Taormina

Taormina, uma cidade na costa leste da Sicília, oferece vistas panorâmicas do Mar Jônico e do Monte Etna. Tem sido um destino procurado desde o século XIX, atraindo viajantes do norte da Europa e celebrada por figuras como Johann Wolfgang Goethe, que a chamou de 'pedaço do paraíso'. Mais recentemente, ganhou atenção global como local de filmagem para a segunda temporada da série da HBO The White Lotus.

A cidade ergue-se de uma colina, a aproximadamente 250 metros (820 pés) acima do nível do mar, com um castelo normando coroando uma rocha ainda mais alta, a cerca de 150 metros (490 pés). Taormina combina história antiga, paisagens dramáticas e o encanto à beira-mar, tornando-a uma parada natural em qualquer jornada pela Sicília.

Sua rua principal, exclusiva para pedestres, Corso Umberto, estende-se entre dois portões antigos, Porta Messina e Porta Catania, e é ladeada por lojas, cafés e edifícios históricos.

## Da Colônia Grega ao Refúgio Romano As origens de Taormina remontam a antes da Grécia Antiga estabelecer sua primeira colônia na Sicília em 734 a.C. Em 358 a.C., os Sicelianos, que haviam se estabelecido no Monte Taurus, acolheram sobreviventes da colônia grega de Naxos, fundando Tauromènion. A cidade rapidamente adotou a aparência de uma colônia grega, completa com uma ágora, acrópole e um Teatro Antigo.

Cerca de 200 anos depois, os romanos assumiram o controle, e Taormina se tornou um local de férias favorito para as classes altas romanas. A localização estratégica da cidade no topo da colina oferecia um ponto de observação sobre o mar, tornando-a militarmente significativa, além de seu apelo como refúgio.

## Capital Bizantina e Influência Árabe Após a queda do Império Romano do Ocidente, Taormina tornou-se a capital da Sicília Bizantina. Sua importância cresceu como uma fortaleza bizantina durante a intrusão muçulmana na Sicília. Até o final do século IX, a maior parte da Sicília havia caído para o Emirado da Sicília, deixando apenas Catânia e Taormina sob controle bizantino.

Em 902 d.C., Taormina foi conquistada pelos árabes, destruída e depois reconstruída como parte do Emirado da Sicília, renomeada 'Al-Mu'izziyya'. Durante este período, Taormina tornou-se um ponto de encontro para matemáticos, farmacêuticos e cientistas árabes. Os árabes também introduziram novas práticas agrícolas, como árvores cítricas, mel e amoreira, juntamente com sistemas avançados de irrigação, levando a um período de prosperidade florescente.

## Conquista Normanda e Redescoberta Moderna Os normandos derrubaram os árabes em 1079, inaugurando uma nova era para Taormina. Esta conquista trouxe nova vida à cidade, transformando-a lentamente em um destino notável. No entanto, Taormina enfrentou tempos menos afortunados sob o domínio espanhol e francês.

No século XIX, Taormina começou a atrair viajantes do norte da Europa, estabelecendo sua reputação como um refúgio acolhedor para artistas e um destino turístico popular. A abertura de seu primeiro hotel em 1874 marcou um passo significativo em seu desenvolvimento como um resort de classe mundial. Durante a Segunda Guerra Mundial, Taormina serviu como quartel-general do comando da Wehrmacht alemã e sofreu dois bombardeios aliados em julho de 1943.

Comece sua exploração no Teatro Antigo de Taormina, um anfiteatro grego do século III a.C. com vistas notáveis do Monte Etna e do Mar Jônico. O teatro, em grande parte reconstruído pelos romanos, ainda sedia concertos e apresentações.

Passeie pelo Corso Umberto, a principal via para pedestres da cidade, que segue uma antiga rota greco-romana. É ladeada por lojas, cafés e edifícios históricos, estendendo-se de Porta Messina a Porta Catania.

A meio caminho do Corso Umberto, você encontrará a Piazza IX Aprile, uma praça quadriculada que oferece vistas panorâmicas da Baía de Naxos e do Monte Etna. A praça abriga a Igreja de San Giuseppe e a antiga Igreja de Santo Agostinho, agora a biblioteca da cidade.

Desça de teleférico para a Isola Bella, uma pequena reserva natural insular com uma praia de seixos e águas cristalinas. A ilha, outrora de propriedade privada, é agora um local protegido conhecido por sua folhagem exuberante e grutas marinhas.

Passeie pela Villa Comunale di Taormina, também conhecida como Jardins Públicos. Estes jardins lindamente paisagísticos foram originalmente a propriedade privada de Lady Florence Trevelyan e oferecem caminhos tranquilos, plantas exóticas e vistas do mar e do Monte Etna.

Outros locais notáveis incluem o Palazzo Corvaja, um palácio medieval que exibe uma mistura de estilos arquitetônicos gótico, mourisco e normando, que agora abriga o escritório de turismo de Taormina e um pequeno museu.

A melhor época para visitar Taormina é entre abril e outubro, quando as temperaturas são confortáveis e a chuva é baixa. A primavera (abril-junho) oferece dias amenos, pouca chuva e menos multidões, com temperaturas variando de 16°C a 24°C. O outono (setembro-outubro) também oferece clima quente (20°C–23°C) com multidões diminuindo e melhores ofertas de hotéis.

O verão (julho-agosto) é a alta temporada de praia, com máximas próximas a 28°C, mas espere ruas lotadas e as tarifas mais altas. Embora Taormina possa ser muito movimentada no verão, especialmente com visitantes de cruzeiros entre 11h e 16h, ela continua sendo um destino animado e charmoso. O inverno (novembro-março) é mais frio (8°C–13°C), chuvoso e tranquilo, tornando-se a época mais barata para visitar.

Taormina é facilmente explorada a pé, pois o centro principal da cidade é uma zona pedonal. Dirigir no centro da cidade não é recomendado devido às ruas estreitas e estacionamento limitado. Estacionamentos pagos estão disponíveis em Porta Catania, Lumbi ou Porta Pasquale, com shuttles de hotel ou caminhada como opções para chegar à sua acomodação.

Embora Taormina possa ser mais cara do que outras partes da Sicília, especialmente durante os meses de pico do verão, comida e bebida geralmente têm bons preços. Hotéis podem ser difíceis de encontrar por menos de €120 por noite no verão, então reservar com antecedência é aconselhável.

A estação de trem, Taormina-Giardini, está localizada na base da colina, perto da costa. Táxis estão disponíveis por cerca de 20 euros para chegar à maioria dos hotéis, ou um ônibus shuttle pode levá-lo ao topo da colina perto da Piazza San Pancrazio por alguns euros. Um teleférico conecta o centro histórico às praias abaixo, funcionando a cada 15 minutos. Considere levar algum dinheiro e uma garrafa de água reutilizável.