Jasper

Park Narodowy Jasper, Alberta, jest największym parkiem narodowym w Kanadyjskich Górach Skalistych, rozciągającym się na ponad 11 000 kilometrów kwadratowych (4 200 mil kwadratowych). Ta rozległa dzicz jest wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, doceniana za wyjątkowe piękno przyrody, zróżnicowane ekosystemy i znaczące cechy geologiczne. Podróżnych przyciągają jego wspaniałe szczyty, rozległe szlaki w głębi lądu i obfita dzika przyroda, w tym niedźwiedzie grizzly, łosie i jelenie.

Miasto Jasper, kameralna społeczność w obrębie parku, powstało jako miasto kolejowe. Stanowi ono centralny punkt do zwiedzania otaczających krajobrazów, obejmujących góry, doliny, lodowce, lasy, alpejskie łąki i rzeki. Park jest również znany jako druga co do wielkości na świecie Rezerwat Ciemnego Nieba, oferujący niezrównane możliwości obserwacji gwiazd.

Chociaż Jasper oferuje całoroczne atrakcje, zapewnia odmienne wrażenia w porównaniu do swojego południowego odpowiednika, Banff. Jasper często wydaje się spokojniejszy i bardziej rozległy, pozwalając na chwile samotności pośród wspaniałych krajobrazów.

Od placówki handlowej do parku narodowego

Dolna dolina rzeki Athabasca, gdzie obecnie znajduje się Park Narodowy Jasper, była zamieszkana przez rdzenne ludy od 10 000 lat, które polowały na trawiastych łąkach pod górującymi szczytami. Różne grupy mówiące językami atabaskimi, w tym narody Sekani, Dane-zaa i Tsuut'ina, mieszkały po wschodniej stronie obecnego parku, podczas gdy Secwepemc, naród Interior Salish, zamieszkiwał zachodnią stronę.

Obecność Europejczyków na tym obszarze rozpoczęła się na początku XIX wieku wraz z handlem futrami. Odkrywca David Thompson był jednym z pierwszych Europejczyków, którzy odkryli północną trasę przez Góry Skaliste w przełęczy Athabasca w latach 1810-1811. Przełęcz ta stała się kluczową częścią szlaku handlowego kompanii North West Company, prowadząc do utworzenia składów zaopatrzeniowych. W 1813 roku na jeziorze Brûlé zbudowano skład, który później stał się znany jako "Jasper House" na cześć Jaspera Haws'a, handlarza futrami, który przejął dowództwo nad placówką w 1817 roku.

Pod koniec XIX wieku, wraz ze spadkiem handlu futrami i budową kolei w innym miejscu, górna dolina Athabasca była zamieszkana głównie przez osadników Métis i jednego białego osadnika. Jednak początek XX wieku przyniósł nowe inwestycje. Plany dwóch transkontynentalnych linii kolejowych przez przełęcz Yellowhead skłoniły rząd kanadyjski do utworzenia rezerwatu leśnego wzdłuż trasy. W 1907 roku utworzono Park Leśny Jasper, nazwany na cześć Jaspera Haws'a. Kolej Grand Trunk Pacific położyła tory przez park w 1911 roku, zakładając miasto Fitzhugh wokół swojej stacji kolejowej, która została przemianowana na Jasper w 1913 roku. W 1930 roku Park Leśny Jasper został oficjalnie wyznaczony jako Park Narodowy Jasper.

Utworzenie parku odbyło się jednak kosztem społeczności rdzennych, które zostały siłą wypędzone z Kanadyjskich Gór Skalistych. Obecnie Parks Canada współpracuje ze społecznościami rdzennymi w celu uznania tej historii oraz celebrowania kultury i perspektyw rdzennych mieszkańców.

Wczesna turystyka w Jasper obejmowała alpinistów i odkrywców, często z lokalnymi przewodnikami, mapujących nowy park. Kolej ułatwiła rozwój turystyki, prowadząc do powstania obiektów noclegowych, takich jak Fairmont Jasper Park Lodge, otwarty w 1922 roku. Droga Jasper-Edmonton została otwarta w 1928 roku, zwiększając dostępność.

Park Narodowy Jasper oferuje różnorodne atrakcje i zajęcia. Wjedź kolejką Jasper SkyTram, aby podziwiać rozległe widoki na sześć pasm górskich, lodowcowe jeziora i miasto Jasper, lub wejdź na szczyt góry Whistler, aby uzyskać jeszcze wyższy punkt widokowy. Zwiedź Kanion Maligne, jeden z najgłębszych kanionów w Kanadyjskich Górach Skalistych, z imponującymi wodospadami i unikalnymi formacjami geologicznymi. Krótka przejażdżka za kanionem prowadzi do Jeziora Medicine, znanego z znikającej wody, a następnie do Jeziora Maligne, największego naturalnego jeziora w Kanadyjskich Górach Skalistych i domu ikonicznej Wyspy Ducha, dostępnej łodzią lub kajakiem.

Podróżuj wzdłuż Drogi Lodowców (Icefields Parkway), malowniczej trasy łączącej Jasper z Banff, zatrzymując się przy wodospadach Athabasca i Sunwapta, aby podziwiać ich potężne kaskady. Wybierz się na Lodowiec Athabasca, część ogromnego pola lodowego Columbia, albo z przewodnikiem w pojeździe typu Ice Explorer, albo idąc do jego podstawy. Aby uzyskać unikalną perspektywę, przejdź się po Columbia Icefield Skywalk, szklanej kładce zawieszonej 918 stóp nad Doliną Sunwapta. Inne godne uwagi miejsca to Jezioro Piramida, idealne do pływania kajakiem i obserwacji gwiazd, oraz Gorące Źródła Miette, najcieplejsze w Górach Skalistych, oferujące relaksującą kąpiel po wędrówce.

Park Narodowy Jasper jest otwarty przez cały rok, a każdy sezon oferuje odmienne wrażenia. Lato (czerwiec-sierpień) to szczyt sezonu, z ciepłymi temperaturami, długimi dniami i w pełni działającymi wycieczkami i atrakcjami, idealne do wędrówek, jazdy na rowerze, pływania i eksploracji lodowców. Jesień (wrzesień-październik) przynosi wspaniałe jesienne kolory, aktywną dziką przyrodę i mniej tłumów, co czyni go wizualnie uderzającym czasem na wizytę. Zima (listopad-kwiecień) zamienia Jasper w krainę czarów dla narciarzy i snowboardzistów w Marmot Basin, wędrówek na rakietach śnieżnych i obserwacji gwiazd w Rezerwacie Ciemnego Nieba. Wiosna (kwiecień-maj) przynosi cieplejsze temperatury w dolinach, z dostępnymi jeszcze zimowymi atrakcjami i niektórymi letnimi atrakcjami otwierającymi się w maju.

Wszyscy odwiedzający Park Narodowy Jasper potrzebują ważnego karnetu do Parku Narodowego, który można kupić online, przy bramkach parku lub w centrum dla odwiedzających w centrum Jasper. Park znajduje się w Albercie, około 370 km na zachód od Edmonton i 404 km na północny zachód od Calgary. Można do niego dotrzeć od zachodu i wschodu autostradą Yellowhead (Highway 16) oraz od południa drogą Icefields Parkway (Highway 93). Chociaż jazda samochodem jest popularnym sposobem zwiedzania, wiele obszarów w mieście Jasper najlepiej zwiedzać pieszo, a lokalne firmy oferują wypożyczalnie rowerów. Usługi komórkowe nie są niezawodne na terenie całego parku, zwłaszcza wzdłuż Icefields Parkway, a WiFi jest ograniczone do Centrum Parks Canada w Jasper. Zaleca się noszenie sprayu na niedźwiedzie podczas wędrówek ze względu na liczną populację niedźwiedzi. Używanie dronów rekreacyjnych jest zabronione na terenie parku i może skutkować znacznymi grzywnami.