Cheongju

Cheongju, o coração e a maior cidade da Província de Chungcheong do Norte, apresenta uma fusão convincente de profundas raízes históricas e cultura contemporânea. Situada no centro da Coreia do Sul, a cidade é moldada pelo Rio Geum e seus afluentes, o Musim e o Miho, que fluem por seu centro, enquanto as montanhas Wuam e Bumo delineiam suas bordas leste e oeste. Embora possa não possuir os arranha-céus imponentes ou a vida noturna energética das grandes metrópoles coreanas, Cheongju recompensa aqueles que buscam uma experiência autêntica da vida coreana, oferecendo um ritmo mais tranquilo ao lado de seus locais históricos e ofertas culturais.

A identidade da cidade está profundamente ligada ao seu papel pioneiro na impressão, sendo o berço do mais antigo tipo de metal móvel do mundo. Além dessa distinção histórica significativa, Cheongju revela uma paisagem variada de atrações, desde antigas fortalezas e museus nacionais até vibrantes vilas de murais e serenas estadias em templos. Sua posição estratégica a estabeleceu há muito tempo como uma importante cidade provincial, evoluindo de antigos assentamentos para um centro moderno de manufatura, agricultura e tecnologia.

De Assentamentos Antigos a uma Revolução na Impressão

A narrativa de Cheongju remonta a milhares de anos, com descobertas arqueológicas revelando assentamentos da Idade da Pedra Lascada à Idade do Bronze nas Montanhas Cheongju, particularmente na área de Sangdang Sanseong. Durante o período Baekje (18 a.C. – 660 d.C.), Cheongju emergiu como um centro regional vital, um fato corroborado por extensos túmulos descobertos em áreas como Bongmyung-dong e Sinbong-dong. Após a unificação dos Três Reinos pela Silla em 676, o budismo começou a florescer, influenciado pela conexão da cultura Silla com a Rota da Seda. Cheongju obteve a designação 'Seowon Sokyung', uma capital menor, em 685, atuando como um importante canal entre Chungcheong-do e Gyeonggi-do.

Durante a era Goryeo (918–1392), Cheongju permaneceu um ponto focal cultural, com numerosos monumentos budistas criados. A contribuição mais profunda da cidade para a história global ocorreu em 1377 no Templo Heungdeoksa, onde o Jikji foi impresso. Esta antologia de ensinamentos budistas é o livro mais antigo do mundo produzido com tipo de metal móvel, precedendo o trabalho de Gutenberg em 78 anos, e está consagrado no Registro da Memória do Mundo da UNESCO. Essa inovação solidificou o legado duradouro de Cheongju como a 'cidade do impressor'.

O período Joseon (1392–1897) trouxe uma mudança em direção ao confucionismo, embora os templos continuassem a contribuir para os avanços na impressão. Cheongju suportou provações significativas durante a invasão japonesa de 1592, com a Batalha de Cheongju em 1593 testemunhando mais de 8.000 monges guerreiros coreanos participando da retomada da cidade. A Fortaleza Sangdangsanseong, inicialmente construída durante o Reino Baekje, passou por melhorias abrangentes em 1596 e foi posteriormente reconstruída como uma fortaleza de pedra em 1716, servindo como uma estrutura defensiva crítica.

O início do século XX impulsionou ainda mais o crescimento, com uma linha ferroviária sendo construída pelo condado em 1905 e a abertura da Linha Chungbuk em 1926, estimulando a expansão regional. Em 1908, o governo provincial de Chungcheong do Norte foi transferido de Chungju para Cheongju, afirmando sua posição como capital regional. Cheongju tornou-se oficialmente uma cidade em 1949 e, desde então, experimentou um crescimento populacional substancial, quadruplicando de 147.000 em 1970 para mais de 582.000 em 2000. Hoje, Cheongju também se destaca como um centro chave para a indústria de semicondutores da Coreia do Sul, abrigando grandes instalações de produção para empresas como a SK Hynix.

Comece sua exploração no Museu da Impressão Antiga de Cheongju, construído no local do Templo Heungdeoksa. Este museu exibe o Jikji, o livro mais antigo do mundo impresso com tipo de metal móvel, e ilumina as tecnologias pioneiras de impressão da Coreia. Depois, suba até a Fortaleza Sangdangsanseong, uma grandiosa fortaleza de pedra que adorna as encostas do Monte Uam. Sua muralha de 4,2 quilômetros oferece vistas panorâmicas e uma janela para as estratégias de defesa da Dinastia Joseon. Dentro de seus limites, uma pequena vila turística oferece opções de refeição.

Para uma perspectiva diferente, passeie pela Vila de Murais Suamgol, um antigo assentamento de refugiados transformado em uma vibrante comunidade artística. Seus murais coloridos e charmosos becos a tornaram um local de filmagem procurado para K-dramas, e os cafés locais oferecem excelentes vistas da cidade, especialmente ao pôr do sol. O Museu Nacional de Cheongju, concebido pelo renomado arquiteto Kim Swoo Geun, abriga mais de 42.000 artefatos, com aproximadamente 1.200 peças em exibição, abrangendo da Idade da Pedra Lascada ao período Joseon, com ênfase particular na Dinastia Goryeo.

Considere uma visita a Cheongnamdae, uma antiga vila presidencial situada perto do Lago Daecheong. Aberta ao público em 2003, oferece caminhos para caminhada, jardins e exposições sobre a presidência coreana. Para arte moderna, o Museu Nacional de Arte Moderna e Contemporânea (MMCA) Cheongju se destaca por ser o primeiro projeto de armazenamento aberto do país, permitindo que os visitantes observem não apenas exposições, mas também os processos de armazenamento e restauração de arte em uma fábrica de tabaco reimaginada.

As épocas mais agradáveis para visitar Cheongju para um clima agradável e atividades ao ar livre são de meados de maio a início de julho e de meados de agosto a final de setembro. A primavera (abril a junho) e o outono (setembro a novembro) oferecem condições amenas e secas, perfeitas para explorar a cidade e seus arredores naturais. Durante esses períodos, as temperaturas médias variam de 15°C a 29°C. A chuva é geralmente menos frequente nesses meses, com outubro sendo frequentemente o mais claro. O outono também traz folhagens brilhantes, realçando a paisagem em locais como a Fortaleza Sangdangsanseong.

Cheongju beneficia-se de uma rede de ônibus extensa e acessível, com dois terminais principais servindo rotas para outras cidades coreanas, incluindo Seul. Táxis também oferecem uma maneira conveniente e econômica de atravessar a cidade. O Aeroporto Internacional de Cheongju (CJJ) atende o centro da Coreia do Sul com voos domésticos e internacionais. Do aeroporto, ônibus limusine e ônibus locais conectam à cidade de Cheongju e áreas circundantes, e táxis estão prontamente disponíveis. Embora não haja ligação ferroviária direta para o aeroporto, a estação de trem de alta velocidade KTX Osong fica próxima, com conexões de ônibus ou táxi. Para se locomover dentro da cidade, muitas áreas, especialmente perto dos terminais de ônibus e atrações principais, são bastante caminháveis. Embora o sistema de ônibus seja eficiente, falantes não coreanos podem achar útil o planejamento de rotas.