Madrid

Situada nas montanhas Ortiz, ricas em minerais, ao longo da New Mexico State Road 14, Madrid (pronuncia-se MAD-rid) é uma cidade com uma narrativa cativante de boom, declínio e renascimento vibrante. Antiga comunidade movimentada de mineração de carvão que atingiu o pico com uma população de 3.000 habitantes, transformou-se em uma cidade fantasma quando as minas fecharam na década de 1950. Hoje, esta vila distinta, localizada na cênica Turquoise Trail entre Albuquerque e Santa Fe, foi ressuscitada como uma próspera colônia de artistas, atraindo visitantes com suas lojas ecléticas, galerias e um senso palpável de história.

O charme de Madrid reside em sua mistura de individualismo robusto e espírito artístico. As fachadas coloridas que ladeiam a Main Street eram antigas casas de companhia, agora reutilizadas para exibir cerâmica local, arte folclórica, trabalhos em metal e fotografia. A pequena população da cidade, cerca de 250-300 residentes, abraça seu caráter peculiar, tornando-a um refúgio para excursionistas e viajantes que buscam uma experiência autêntica do Novo México.

Além de seu apelo artístico, Madrid oferece um vislumbre de seu passado industrial, com remanescentes de sua herança de mineração preservados em locais como o Old Coal Town Museum e a histórica Mine Shaft Tavern. É um lugar onde a história ressoa das paredes de adobe, e a energia criativa de seus residentes mantém vivo o espírito desta cidade resiliente.

## De Coal Gulch a Cidade da Companhia As origens de Madrid remontam ao início do século XIX com a descoberta de depósitos de carvão nas Montanhas Ortiz, tornando-a a área de mineração de carvão mais antiga do Novo México. A área, inicialmente conhecida como "Coal Gulch", viu mineração em pequena escala por nativos americanos para turquesa e chumbo há até 1.500 anos, seguida por espanhóis em busca de ouro e prata. No entanto, foi a chegada da Santa Fe Railroad na década de 1880 que realmente acendeu o boom do carvão.

Em 1892, o rendimento das minas foi significativo o suficiente para justificar um ramal ferroviário de 6,5 milhas, conectando Madrid à linha principal. Isso levou ao estabelecimento de Madrid como uma cidade modelo de companhia. A Albuquerque and Cerrillos Coal Company, que assumiu a propriedade em 1906, administrou meticulosamente quase todos os aspectos da vida de seus 3.000 residentes, fornecendo moradia (algumas das quais eram cabanas de madeira trazidas de trem do Kansas), cuidados médicos e até sua própria moeda. Sob a liderança de Oscar Huber, que se tornou superintendente em 1919, Madrid se tornou uma cidade modelo de mineração, com escolas primárias e secundárias, um hospital, uma loja da companhia e um Clube de Empregados que promovia atividades comunitárias.

## As Luzes Brilhantes e os Dias Escuros Madrid realmente brilhou nas décadas de 1920 e 1930, não apenas por sua produção de carvão, que atingiu o pico de mais de 180.000 toneladas em 1928, mas por suas espetaculares exibições de luzes de Natal. A usina elétrica da cidade, de propriedade da companhia de carvão, fornecia eletricidade gratuita, permitindo que os mineiros adornassem todos os edifícios com elaborados shows de luzes e cenas de natividade. Essa tradição rendeu a Madrid o apelido de "Cidade do Natal" e atraiu visitantes de todo o país, com a TWA até redirecionando voos para que os passageiros pudessem se maravilhar com o espetáculo. Durante essa era, Madrid também fez história com o primeiro parque de beisebol iluminado a oeste do Mississippi, lar do Madrid Miners, um time afiliado dos Brooklyn Dodgers.

A demanda por carvão, no entanto, começou a diminuir após a Segunda Guerra Mundial, à medida que o gás natural e o diesel substituíram o carvão como combustíveis primários. Em 1954, a Albuquerque and Cerrillos Coal Company encerrou suas operações, e a população de Madrid se dispersou rapidamente, deixando para trás uma cidade virtualmente fantasma. Toda a comunidade, incluindo cerca de 200 casas, escolas e direitos minerais, foi até anunciada para venda no Wall Street Journal por US$ 250.000, embora não houvesse compradores na época.

## Renascimento como Colônia de Artistas Madrid permaneceu em grande parte abandonada por duas décadas. No entanto, no início da década de 1970, Joe, filho de Oscar Huber, começou a alugar e vender as antigas casas da companhia individualmente. Isso atraiu uma nova onda de residentes: artistas, artesãos e pensadores livres atraídos pelas propriedades baratas e pelo cenário montanhoso único e tranquilo. Eles deram nova vida às estruturas históricas, convertendo-as em galerias, estúdios e lojas.

Hoje, Madrid é uma comunidade artística próspera e uma parada popular ao longo da Turquoise Trail National Scenic Byway. Embora sua população permaneça pequena, cerca de 250-300, seu espírito artístico floresce, e muitos de seus edifícios históricos foram restaurados ou preservados. A cidade continua sua amada tradição de luzes de Natal, embora em uma escala mais modesta, e sedia vários eventos ao longo do ano, celebrando sua mistura única de herança de mineração e renascimento artístico.

A principal atração de Madrid é sua animada Main Street, um trecho caminhável de fachadas coloridas abrigando mais de 40 galerias e lojas independentes. Aqui, você pode encontrar cerâmica única, arte folclórica, trabalhos em metal, fotografia e arte vestível, muitas vezes diretamente dos próprios artistas. Muitas lojas ficam felizes em discutir pedidos personalizados ou envio nacional.

Não perca a histórica Mine Shaft Tavern, conhecida por seu longo bar, música ao vivo nos fins de semana e um menu com favoritos locais como pimenta verde. A taverna também abriga um pequeno museu de mineração, oferecendo um vislumbre do passado de Madrid. Para um mergulho mais profundo na herança de mineração de carvão da cidade, visite o Old Coal Town Museum.

Para aqueles interessados no paranormal, Madrid é amplamente considerada assombrada. Considere um tour fantasma para explorar a Mine Shaft Tavern, o Engine House Theatre e outros locais com atividade sobrenatural relatada.

Se você estiver visitando em dezembro, experimente o revivido Desfile de Natal e a Cidade de Luzes, uma homenagem moderna às exibições históricas de feriado de Madrid. Nas proximidades, o Cerrillos Hills State Park oferece oportunidades para caminhadas e exploração da beleza natural da região e sua história de mineração mais antiga.

As melhores épocas para visitar Madrid para um clima confortável são de meados de abril a meados de junho e de meados de agosto a meados de outubro, oferecendo dias quentes e noites frescas. Os verões podem ser quentes, mas são gerenciáveis com sombra e bebidas frias. Dezembro é uma época especial para experimentar o famoso Desfile de Natal e a Cidade de Luzes de Madrid, embora o estacionamento se esgote rapidamente. A primavera e o outono também trazem temperaturas ideais para explorar as galerias e as cênicas estradas panorâmicas ao redor.

Madrid está localizada na New Mexico State Road 14, a Turquoise Trail National Scenic Byway, aproximadamente 40 minutos ao sul de Santa Fe e uma hora ao norte de Albuquerque. O estacionamento é geralmente gratuito ao longo da NM-14/Main Street, mas tenha cuidado para não bloquear entradas privativas. Embora a maioria das galerias aceite cartões, é aconselhável carregar notas pequenas para gorjetas ou vendedores menores. O serviço de celular em Madrid pode ser não confiável ou inexistente, portanto, esteja preparado para alternar entre redes Wi-Fi em cafés e restaurantes locais, se precisar se comunicar. A cidade fica a uma altitude de mais de 1.800 metros, portanto, lembre-se de se hidratar e usar protetor solar, mesmo em dias mais frios. Não há grandes hotéis em Madrid, mas alguns Airbnbs estão disponíveis para aqueles que desejam pernoitar.