Anacortes

Anacortes, eine Stadt auf Fidalgo Island im Puget Sound im Bundesstaat Washington, bietet eine fesselnde Mischung aus maritimem Erbe, natürlicher Schönheit und Kleinstadtcharme. Gegründet 1879 vom Eisenbahnvermesser Amos Bowman, der sie nach seiner Frau Anne Curtis benannte, wurde Anacortes ursprünglich als 'New York des Westens' und als wichtiger Endpunkt einer transkontinentalen Eisenbahn konzipiert. Obwohl dieser große Ehrgeiz nie ganz verwirklicht wurde, entwickelte sich die Stadt zu einem wichtigen Zentrum für Holz, Fischerei und später für die Ölraffination.

Heute ist Anacortes das wichtigste Tor zu den San Juan Islands, mit dem Fährterminal des Washington State Ferries, das Verbindungen zu den Inseln Lopez, Shaw, Orcas und San Juan bietet. Über seine Rolle als Fährabfahrtspunkt hinaus ist die Stadt selbst ein Reiseziel mit einer historischen Innenstadt, über 50 Meilen Wanderwegen und einer lebendigen Kunst- und Kulinarikszene. Das gemäßigte Meeresklima, das durch den Ozean gemildert wird, sorgt das ganze Jahr über für milde Temperaturen, was es zu einem attraktiven Ort für Outdoor-Enthusiasten und diejenigen macht, die ein entspanntes Küstenerlebnis suchen.

Von indigenen Gebieten zu Eisenbahnträumen

Tausende von Jahren vor der europäischen Besiedlung war Fidalgo Island die Heimat der Samish und Swinomish, Stämme der Küsten-Salish, die eine reiche Kultur rund um den Überfluss des Meeres aufbauten. Sie lebten in Zedern-Langhäusern, von denen einige über 1000 Fuß lang waren, und ernteten fachmännisch Lachs und Muscheln, wobei sie Kleidung und Korbflechtarbeiten aus natürlichen Materialien herstellten. Spanische und britische Entdecker trafen Ende des 18. Jahrhunderts ein und kartierten und benannten die umliegenden Wasserstraßen und Inseln. Weiße Pioniere begannen in den 1850er Jahren, sich auf Fidalgo Island niederzulassen, angezogen von den freien Wiesen von March's Point für die Landwirtschaft.

Anacortes selbst wurde 1879 von Amos Bowman, einem Eisenbahnvermesser, gegründet, der die aufstrebende Stadt nach seiner Frau Anne Curtis benannte. Bowman, ein ehemaliger Journalist für The New York Tribune, bewarb Anacortes aggressiv als zukünftigen westlichen Endpunkt der transkontinentalen Eisenbahn und gründete sogar eine Zeitung, The Northwest Enterprise, um seine Vision vom 'New York des Westens' zu fördern. Diese Spekulation befeuerte Anfang 1890 einen schnellen Immobilienboom, und die Stadt wurde offiziell 1891 eingemeindet. Der versprochene große Eisenbahnendpunkt wurde jedoch nie vollständig verwirklicht, was Ende 1891 zu einem wirtschaftlichen Einbruch führte, der die landesweite Panik von 1893 vorwegnahm.

Industrielle Veränderungen und gemeinschaftliche Widerstandsfähigkeit

Trotz der anfänglichen Eisenbahnenttäuschung fand Anacortes als Zentrum für Holz und Fischerei seinen Platz. Die frühe Uferpromenade war ein geschäftiges Zentrum für die 'Moskito-Flotte' – Dampfschiffe und Gasboote, die die Gemeinden des Puget Sound verbanden, bevor es zuverlässige Straßen gab. In den 1920er Jahren war Anacortes aufgrund seiner Holzfabriken und Lachskonservenfabriken als 'Stadt der Schornsteine' bekannt. Die Fischereitradition, einschließlich Unternehmungen in alaskische Gewässer, begann in den 1890er Jahren. In den 1950er Jahren errichteten Ölgesellschaften große Raffinerien in der Nähe von Anacortes, und heute befinden sich hier zwei der fünf Raffinerien Washingtons. Die Ölraffination bleibt neben dem Yacht- und Schiffbau eine bedeutende Industrie.

Mitte des 20. Jahrhunderts trieb Anacortes aktiv die Stadtentwicklung voran. In den 1950er Jahren leitete der lokale Zeitungsverleger Wallie Funk, inspiriert von Dr. Richard Postons Buch Democracy Is You, ein 'Do-it-yourself'-Programm mit über 1200 Bürgern, was zur Auszeichnung der Stadt als All-America City im Jahr 1962 beitrug. Anacortes hat wirtschaftliche Veränderungen erfolgreich gemeistert und viele seiner Traditionen bewahrt, während es neue Schwerpunkte auf Technologie, Tourismus und Kunst setzt.

Anacortes bietet eine vielfältige Palette an Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten. Beginnen Sie mit einem Spaziergang durch die Downtown Historic Mural Tour, wo über 150 Wandgemälde die Geschichte der Stadt darstellen, viele davon mit QR-Codes für weitere Informationen. Für weite Ausblicke fahren Sie zum Cap Sante Park Aussichtspunkt, der Ausblicke auf die Inseln und Wasserstraßen bietet. Eine weitere erhöhte Perspektive finden Sie auf dem Mount Erie, dem höchsten Punkt von Fidalgo Island.

Naturliebhaber werden den Washington Park zu schätzen wissen, einen 220 Hektar großen Park am westlichsten Punkt der Halbinsel von Anacortes. Er verfügt über einen malerischen 2,2 Meilen langen Rundweg, der zu Fuß oder mit dem Auto befahren werden kann und Ausblicke auf die San Juan Islands und die Olympic Mountains bietet. Der Park verfügt auch über Camping- und Picknickplätze. In der Nähe bietet der Deception Pass State Park, einer der meistbesuchten Parks Washingtons, dramatische Klippen, wirbelnde Gewässer, zahlreiche Wanderwege, Strände und die ikonische Deception Pass Bridge, die Fidalgo und Whidbey Islands verbindet. Sie können sogar über die Brücke gehen, 180 Fuß über dem Meer.

Für ein einzigartiges historisches Erlebnis besuchen Sie den W.T. Preston snagboat, ein National Historic Landmark. Dieses 1939 gebaute Schiff, eines von nur zwei erhaltenen Schleppkähnen des U.S. Army Corps of Engineers, ist Teil des Maritime Heritage Center und wurde zum Entfernen von Treibgut aus Flüssen verwendet. Eine weitere ungewöhnliche Sehenswürdigkeit ist die La Merced Breakwater, ein überwucherter Schiffshulk, der einst ein viermastiges Segelschiff und eine schwimmende Lachskonservenfabrik war und nun als markanter Wellenbrecher dient. Verpassen Sie nicht den Causland Memorial Park, den ersten Park der Stadt, der 1919 als Denkmal für den Ersten Weltkrieg mit kunstvollen Steinarbeiten und Mosaiken aus lokal gesammelten Steinen neu gestaltet wurde.

Anacortes hat ein gemäßigtes Meeresklima mit milden Temperaturen das ganze Jahr über und ohne extreme Hitze oder strenge Fröste. Die beliebteste Zeit für einen Besuch sind die Frühlings- und Sommermonate, insbesondere von Mitte Mai bis September, wenn es mehr Sonnentage und angenehmes Wetter gibt. Juli und August sind die trockensten und sonnigsten Monate mit Durchschnittstemperaturen um 17-20°C, ideal für Outdoor-Aktivitäten. Obwohl die Sommer angenehm sind, ist es immer ratsam, auf etwas Regen vorbereitet zu sein, da es sich um den Bundesstaat Washington handelt. Für weniger Andrang und potenziell günstigere Reisen sollten Sie einen Besuch im September und den ersten beiden Oktoberwochen in Betracht ziehen, die oft ausgezeichnetes Wetter bieten.

Anacortes liegt auf Fidalgo Island und ist mit dem Auto über den Highway 20, die längste Fernstraße im Bundesstaat Washington, erreichbar. Von Seattle aus ist es etwa 1,5 Stunden Fahrt, und Fähren verbinden auch Seattle mit Anacortes. Die Stadt ist auch der Abfahrtspunkt für die Washington State Ferries zu den San Juan Islands. Obwohl es in der Nähe kleinere regionale Flughäfen gibt, sind die nächstgelegenen internationalen Flughäfen in Bellingham und Seattle-Tacoma (SEATAC).

Sobald Sie in Anacortes sind, wird ein Auto für die Erkundung der weiteren Umgebung empfohlen, obwohl viele Attraktionen in der Innenstadt zu Fuß erreichbar sind. Die Stadt bietet eine Vielzahl von Unterkünften, von Wohnmobilstellplätzen bis hin zu Hotels. Die gastronomischen Angebote sind vielfältig, mit Farm-to-Table-Menüs und lokalen Spezialitäten. Für diejenigen, die Outdoor-Aktivitäten planen, denken Sie daran, einen Hut und Sonnenschutzmittel zu tragen, besonders in der Nähe des Wassers, auch wenn die Temperaturen nicht übermäßig heiß sind. Im Winter sind aufgrund erhöhter Niederschläge und Meeresbrisen eine wasserdichte Jacke und warme Schichten ratsam.