Siquijor

Siquijor, prowincja wyspiarska w regionie Central Visayas na Filipinach, jest często nazywana „Mistyczną Wyspą” ze względu na swoją utrwaloną reputację w zakresie tradycyjnego uzdrawiania i folkloru. Jest to trzecia najmniejsza prowincja w kraju pod względem liczby ludności i powierzchni. Poza swoim mistycznym urokiem, Siquijor oferuje dziewicze plaże, kwitnące morskie sanktuaria i kaskadowe wodospady, przyciągając turystów szukających zarówno relaksu, jak i przygody. Spokojne tempo życia na wyspie i autentyczna lokalna kultura zapewniają wyjątkowe doświadczenie, z dala od bardziej rozwiniętych ośrodków turystycznych.

Znana Hiszpanom jako „Isla del Fuego” lub „Wyspa Ognia” z powodu obfitości świetlików, które niegdyś oświetlały jej drzewa molave, Siquijor ma unikalny charakter. Jej naturalne piękno, w połączeniu z intrygującymi lokalnymi wierzeniami dotyczącymi ludowego uzdrawiania i „białej magii”, tworzy atmosferę zarówno spokojną, jak i urzekającą.

Początki Siquijor są splecione z legendami, a opowieści sugerują, że wyspa wyłoniła się z głębin morza podczas wielkiej burzy i trzęsienia ziemi. Współczesne odkrycia gigantycznych muszli przez górskich rolników dodają odrobinę wiarygodności temu starożytnemu folklorowi.

Przed hiszpańską kolonizacją wyspa była znana jako „Katugasan”, nazwa pochodząca od obfitości drzew tugas lub molave, które pokrywały jej wzgórza. Te wytrzymałe drzewa były używane przez rdzennych mieszkańców jako słupy domów. Hiszpanie po raz pierwszy dostrzegli Siquijor w 1565 roku podczas wyprawy Miguela Lópeza de Legazpi i następnie włączyli ją do Imperium Hiszpańskiego. Nazwali ją „Isla del Fuego” ze względu na hipnotyzujący blask niezliczonych świetlików w drzewach molave.

Folklor sugeruje również, że obecna nazwa wyspy, Siquijor, pochodzi z nieporozumienia. Po przybyciu Hiszpanów lokalny władca imieniem Król Kihod przedstawił się, mówiąc „si Kihod” (jestem Kihod), co Hiszpanie błędnie wzięli za nazwę wyspy. Później zaadaptowali ją do Siquijor dla łatwiejszej wymowy.

Siquijor stało się pierwszym муниципалитетом i parafią na wyspie w 1783 roku, początkowo administrowanym przez Diecezję Cebu, a cywilnie podlegającym Bohol. Na przestrzeni wieków więcej parafii zostało założonych przez księży augustianów i rekolentów. Podczas okupacji amerykańskiej Siquijor stało się subprowincją Negros Oriental w 1901 roku. Uzyskało pełną niepodległość jako prowincja 17 września 1971 roku na mocy Ustawy Republikańskiej 6398. Stolica początkowo znajdowała się w Larenie, ale została przeniesiona do муниципалитета Siquijor w 1972 roku.

Siquijor oferuje połączenie cudów natury i doświadczeń kulturowych. Nagradzającą wizytą są Wodospady Cambugahay w Lazi, trójpoziomowy wodospad z efektowną turkusową wodą, idealny do pływania i huśtania się na linie. Dla miłośników plaż, Plaża Paliton w San Juan oferuje drobny biały piasek, kołyszące się palmy i niezapomniane zachody słońca. Plaża Salagdoong, po wschodniej stronie wyspy, jest znana z ekscytujących platform do skoków z klifów.

Stare Czarodziejskie Drzewo Balete w Lazi to urzekające, 400-letnie drzewo banianowe z masywnymi zwisającymi pnączami, uważane przez miejscowych za zaczarowane. U jego podstawy znajduje się naturalne spa dla ryb. Dla tych, którzy interesują się duchową stroną wyspy, wizyta u lokalnego mananambal (uzdrowiciela) na rytuał uzdrawiania bolo-bolo oferuje unikalny wgląd kulturowy. Nurkowanie i snorkeling to popularne zajęcia, a miejsca takie jak Sanktuarium Morskie Tubod oferują kwitnące rafy koralowe i zróżnicowane życie morskie. Kościół i Klasztor San Isidro Labrador w Lazi, barokowy kościół zbudowany w 1857 roku, jest zabytkiem historycznym.

Najlepszy czas na wizytę na Siquijor to okres suchego sezonu, który trwa od listopada do maja. Ten okres oferuje słoneczną pogodę, spokojne morze i idealne warunki do plażowania, snorkelingu i zwiedzania wodospadów. Szczyt sezonu turystycznego trwa od stycznia do czerwca, a okres od lutego do kwietnia jest uważany za idealny ze względu na czyste niebo i spokojne wody. Chociaż wyspę można odwiedzać przez cały rok, sezon deszczowy od czerwca do października przynosi obfite opady deszczu, które mogą wpłynąć na plany podróży i rozkłady promów.

Na Siquijor można dotrzeć głównie promem. Najłatwiejszym sposobem jest lot do Dumaguete (Negros Oriental), a następnie krótka podróż promem (45 minut do 1 godziny) na Siquijor. Bezpośrednie promy są również dostępne z Cebu City i Bohol, chociaż te podróże mogą być dłuższe. Po przybyciu na wyspę wynajem skutera jest najbardziej polecanym sposobem zwiedzania, oferującym elastyczność i swobodę. Wynajem skuterów zazwyczaj kosztuje około 300-400 peso dziennie. Taksówki (tricycle) są również łatwo dostępne jako środek transportu. San Juan to popularny obszar zakwaterowania, oferujący szeroki wybór restauracji i hoteli.