Pollença

Pollença, een stad in het noorden van Mallorca, biedt een mix van blijvende geschiedenis, rijke cultuur en natuurlijke pracht. Gelegen in het binnenland, ongeveer 6 kilometer van zijn haven, Port de Pollença, wordt de stad gekenmerkt door zijn honingkleurige stenen huizen en smalle, kronkelende straatjes.

Bekend als de "stad van de kunstenaars", heeft Pollença sinds het begin van de 20e eeuw een creatieve gemeenschap aangetrokken, gefascineerd door het onderscheidende licht en de omarmende Tramuntana-bergen. Deze artistieke erfenis is duidelijk zichtbaar in de galerieën en ambachtswinkels die door de oude stad verspreid zijn.

De stad biedt een rustigere, meer traditionele Mallorcan ervaring in vergelijking met de bruisende hoofdstad Palma of het meer op resorts gerichte Alcúdia. Het dient als uitvalsbasis voor het verkennen van Noord-Mallorca, waaronder het kustdorp Cala Sant Vicenç en het dramatische Cap de Formentor.

## Oude Wortels en Middeleeuwse Fundamenten De oorsprong van Pollença gaat terug tot de Romeinse nederzetting Pollentia, opgericht in 123 v.Chr. nabij het huidige Alcúdia. De naam "Pollença" zelf komt van deze oude Romeinse stad. De huidige stad Pollença werd gesticht in de 13e eeuw, ongeveer 6 kilometer van de kust, een strategische beslissing om het te beschermen tegen piratenaanvallen.

Na de christelijke herovering van Mallorca door Koning Jacobus I van Aragón in 1229, werden de gronden van het huidige Pollença rond de jaren 1240 toegekend aan de Tempeliers, die een belangrijke rol speelden bij het vormgeven van de stedelijke structuur van de stad en de bouw van de eerste kerk. De 13e-eeuwse kerk Esglèsia de Nostra Senyora dels Àngels (Onze Lieve Vrouw van de Engelen) op Plaça Major werd gebouwd door de Tempeliers. Het middeleeuwse karakter van de stad is nog steeds zichtbaar in de smalle, kromme straten.

## Gevechten en Moed Pollença's geografische ligging maakte het gedurende zijn bestaan tot een plaats van belangrijke militaire confrontaties. De stad verzette zich tegen de christelijke verovering en was de laatste standplaats voor Koning Jacobus III van Majorca. Gedurende de 15e en 16e eeuw werd Pollença geconfronteerd met talrijke piratenaanvallen. Een bijzonder beroemde gebeurtenis vond plaats in 1550 toen de Ottomaanse piraat Dragut Pollença aanviel met 1.500 man. De lokale bevolking, geleid door Joan Mas, sloeg de indringers moedig terug, een daad van heldendom die jaarlijks op 2 augustus wordt herdacht met een speciale viering.

## Culturele Ontwikkeling Na de Tempeliers speelden de Jezuïeten en Dominicanen een belangrijke rol in het leven van Pollença, en droegen bij aan de bouw van kloosters en kerken. Het Convent de Sant Domingo, een voormalig Dominicaans klooster gesticht in de 16e eeuw, herbergt nu het Pollença Stedelijk Museum en is de locatie van het prestigieuze Pollença Muziekfestival. De architectuur van de stad dateert grotendeels uit de 17e en 18e eeuw, met veel huizen met smalle, dicht op elkaar gelegen straten, een ontwerp dat is overgenomen uit de middeleeuwen. Pollença heeft ook een reputatie opgebouwd als cultureel centrum, beschouwd als de culturele wieg van Mallorca en een bron van inspiratie voor dichters, kunstenaars en muzikanten.

De aantrekkingskracht van Pollença ligt in de mix van historische architectuur en levendig lokaal leven. Een bezoek begint vaak op de Plaça Major, het centrale plein, dat is omzoomd met cafés en restaurants. Hier staat de 13e-eeuwse Esglèsia de Nostra Senyora dels Àngels (Onze Lieve Vrouw van de Engelen) kerk, gebouwd door de Tempeliers, prominent met zijn rozetvenster.

Een van de meest herkenbare kenmerken van Pollença zijn de Calvari Steps, een trap met 365 treden die naar een kleine 18e-eeuwse kapel bovenop een heuvel leidt. De klim, begrensd door cipressen, biedt een weids uitzicht over de stad, Puig de Maria en de Baai van Pollença.

Verken de smalle, met stenen geplaveide straatjes van de oude stad, waar 17e- en 18e-eeuwse huizen heraldische schilden en gebeeldhouwde stenen portalen tonen. Het Convent de Sant Domingo, een voormalig Dominicaans klooster uit de 16e eeuw, is een bezoek waard vanwege zijn barokke kloostergang en het Pollença Stedelijk Museum, dat archeologische vondsten, schilderijen en religieuze kunst herbergt.

Vergeet niet de oude Romeinse Brug, of Pont Romà, aan de rand van de stad, die vermoedelijk dateert uit de Romeinse tijd of de 15e eeuw, en de Torrent de Sant Jordi overspant.

De ideale tijd om Pollença te bezoeken voor aangenaam weer en minder drukte is in de lente (maart tot mei) of de herfst (september tot oktober). Gedurende deze seizoenen zijn de temperaturen mild, perfect om te wandelen en de oude stad te verkennen. De zomer (juni tot augustus) brengt warm weer, uitstekend voor strandactiviteiten en festivals, hoewel het ook de drukste periode is. Het Pollença Muziekfestival vindt plaats in juli en augustus, en het levendige La Patrona festival, met zijn nagebootste strijd tussen Moren en Christenen, wordt begin augustus gevierd. Winters zijn rustiger met milde temperaturen.

Pollença is gemakkelijk bereikbaar met de auto of bus vanuit Palma, de rit duurt ongeveer 45 minuten. Voor degenen die per vliegtuig aankomen, is een veerbootovertocht naar Mallorca vereist vanaf het Spaanse vasteland, gevolgd door grondtransport naar Pollença. Eenmaal in de stad is het historische centrum het best te voet te verkennen, met zijn smalle, met stenen geplaveide straten. Comfortabele schoenen worden aanbevolen, vooral voor het beklimmen van de Calvari Steps.

Parkeren kan op een gratis grindparkeerplaats aan Carrer de Cecili Metel, met extra parkeergelegenheid aan Carrer de Sant Jordi, beide op korte loopafstand van Plaça Major. Veel boetiekhotels zijn beschikbaar in de oude stad, terwijl luxe retraites en villa's te vinden zijn op het omliggende platteland. De stad wordt als veilig beschouwd en taxi's zijn beschikbaar voor nachtelijk reizen.