Wangenbourg

Wangenbourg-Engenthal, vaak het "Zwitserland van de Elzas" genoemd vanwege het schilderachtige, alpine-achtige landschap, is een rustig dorp, genesteld in het grootste bosmassief van de Vogezen. Op slechts 40 kilometer ten westen van Straatsburg biedt deze Elzasser gemeente een verfrissende ontsnapping aan de natuur, gekenmerkt door dichte dennen- en loofbossen, glooiende heuvels en zuivere berglucht. Het dorp, sinds 1997 een geclassificeerd "Groen Station", gedijt op toerisme en biedt een mix van buitenactiviteiten en historische intriges.

Met hoogtes variërend van 400 tot 961 meter, met de Schneeberg als hoogste punt, is Wangenbourg-Engenthal een toevluchtsoord voor wie op zoek is naar actieve verkenning of vredige contemplatie. De verspreide woningen over de valleien en plateaus dragen bij aan de landelijke charme, waardoor het een idyllische plek is voor een verkwikkende vakantie. Of u nu aangetrokken wordt door de boeiende geschiedenis, de allure van het middeleeuwse kasteel, of het uitgebreide netwerk van wandel- en fietspaden, Wangenbourg biedt een zintuiglijke reis die een wereld verwijderd voelt van de drukke stad.

De gemeente, gevormd in 1974 door de fusie van Wangenbourg en Engenthal, onderhoudt een sterke band met haar erfgoed en natuurlijke omgeving. Haar inzet om haar unieke karakter te behouden, blijkt uit lokale inspanningen om historische locaties te restaureren en duurzaam toerisme te promoten.

Van Romaanse Wortels tot Renaissance Wedergeboorte

De geschiedenis van Wangenbourg-Engenthal strekt zich uit tot de 9e eeuw, toen het gebied, toen bekend als Wangberg (wat 'weideberg' betekent), in 880 door de stichter, Sint Richardis, werd geschonken aan de Abdij van Andlau. Het strategische belang van de locatie, gelegen nabij een vitale route die Obersteigen en Dabo verbond, leidde tot de bouw van versterkingen.

In de 13e eeuw bestuurden de De Dicka-familie, vazallen van de Abdij van Andlau, haar landen. Henri De Dicka wordt gecrediteerd met het toezicht op de bouw van zowel Kasteel Wangenbourg als Kasteel Freudeneck, geïnspireerd door de architectonische stijl van Kasteel Spesbourg. De De Dicka-lijn eindigde echter abrupt met de dood van de laatste De Dicka in de Slag bij Sempach in 1386. Het kasteel ging vervolgens over naar Jean de Wangen, wiens nakomelingen geleidelijk de volledige eigendom van het domein verkregen.

In de late 14e en 15e eeuw kampte de familie Wangen met financiële moeilijkheden, wat leidde tot de neergang van het kasteel. In 1504 confisqueerde keizer Maximiliaan I, na zijn overwinning in de Beierse Successieoorlog, het kasteel van de neven Hans en Stephan Wangen, en verkocht het uiteindelijk in 1518 aan de bisschop van Straatsburg. Desondanks bleven Georg en Hartmann de Wangen, afstammelingen van de oorspronkelijke familie, er wonen en voerden tussen 1535 en 1550 aanzienlijke renovaties in Renaissance-stijl uit aan hun woonvertrekken. In 1578 ontstond er een geschil over eigendomsrechten tussen de bisschop van Straatsburg en de heren van Wangen, wat resulteerde in hun verdrijving, hoewel ze in 1595 werden hersteld.

Oorlog en Ruïne

De 17e eeuw bracht verwoesting. In 1633, tijdens de Dertigjarige Oorlog, verwoestten Zweedse troepen het kasteel, waardoor het in puin achterbleef. Het dorp zelf leed zwaar, met een bevolking die in 1701 kromp tot slechts 15 inwoners. Het kasteel werd na deze verwoesting nooit volledig herbouwd en raakte in 1702 volledig in verval.

Moderne Erkenning en Restauratie

De laatste particuliere eigenaar van het kasteel was Baron Frédéric-Antoine-Henri-Louis, een eskaderleider in de Royal-Allemand aan het einde van de 18e eeuw. Het pand bleef tot 1918 bij zijn familie, toen de Franse staat het na de wapenstilstand in beslag nam. Erkennende de historische betekenis ervan, werden de ruïnes van Kasteel Wangenbourg in december 1898 geclassificeerd als een monument historique. Initiële restauratiewerkzaamheden begonnen in de vroege 20e eeuw, met verdere werkzaamheden in 1931, 1961 en 1987. De middeleeuwse pontonbrug die naar het kasteel leidde, werd bijvoorbeeld in 1961 vervangen door een voetgangersbrug.

In het hart van Wangenbourg staat het indrukwekkende Château de Wangenbourg, een 13e-eeuws ruïne kasteel op een rotsachtige uitloper. Een korte wandeling van vijf minuten vanaf het VVV-kantoor brengt u naar de middeleeuwse pontonbrug, die u terug in de tijd transporteert. Verken de veelhoekige omheining, de droge gracht en de overblijfselen van woongebouwen binnen de voorburcht. Zoek naar de overblijfselen van een woning in gotische stijl en een schoorsteen uit de Renaissance, die wijzen op de vroegere grandeur. Van april tot september kunt u de 24 meter hoge donjon beklimmen voor een panoramisch uitzicht van 360 graden over het omliggende Vogezenbos.

Naast het hoofd kasteel liggen de ruïnes van Kasteel Freudeneck een paar kilometer verderop in het bos, momenteel onder restauratie door lokale enthousiastelingen. Geschiedenisliefhebbers zullen ook de tentoonstelling ter ere van Generaal de Gaulle waarderen in de socioculturele ruimte tegenover het VVV-kantoor, die zijn verblijf in Wangenbourg beschrijft. Voor natuurliefhebbers is Wangenbourg een startpunt voor talloze wandelingen, waaronder delen van de GR53 trail, met routes geschikt voor alle niveaus. Het bos is een speeltuin voor mountainbikers, en wielrenners kunnen nabijgelegen bergpassen bedwingen. Mis het sculptuur symposium niet, een wandeling van 2,5 uur met hedendaagse sculpturen van lokale en internationale kunstenaars. Voor een voorproefje van lokaal vakmanschap, bezoek Brasserie Mercière in het nabijgelegen dorp Cosswiller, op slechts 8 km afstand, om te genieten van lokaal gebrouwen bier.

De beste tijd om Wangenbourg te bezoeken voor activiteiten bij warm weer is van eind juni tot eind augustus, wanneer de gemiddelde dagelijkse maximumtemperaturen boven de 19°C liggen en de luchten het helderst zijn. Juli is de warmste maand, met een gemiddelde maximumtemperatuur van 22°C. Lente (april tot juni) en vroege herfst (september tot half oktober) bieden ook aangename temperaturen, weelderige landschappen en minder drukte, waardoor ze ideaal zijn om te verkennen. Hoewel de winter (november tot maart) besneeuwde landschappen en koudere temperaturen brengt, is het een rustige periode met mogelijkheden voor wintersport in de Vogezen.

Wangenbourg-Engenthal ligt ongeveer 40 kilometer ten westen van Straatsburg. Als u met de trein reist, neemt u een trein naar Straatsburg en stapt u over op buslijn 232, die een directe verbinding biedt naar Wangenbourg-Engenthal. De totale reis met openbaar vervoer duurt ongeveer vier uur. Als alternatief duurt rijden vanuit Straatsburg via de A351 snelweg ongeveer 45 minuten. Parkeergelegenheid is beschikbaar in het dorp. Het VVV-kantoor, gevestigd aan de 32 A - Rue Général de Gaulle, kan kaarten en informatie verstrekken over lokale attracties en wandelroutes.

Voor diner zijn lokale specialiteiten verkrijgbaar bij etablissementen zoals Auberge du Château en Auberge du Vieux Hêtre, die huisgemaakte gerechten bieden in een vriendelijke sfeer. Het hotel-restaurant Freudeneck, aan de rand van Wangenbourg, staat bekend om zijn seizoensgebonden gerechten en foie gras. Een minimarkt in het dorp biedt een reeks voedingsproducten.