Cloudcroft

Auf fast 2.700 Metern Höhe in den Sacramento Mountains von New Mexico bietet Cloudcroft eine erfrischende Flucht vor der Wüstenhitze, wirklich eine 'Weide für die Wolken'. Dieses kleine Bergdorf mit rund 750 Einwohnern ist vom riesigen 4.450 Quadratkilometer großen Lincoln National Forest umgeben und bietet eine abwechslungsreiche Landschaft aus Kiefernwäldern, Bergwiesen und dramatischen Schluchten.

Cloudcroft pflegt einen sanften Rhythmus und lädt Besucher ein, sich inmitten seiner natürlichen Pracht und seines Kleinstadt-Charmes zu entspannen. Sein fußgängerfreundliches Dorfzentrum entlang der Burro Avenue bietet unabhängige Geschäfte, familiengeführte Restaurants, eine Brauerei und einen Weinprobenraum sowie historische Lodges und Hütten. Ob Sie Abenteuer in der Natur, einen ruhigen Rückzugsort oder einen Einblick in eine einzigartige historische Vergangenheit suchen, Cloudcroft ist ein einladender Ausgangspunkt im Herzen von SüdnNew Mexico.

Von seinen kühlen Sommertemperaturen bis zu seinen verschneiten Winterlandschaften ist Cloudcroft ein Reiseziel für alle Jahreszeiten. Das Dorf ist auch für seinen dunklen Nachthimmel bekannt und bietet dank minimaler Lichtverschmutzung und hoher Höhenlage außergewöhnliche Möglichkeiten zur Sternenbeobachtung.

Die Wolken erklimmende Eisenbahn und die Gründung von Cloudcroft

Die Ursprünge von Cloudcroft sind eng mit der Expansion der Eisenbahn und der Holzindustrie im späten 19. Jahrhundert verbunden. 1898 suchten die Brüder Charles Bishop Eddy und John Arthur Eddy, Organisatoren der El Paso and Northeastern Railroad, Holz für Eisenbahnschwellen und Bauarbeiten, als sie planten, ihre Bahnlinie von Alamogordo nach Norden zu verlängern. Sie schickten eine Vermessungsmannschaft in die Sacramento Mountains, die nicht nur die Machbarkeit des Eisenbahnbaus bestätigte, sondern auch das Potenzial der Gegend erkannte, Besucher anzuziehen, aufgrund ihrer natürlichen Erhabenheit.

Die Besatzung schlug den Namen 'Cloudcroft' vor, was 'eine Weide für die Wolken' bedeutet. Bis Ende 1898 erreichte die Eisenbahn den Toboggan Canyon, und Anfang 1900 traf die Linie offiziell in Cloudcroft ein. Diese ehrgeizige technische Leistung, die auf nur 51 Kilometern über 1.200 Meter anstieg, erforderte zahlreiche Viadukte, Kehren und steile Steigungen, was ihr den Spitznamen 'Cloud-Climbing Railroad' (Wolken erklimmende Eisenbahn) einbrachte. Der Mexican Canyon Trestle, eine markante Holzkonstruktion aus dem Jahr 1899, zeugt von diesem bemerkenswerten Unterfangen.

Das Entstehen eines Bergresorts

Mit der Eisenbahn kam der Tourismus. Im Mai 1899 eröffnete John Arthur Eddy 'The Pavilion' auf dem Gipfel, das Unterkünfte und Unterhaltung bot und den offiziellen Beginn von Cloudcroft als Resort markierte. Sein Erfolg führte zum Bau von The Lodge, einer anspruchsvolleren Alternative, die 1901 fertiggestellt wurde. The Lodge mit seinen opulenten Möbeln und vielen Kaminen wurde schnell zu einem beliebten Bergrefugium für Familien, die der intensiven Hitze des Südwestens entflohen.

Trotz seines anfänglichen Erfolgs standen sowohl The Pavilion als auch The Lodge vor Herausforderungen. Die ursprüngliche Lodge wurde 1909 durch einen Brand aufgrund eines defekten Rauchfangs zerstört, aber bis 1911 an ihrem heutigen, landschaftlich reizvolleren Standort wieder aufgebaut. The Pavilion brannte in den 1920er Jahren ebenfalls zweimal ab, wurde aber jedes Mal wieder aufgebaut. Im Laufe seiner Geschichte empfing The Lodge bemerkenswerte Gäste, darunter Pancho Villa und Judy Garland, und wurde in den 1930er Jahren sogar von Conrad Hilton verwaltet.

Von der Schiene zur Straße

Fast ein halbes Jahrhundert lang transportierte die 'Cloud-Climbing Railroad' Passagiere, Post und Holz, wobei drei Züge täglich im Dorf ankamen. Mit der zunehmenden Beliebtheit von Autos begann der Schienenverkehr jedoch zu schwinden. Der Personenverkehr endete 1938, und der letzte Güterzug fuhr 1947 den Berg hinunter. Obwohl die Züge längst verschwunden sind, hat Cloudcroft seinen einzigartigen Charakter bewahrt und zieht weiterhin Besucher an, die seine entspannte Atmosphäre, seine unberührte Wildnis und sein Kleinstadtgefühl suchen.

Das kompakte Stadtzentrum von Cloudcroft rund um die Burro Avenue bietet einen reizvollen Spaziergang durch lokale Geschäfte, Cafés und Restaurants. Sie finden einzigartige Handwerkskunst, Geschenke und Restaurants, die alles von Barbecue bis zu Frühstücks-Burritos anbieten.

Ein bedeutendes Wahrzeichen ist der historische Mexican Canyon Trestle, ein Relikt der 'Cloud Climbing Railroad'. Sie können zum Fuß dieser beeindruckenden Holzkonstruktion aus dem Jahr 1899 wandern, die 98 Meter lang ist und 15 Meter über dem Canyonboden aufragt und einen Einblick in die Pioniervergangenheit der Region bietet.

Für Naturliebhaber bietet der Osha Trail eine malerische Wanderung von 6,4 Kilometern (Hin- und Rückweg) durch Kiefernwälder und Bergwiesen im Lincoln National Forest. Der Weg, benannt nach einer Heilpflanze, bietet moderate Höhenunterschiede und weite Ausblicke auf das Tularosa Basin und den White Sands National Park. Weitere nahe gelegene Attraktionen sind das Sacramento Mountains Museum & Pioneer Village, das restaurierte Gebäude und Artefakte zur lokalen Geschichte zeigt, und die Bigfoot Encounter, ein besonderer Ort, der der legendären Kreatur gewidmet ist.

Ein Besuch im The Lodge Resort & Spa wird empfohlen, einem historischen Hotel aus dem Jahr 1911, das alten Charme mit modernen Annehmlichkeiten verbindet. Sie können im Rebecca's, dem Restaurant des Hotels, speisen oder einfach die Atmosphäre dieses Wahrzeichens auf sich wirken lassen.

Cloudcroft ist wirklich ein Reiseziel für alle Jahreszeiten, jede bietet ein besonderes Erlebnis. Sommer (Juni-August) sind beliebt wegen ihrer milden Temperaturen, die eine kühle Zuflucht vor der Wüstenhitze bieten, perfekt zum Wandern, Radfahren und Golfen. Der Herbst (September-November) bringt kühles Wetter und brillante Aspenfarben mit sich, was ihn zu einer malerischen Zeit für Erkundungstouren mit weniger Andrang macht.

Winter (Dezember-Februar) verwandeln das Dorf in eine verschneite Landschaft, ideal für Langlauf, Schneeschuhwandern und gemütliche Hüttenaufenthalte. Der Frühling (März-Mai) bietet mildes Wetter, Wildblumen und weniger Besucher vor dem Sommeransturm.

Cloudcroft liegt in einer Höhe von 2.644 Metern (8.676 Fuß) über dem Meeresspiegel. Besucher aus tiefer gelegenen Gebieten können leichte Auswirkungen wie Kurzatmigkeit, Müdigkeit oder Kopfschmerzen erfahren. Es wird empfohlen, ausreichend zu trinken und sich am ersten Tag auszuruhen.

Die Straßen nach Cloudcroft, insbesondere die US 82, sind im Allgemeinen gut instand gehalten, aber Winterstürme können eisige oder schneebedeckte Bedingungen mit sich bringen. Es ist ratsam, die Straßenbedingungen unter NMRoads.com zu prüfen, bevor Sie reisen, insbesondere zwischen November und März, und die Mitnahme von Schneeketten in Betracht zu ziehen.

Obwohl Freizeits-Cannabis in New Mexico für Erwachsene ab 21 Jahren legal ist, ist es auf Bundesgebieten, einschließlich des Lincoln National Forest, seiner Wanderwege und Campingplätze, strengstens verboten. Feuerbeschränkungen sind üblich, insbesondere in trockenen Jahreszeiten. Prüfen Sie daher immer die aktuellen Vorschriften der Gemeinde Cloudcroft und des Lincoln National Forest, bevor Sie Feuer machen oder Grills benutzen.