Jiuquan

Jiuquan, eine Stadt in der chinesischen Provinz Gansu, bietet eine faszinierende Mischung aus dem Erbe der alten Seidenstraße und moderner Raumfahrt. An der Westgrenze des Hexi-Korridors gelegen, diente es jahrhundertelang als wichtiger Knotenpunkt, der Ost und West durch Handel und kulturellen Austausch verband. Heute ist die Stadt vielleicht am bekanntesten als Heimat des Jiuquan Satellite Launch Center, Chinas frühester und größter Raumfahrtanlage, die maßgeblich zu den Unternehmungen der Nation jenseits der Erde beigetragen hat.

Jenseits seiner Bedeutung für die Luft- und Raumfahrt bietet Jiuquan einen unverwechselbaren Wüstenreiz mit Landschaften, die von der trockenen Gobi bis zu schneebedeckten Gipfeln reichen. Sein kulturelles Gefüge ist aus Einflüssen der Han-Chinesen, der Hui-Muslime und zentralasiatischer Nomaden gewebt, ein direktes Erbe aus seiner Zeit an der Seidenstraße. Reisende können alte Verteidigungsanlagen erkunden, buddhistische Kunst in nahegelegenen Grotten bewundern und in die lokalen Bräuche eintauchen, die in dieser faszinierenden Weite Nordwestchinas weiterhin gedeihen.

## Ein Wächter der Seidenstraße Die Geschichte von Jiuquan reicht bis ins Jahr 111 v. Chr. zurück, als es von der Han-Dynastie als Militärposten gegründet wurde. Ursprünglich als Fulu bekannt, wurde es schnell zu einem wichtigen Stützpunkt entlang des Hexi-Korridors, einer engen Passage, die für die alte Seidenstraße unerlässlich war. Diese strategische Position erleichterte die Bewegung von Waren, Ideen und Kulturen zwischen den zentralen Ebenen Chinas und Zentralasiens.

Unter der Sui-Dynastie wurde die Stadt zum Verwaltungszentrum der Präfektur Suzhou, eine Bezeichnung, die sie bis zur Tang-Dynastie (618–907 n. Chr.) beibehielt, als sie ihren heutigen Namen Jiuquan erhielt. In dieser Zeit florierte sie als Handelszentrum, insbesondere für Waren wie Rhabarber. Ab dem 5. Jahrhundert wurde der Wenshu-Berg, etwa 14 Kilometer südwestlich der Stadt, zu einem Brennpunkt spiritueller Praktiken, die sich auf seine Höhlentempel konzentrierten.

Nach dem Niedergang der alten Seidenstraße ließ die Bedeutung von Jiuquan bis ins 20. Jahrhundert nach. Die moderne Entwicklung begann in den späten 1950er Jahren mit der Entdeckung von Eisenerzvorkommen und der Errichtung von Kohlebergwerken, was zum Bau eines großen integrierten Eisen- und Stahlwerks führte. Heute ist Jiuquan auch als Geburtsort der chinesischen Öl- und Atomindustrie anerkannt.

## Wiege des chinesischen Raumfahrtprogramms Ein entscheidender Moment in Jiuquans moderner Erzählung kam mit der Gründung des Jiuquan Satellite Launch Center (JSLC) im Jahr 1958. Obwohl sich das Startzentrum selbst über 100 Kilometer entfernt in der Autonomen Region Innere Mongolei befindet, ist Jiuquan die nächstgelegene größere städtische Fläche. Diese Anlage war zentral für Chinas Raumfahrtbemühungen, einschließlich des Starts seines ersten bemannten Raumflugs, Shenzhou 5, im Jahr 2003, der den Astronauten Yang Liwei in die Umlaufbahn brachte. Das JSLC hat zahlreiche Satelliten- und Raumschiffstarts erfolgreich durchgeführt und Jiuquans Rolle als Symbol für Chinas wissenschaftliche und technologische Fortschritte gefestigt.

Beginnen Sie Ihre Reise im Jiuquan Park und der Weinquelle der Westlichen Han-Dynastie, einem gut gepflegten klassischen Garten mit einer über 2.000 Jahre alten Geschichte. Der Park verfügt über eine lebhafte Quelle, einen plätschernden See, Skulpturen und Paläste und bietet einen friedlichen Rückzugsort. Direkt westlich der Stadt erhebt sich der Jiayuguan-Pass, das imposante westliche Ende der Chinesischen Mauer. Diese strategische Festung aus dem Jahr 1372 bietet einen Einblick in alte militärische Verteidigungsanlagen.

Für Kunst- und Geschichtsinteressierte sind die Mogao-Grotten ein faszinierendes Reiseziel. Dieser alte buddhistische Komplex mit Hunderten von miteinander verbundenen Tempeln zeigt Tausende von jahrhundertealten Statuen und Wandmalereien. Die Dingjiazha-Gräber nordwestlich der Stadt enthalten einige der frühesten Wandmalereien Chinas aus der Östlichen Jin-Dynastie (317-420 n. Chr.). Das Jiuquan Museum bietet eine tiefere Erkundung der Seidenstraßenvergangenheit der Region mit Ausstellungen antiker Artefakte und Relikte. Für einen Einblick in die lokale Kultur schlendern Sie durch die lebhaften Märkte, wo Sie traditionelle Hui-muslimische Viertel und jahrhundertealte Architektur finden.

Die günstigste Zeit für einen Besuch in Jiuquan sind die Frühlings- und Herbstmonate, insbesondere von Mai bis Oktober. In diesen Perioden ist das Wetter mild und angenehm, perfekt für die Erkundung der Sehenswürdigkeiten der Stadt. Die Sommer können warm sein, während die Winter kalt und trocken sind und die Temperaturen erheblich sinken. Frühling und Herbst erleben auch weniger Wind und Staub im Vergleich zu anderen Zeiten des Jahres.

Jiuquan ist mit dem Zug und Bus von größeren Städten in der Provinz Gansu wie Lanzhou, Jiayuguan und Dunhuang erreichbar. Obwohl es keinen zivilen Flughafen direkt im Stadtgebiet von Jiuquan gibt, können Reisende den Flughafen Jiayuguan (ca. 27 km entfernt) oder den Flughafen Dunhuang (ca. 378 km entfernt) anfliegen und dann mit dem Auto nach Jiuquan fahren. Innerhalb der Stadt stehen lokale Busse, Taxis und Ride-Sharing-Apps für den Transport zur Verfügung. Für längere Strecken oder spezielle Ausflüge sollten Sie ein privates Auto mieten. Die lokale Währung ist der chinesische Yuan (CNY). Es ist ratsam, etwas Bargeld mitzuführen, obwohl mobile Zahlungsmöglichkeiten weit verbreitet sind. Ein Aufenthalt von 2-3 Tagen wird empfohlen, um sowohl die natürlichen als auch die kulturellen Höhepunkte gründlich zu erkunden.