridge Mountains. Met een bevolking van meer dan 70.000 inwoners in 2020, naar verwachting 76.180 in 2026, is het de zetel van Greenville County en het grootste stedelijke gebied in South Carolina. De stad ligt ongeveer halverwege tussen Atlanta en Charlotte langs I-85, wat een gemakkelijke stop biedt voor reizigers door het zuidoosten.

Het centrum is grondig gemoderniseerd en biedt een mix van natuurlijke schoonheid en stedelijke voorzieningen. De toewijding van de stad aan open ruimtes, kunst en een bloeiend culinair landschap heeft het de erkenning opgeleverd als een gewilde bestemming. Ooit voornamelijk een centrum voor textielproductie, heeft Greenville zijn economie gediversifieerd met geavanceerde productie en autoproductie.

VisitGreenvilleSC, de toerismeorganisatie van de stad, heeft onlangs zijn branding veranderd van het bekende '#yeahTHATgreenville' naar 'This is the life, this is Greenville.' Deze nieuwe aanpak is bedoeld om de onderscheidende levenskwaliteit die de stad biedt te benadrukken, in plaats van deze alleen te onderscheiden van andere Greenvilles.

## Van Cherokee-jachtgronden tot textielcentrum De oorsprong van Greenville strekt zich eeuwen terug uit tot de Cherokee-natie, wiens jachtgronden het land omvatten waar de stad nu staat. Rond 1754 cultiveerde Richard Pearis, een welvarende kolonist uit Virginia, relaties met de Cherokee en ontving hij rond 1770 ongeveer 100.000 hectare land. Pearis vestigde vervolgens een plantage genaamd de Great Plains aan de Reedy River, binnen het huidige centrum van Greenville.

Greenville County werd opgericht in 1786, en het dorp Greenville begon zich te vormen rond een log-gerechtshuis gebouwd in 1795. De stad werd formeel opgenomen in 1831, en de naam wordt verondersteld de held van de Revolutionaire Oorlog, generaal Nathanael Greene, te eren. Een tijdlang stond het bekend als Pleasantburg tot 1831, een naam die nog steeds voorkomt in sommige lokale straat- en bedrijfsnamen.

## Industriële groei en het katoentijdperk De 19e eeuw bracht aanzienlijke expansie, gedreven door de ontwikkeling van katoenfabrieken en spoorweginfrastructuur. Vardry McBee, vaak de "Vader van Greenville" genoemd, speelde een centrale rol in deze transformatie en investeerde in textielfabrieken en spoorwegen. De komst van de spoorweg in 1873 vergemakkelijkte de migratie van de textielindustrie van het noorden naar het zuiden, en in 1915 had Greenville de aanduiding "Textielcentrum van het Zuiden" verdiend. De stad organiseerde de Southern Textile Exposition van 1915 tot 2004, wat zijn positie als industriële kracht consolideerde.

## Moderne transformatie Greenville vermeed grotendeels aanzienlijke schade tijdens de Burgeroorlog en hervatte snel zijn groei van vóór de oorlog. In de tweede helft van de 20e eeuw en in de 21e eeuw begon Greenville zijn economische focus te heroriënteren. Naarmate de textielproductie afnam, richtte de stad zich op geavanceerde productie en autoproductie. Belangrijke ontwikkelingen in de afgelopen decennia zijn de opening van de kunstlocatie Peace Center in 1990 en BMW's eerste productiefabriek buiten Duitsland in 1994, gelegen tussen Greenville en Spartanburg.

De jaren 2000 zagen een aanzienlijke instroom van nieuwe inwoners, en de voltooiing van de Liberty Bridge in Falls Park in 2004 werd een belangrijk herkenningspunt, dat de voorheen verborgen Reedy River Falls onthulde. De Swamp Rabbit Trail, een voormalige spoorlijn omgebouwd tot een multifunctioneel pad, werd geopend in 2010 en trekt nu honderdduizenden bezoekers per jaar.

Het centrum van Greenville is een magneet voor bezoekers en biedt een mix van natuurlijke schoonheid en culturele attracties. Falls Park on the Reedy, met zijn kenmerkende Liberty Bridge, biedt uitzicht op de Reedy River Falls en fungeert als een centraal ontmoetingspunt. Het park bevat ook minder bekende gebieden, zoals een rotsachtige kloof die toegankelijk is vanaf de onderkant van de Liberty Bridge.

Wie geïnteresseerd is in kunst en geschiedenis kan Heritage Green verkennen, een cultureel campus die het Greenville County Museum of Art, The Children's Museum of the Upstate en het Upcountry History Museum omvat. Het Greenville County Museum of Art herbergt een opmerkelijke collectie aquarellen van Andrew Wyeth. Voor een unieke stedelijke speurtocht kunnen bezoekers zoeken naar de negen kleine bronzen muizen verspreid langs Main Street als onderdeel van de Mice on Main openbare kunstinstallatie.

Buiten het centrum is er recreatie in de buitenlucht mogelijk in Paris Mountain State Park, dat wandel- en mountainbikeroutes biedt op slechts enkele minuten van het stadscentrum. De Swamp Rabbit Trail, een 22 mijl lang multifunctioneel pad, verbindt het centrum van Greenville met Travelers Rest en is populair voor fietsen en wandelen. Voor honkbalfans is Fluor Field een miniatuur Fenway Park, de thuisbasis van de Greenville Drive, een filiaal van de Red Sox.

Greenville ervaart een vochtig subtropisch klimaat, met milde winters en warme, vochtige zomers. De meest aangename tijden voor activiteiten in warm weer zijn van begin mei tot begin juni en van eind augustus tot half oktober. De lente (maart tot mei) brengt zachte temperaturen, bloeiende bloemen en evenementen zoals Artisphere. De herfst (september tot november) is ook ideaal, met aangenaam weer en herfstkleuren. Hoewel de zomers (juni tot augustus) heet en vochtig zijn, zijn ze geschikt voor wateractiviteiten. Winters (december tot februari) zijn koeler en rustiger en bieden een feestelijke sfeer in het centrum met evenementen zoals Ice on Main, een openlucht schaatsbaan.

Greenville wordt bediend door de Greenville-Spartanburg International Airport (GSP), gelegen nabij Greer, South Carolina, halverwege tussen Greenville en Spartanburg. GSP is de op twee na drukste luchthaven in South Carolina en biedt non-stop service door zeven luchtvaartmaatschappijen naar meer dan 20 bestemmingen, met handige wereldwijde verbindingen. De IATA-code van de luchthaven is GSP. Het centrum van Greenville biedt dagelijkse parkeergelegenheid in stadsparkeergarages, meestal rond de $7,00. De openbaarvervoersopties van de stad omvatten de Greenlink busdienst. De lokale omzetbelasting is 6%, met een extra lokale horecabeleasting van 2% en een accommodatiebelasting van 5%. Greenville opereert in de Eastern Time zone. De gemiddelde jaartemperatuur schommelt rond de 60-61°F, met ongeveer 220 zonnige dagen per jaar.