Zermatt

Zermatt, uma vila livre de carros no cantão suíço de Valais, serve como um renomado resort de montanha. Oferece amplas oportunidades para esqui, escalada e caminhadas. Situada a uma altitude de aproximadamente 1.600 metros, fica abaixo do distinto pico em forma de pirâmide do Matterhorn, que atinge 4.478 metros. A vila é quase cercada pelas imponentes montanhas dos Alpes Peninos, incluindo o Monte Rosa, lar do pico mais alto da Suíça, Dufourspitze, a 4.634 metros acima do nível do mar.

Além de sua dramática paisagem alpina, Zermatt oferece uma atmosfera acolhedora de vila. Sua via principal, Bahnhofstrasse, é ladeada por lojas especializadas, hotéis e restaurantes, e apresenta uma animada cena après-ski. Pistas públicas ao ar livre estão disponíveis para patinação no gelo e curling, aumentando o apelo variado do resort. O compromisso de Zermatt em ser livre de carros, uma política em vigor desde 1931, contribui para seu ambiente pacífico, tornando os passeios pela vila uma experiência deliciosa.

Do Vilarejo Agrícola ao Ícone Alpino

Por séculos, Zermatt foi primariamente uma comunidade agrícola. O próprio nome Zermatt, assim como o do Matterhorn, vem da palavra alemã "matten", referindo-se aos prados alpinos no vale. O nome apareceu pela primeira vez como "Zur Matte" ("no prado") e mais tarde evoluiu para Zermatt. Nomes mais antigos para Zermatt, como Praborno ou Prato Borno, também significando prado, apareceram em mapas antigos já no século XIII.

A metade do século XIX trouxe uma mudança significativa para Zermatt com a chegada de montanhistas britânicos. A vila, então uma comunidade de montanha tranquila e em grande parte subdesenvolvida, foi explorada por esses aventureiros, notavelmente Edward Whymper. O Matterhorn estava entre as últimas grandes montanhas alpinas a serem escaladas.

Em 14 de julho de 1865, a expedição de Whymper alcançou com sucesso o cume do Matterhorn, uma conquista que trouxe reconhecimento internacional a Zermatt. No entanto, este triunfo foi ofuscado pela tragédia quando quatro dos sete alpinistas pereceram durante a descida. Este evento, que atraiu interesse generalizado, inclusive da Rainha Victoria, solidificou a reputação de Zermatt e iniciou uma era de turismo.

Após a ascensão do Matterhorn, ferrovias foram construídas para melhorar o acesso à cidade montanhosa. Em 1891, uma ferrovia de bitola estreita conectou Zermatt a Visp, reduzindo significativamente os tempos de viagem e ligando Zermatt às redes de transporte suíças e internacionais mais amplas. Melhorando ainda mais sua acessibilidade, a Gornergrat Railway, a primeira ferrovia de cremalheira elétrica da Suíça, foi inaugurada em 1898, subindo quase 1.500 metros até o cume do Gornergrat. No início do século XX, a indústria de esqui de Zermatt começou a florescer, com as primeiras aulas de esqui realizadas e a primeira temporada completa de inverno ocorrendo em 1928, estabelecendo sua posição como um destino de esqui internacional de primeira linha.

O Matterhorn é a principal atração de Zermatt, sua distinta forma piramidal cativando todos que a veem. Embora visível de vários pontos da vila, incluindo a praça da igreja, algumas das vistas panorâmicas mais amplas podem ser apreciadas de elevações mais altas como Gornergrat, Sunnegga e Rothorn. O Gornergrat pode ser alcançado pela Gornergrat Railway, a ferrovia aberta mais alta da Europa, proporcionando vistas deslumbrantes do Matterhorn e de outros 29 picos de quatro mil metros. O teleférico Matterhorn Glacier Paradise também oferece excelentes perspectivas do Matterhorn.

Para um vislumbre do passado de Zermatt, explore o Hinterdorf, a vila antiga, com suas tradicionais casas de fazendeiros de montanha do Valais, algumas datando dos séculos XVI a XVIII. O Matterhorn Museum – Zermatlantis investiga a história da ascensão do Matterhorn e a evolução de Zermatt, apresentando artefatos da primeira ascensão. Além do pico impressionante, Zermatt oferece inúmeras trilhas para caminhada, incluindo a Zermatt 5-Lakes Trail, e oportunidades para parapente.

Zermatt recebe visitantes durante todo o ano, com o momento ideal dependendo dos interesses individuais. Para esqui e esportes de inverno, de dezembro a abril oferece excelentes condições de neve. Julho e agosto são perfeitos para caminhadas e para apreciar a paisagem alpina sem o frio do inverno, com temperaturas amenas variando entre 8 a 17°C na vila. Os meses intermediários de abril, maio, setembro e novembro oferecem menos multidões e custos de acomodação potencialmente mais baixos, com clima agradável para caminhadas no início do outono.

Zermatt opera como uma vila livre de carros. Visitantes que chegam de carro devem estacionar em Täsch, a aproximadamente 5 quilômetros de distância, e continuar sua jornada de trem expresso ou táxi. A viagem de trem de Täsch para Zermatt leva cerca de 12 minutos. Zermatt também é bem conectada por trem de grandes aeroportos suíços como Zurique e Genebra. Dentro de Zermatt, táxis elétricos, ônibus e carruagens puxadas por cavalos estão disponíveis, embora a vila seja bastante caminhável.

A moeda local é o Franco Suíço (CHF). Cartões de crédito, particularmente Visa e MasterCard, são amplamente aceitos. Embora a gorjeta não seja estritamente necessária, pois uma taxa de serviço geralmente está incluída nas contas de restaurantes, arredondar para o franco mais próximo por um serviço excepcional é apreciado. A voltagem padrão é 230V com frequência de 50 Hz. A Suíça usa plugues Tipo C e Tipo J, portanto, viajantes de países com padrões diferentes precisarão de um adaptador de viagem e, potencialmente, um conversor de voltagem para alguns dispositivos. O alemão é a língua oficial, mas inglês e francês também são comumente falados, especialmente no setor de hospitalidade.