Quanzhou

Quanzhou, uma cidade costeira na província de Fujian, na China, foi um dia conhecida por Marco Polo e Ibn Battuta como 'Zayton', um nome que se acredita ser a origem da palavra inglesa 'satin' (cetim). Esta laboriosa cidade portuária serviu como ponto de partida da Rota da Seda Marítima durante as dinastias Song e Yuan (séculos X a XIV), evoluindo para um dos principais centros de comércio global e intercâmbio cultural do mundo.

Em 2021, Quanzhou recebeu a inscrição na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO como 'Quanzhou: Empório do Mundo na China Song-Yuan'. Esta designação reconhece 22 sítios que personificam seu passado dinâmico. De templos budistas antigos e mesquitas islâmicas a pontes históricas e remanescentes arqueológicos, Quanzhou apresenta uma janela única para uma história cosmopolita onde diversas culturas e religiões coexistiram pacificamente.

Das Raízes Antigas ao Empório Global

A história de Quanzhou remonta a mais de 1.700 anos, com o desenvolvimento econômico começando já na Dinastia Zhou. A cidade propriamente dita foi estabelecida sob a Dinastia Tang em 718 d.C., inicialmente chamada Wurongzhu antes de ser renomeada para Quanzhou em 711 d.C. Sua localização estratégica na convergência de rotas fluviais e a costa marítima a destinou a se tornar um porto significativo. Mercadores muçulmanos chegaram no início da existência da cidade, juntamente com o comércio existente em Guangzhou e Yangzhou.

A ascensão de Quanzhou à proeminência internacional começou na Dinastia Song do Norte, recebendo um escritório do bureau de comércio marítimo entre 1079 e 1087. Ela rapidamente superou outras rotas comerciais e portos, tornando-se o ponto de origem da Rota da Seda Marítima. Durante as dinastias Song e Yuan (960-1368 d.C.), Quanzhou experimentou o auge de sua prosperidade e cosmopolitismo, fomentando relações comerciais com quase 100 estados na Ásia, África e Europa. Marco Polo e Ibn Battuta a visitaram e a elogiaram como uma das cidades mais prósperas e gloriosas do mundo. O florescente comércio marítimo da cidade estimulou o crescimento de indústrias locais como cerâmica, açúcar, álcool e sal.

Esta era viu Quanzhou se transformar em uma convergência de culturas e religiões, com comunidades bem estabelecidas de mercadores persas e árabes, e a presença de templos budistas e hindus, mesquitas islâmicas e igrejas cristãs. No entanto, uma revolta fracassada em 1357 levou a um massacre das comunidades estrangeiras da cidade. Mudanças econômicas, incluindo pirataria e políticas imperiais anti-comércio durante as dinastias Ming e Qing, contribuíram para o declínio de Quanzhou, com o comércio se movendo para outros portos. Apesar disso, o profundo acúmulo cultural da cidade lhe rendeu o título de 'museu mundial de religiões', e sua importância histórica foi reafirmada com sua inscrição na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO em 2021.

Comece sua exploração no Templo Kaiyuan, o maior templo budista da província de Fujian, fundado em 686 d.C. Suas características mais reconhecíveis são as grandiosas torres gêmeas de pedra, Zhenguo e Renshou, que se erguem como as mais altas de seu tipo na China e resistiram a séculos, incluindo um grande terremoto em 1604. Os terrenos do templo oferecem uma atmosfera tranquila com árvores antigas, intrincadas esculturas em pedra e um salão principal (Salão Daxiongbao) que abriga estátuas de cobre dourado dos Cinco Tathāgatas.

A uma curta caminhada do Templo Kaiyuan, você chega à Rua Oeste (Xijie), uma via movimentada onde você pode saborear a culinária local, experimentar a cultura tradicional do chá e admirar uma fusão de arquitetura tradicional estilo Minnan e da era colonial. Para uma compreensão mais profunda do passado multicultural de Quanzhou, visite a Mesquita Qingjing, também conhecida como Mesquita Ashab. Datada de 1009 d.C., ela se destaca como um dos edifícios islâmicos mais antigos da China e um testemunho do papel da cidade como centro cosmopolita. Seu design incorpora estilos arquitetônicos islâmicos, apresentando uma torre de portão, salão de orações e o Salão Mingshan.

Nenhuma visita está completa sem explorar o Museu Marítimo de Quanzhou, o único museu na China especializado na história das relações exteriores. Ele exibe naufrágios antigos, incluindo uma embarcação da Dinastia Song, e centenas de esculturas em pedra islâmicas, cristãs e hindus, ilustrando a diversa convergência cultural da cidade. Finalmente, viaje para a Ponte Luoyang, uma das quatro pontes antigas celebradas da China. Esta ponte de vigas de pedra, construída entre 1053 e 1059, é notável por seu design engenhoso, incluindo o uso de ostras para fortalecer sua fundação.

Quanzhou experimenta um clima subtropical marítimo de monção, o que significa que permanece geralmente quente e úmido durante todo o ano. Os períodos mais agradáveis para visitar são durante a primavera e o outono, especialmente de setembro a novembro. Durante esses meses, o clima é claro e ameno, com temperaturas confortáveis, tornando-o ideal para passeios turísticos e atividades ao ar livre. Embora a cidade possa ser visitada a qualquer momento, o verão (julho a setembro) traz temperaturas mais altas e tempestades ou tufões frequentes, enquanto o inverno (dezembro a fevereiro) pode ser frio e úmido.

Quanzhou é bem conectada e de fácil acesso. Você pode voar para o Aeroporto Internacional de Quanzhou Jinjiang (JJN), localizado a cerca de 12 km do centro da cidade, com uma viagem de táxi ou ônibus levando aproximadamente 40 minutos. Alternativamente, o Aeroporto Internacional de Xiamen Gaoqi (XMN), um aeroporto internacional maior, fica a cerca de 66,4 km de distância, com uma viagem de carro até Quanzhou durando cerca de 2 horas. Trens de alta velocidade também conectam Quanzhou a grandes cidades como Xiamen e Fuzhou.

Uma vez em Quanzhou, táxis estão prontamente disponíveis. Ônibus urbanos (por exemplo, as rotas 2, 3, 9, 601 param perto do Templo Kaiyuan) oferecem uma maneira econômica de se locomover, e muitas atrações na cidade antiga são acessíveis a pé. Alugar uma bicicleta é outra opção preferida para explorar. Ao reservar passagens de trem, certifique-se de selecionar 'Quanzhou (泉州)' para chegar à estação principal, evitando 'Quanzhou Leste' ou 'Quanzhou Sul', a menos que você pretenda uma viagem mais longa até o centro da cidade.