Mafra

Mafra, eine Stadt nur 28 Kilometer von Lissabon entfernt, wird vom monumentalen barocken und neoklassizistischen Palast-Kloster geprägt. Dieser riesige Komplex, der seit 2019 zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, umfasst eine königliche Residenz, eine prächtige Basilika, ein Kloster, einen sorgfältig gestalteten Garten und einen weitläufigen Jagdpark. Seine schiere Größe – fast 40.000 Quadratmeter mit über 1.200 Zimmern, 4.700 Türen und Fenstern und 156 Treppen – zeugt von der tiefen Ambition von König João V.

Der Palast wurde aus lokalem Lioz-Stein erbaut, seine imposante, 220 Meter lange Fassade blickt auf die Stadt und wird von zwei quadratischen Türmen flankiert, die von kuppelförmigen Dächern gekrönt sind. Im Inneren können Besucher die königlichen Gemächer, die Krankenstation des Klosters und die berühmte Bibliothek erkunden. Mafra bietet einen lebendigen Einblick in den Glanz Portugals im 18. Jahrhundert und den mächtigen Einfluss des tiefen Gelübdes eines Monarchen.

Das Gelübde eines Monarchen und der Fluss des brasilianischen Goldes

Die Geschichte des Nationalpalastes von Mafra begann 1711 mit König João V. Nach drei Jahren Ehe mit Maria Anna von Österreich, ohne einen Erben zu haben, legte der König ein feierliches Gelübde ab: Wenn Gott ihm Nachkommen schenken würde, würde er ein Franziskanerkloster errichten. Die Geburt seiner ersten Tochter, Infantin Barbara von Portugal, im selben Jahr veranlasste den Beginn dieses großen Unterfangens.

Der Bau begann 1717, ursprünglich als kleineres Kloster für 13 Kapuzinermönche konzipiert. Ein plötzlicher Zustrom von Gold aus der portugiesischen Kolonie Brasilien veränderte jedoch den Umfang des Projekts dramatisch. Dieser immense Reichtum ermöglichte es König João V., seine Vision zu erweitern und das bescheidene Kloster in einen prächtigen Palast-Kloster zu verwandeln, der mit dem spanischen El Escorial konkurrieren sollte. Der Palast wurde symmetrisch um eine zentrale Basilika gebaut, mit den königlichen Gemächern an einem Ende und den Klostergebäuden hinter der Hauptfassade.

Der deutsche Architekt Johann Friedrich Ludwig (João Frederico Ludovice) wurde zum leitenden Architekten ernannt und ließ sich von zeitgenössischer italienischer Kunst und römischer Architektur inspirieren. Der Bau war ein kolossales Unterfangen, das täglich durchschnittlich 15.000 Arbeiter mobilisierte, manchmal bis zu 45.000. Materialien wurden aus Italien, Frankreich, Brasilien und Flandern bezogen, wobei 1.270 Rinder und 7.000 Handkarren für den Transport verwendet wurden. Die Basilika wurde 1730 geweiht, und der gesamte Komplex war weitgehend 1735 fertiggestellt, obwohl die Arbeiten bis 1755 andauerten.

Obwohl nie eine ständige königliche Residenz, diente der Palast als Zweitwohnsitz für die königliche Familie, insbesondere für die Jagd in den nahegelegenen Revieren und für religiöse Feste. Der Palast beherbergte auch ein Militärkontingent unter Königin Maria II. und später ein Militärausbildungslager unter König Pedro V. Im Jahr 1910 war es von Mafra aus, dass D. Manuel II., der letzte portugiesische Monarch, ins Exil ging. Das Königliche Gebäude von Mafra, das den Palast, die Basilika, das Kloster, den Cerco-Garten und die Tapada umfasst, wurde 2019 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.

Der Nationalpalast von Mafra ist ein weitläufiger Komplex, der zur gründlichen Erkundung einlädt. Beginnen Sie mit dem Königspalast, wo Sie durch die großzügigen königlichen Gemächer wandern und einen Einblick in das Leben der portugiesischen Monarchen erhalten können. Die Basilika, zentral gelegen, ist ein Meisterwerk barocker Gestaltung mit einem lateinischen Kreuzgrundriss, einer Kuppel und einer beeindruckenden Sammlung italienischer Skulpturen. Sie beherbergt sechs historische Pfeifenorgeln, die gleichzeitig gespielt werden können, und zwei Carillons mit insgesamt 120 Glocken, die das größte Carillon-Ensemble der Welt bilden.

Vergessen Sie nicht die prächtige Bibliothek, einen Rokoko-Saal von 88 Metern Länge, der über 36.000 seltene Bände aus dem 15. bis 18. Jahrhundert enthält, viele davon von Mönchen handgebunden. Der Kloster-Teil umfasst eine bemerkenswert gut erhaltene Krankenstation aus dem 18. Jahrhundert. Draußen ist der Jardim do Cerco ein barocker Garten mit geometrischen Anlagen, üppigem Grün und ruhigen Teichen, der zu einem besinnlichen Spaziergang einlädt. Angrenzend an den Palast befindet sich die Tapada Nacional de Mafra, ein riesiges ehemaliges königliches Jagdrevier, das heute ein Naturschutzgebiet ist, wo Sie verschiedene Wildtiere beobachten können.

Mafra heißt Besucher das ganze Jahr über willkommen, aber die angenehmsten Zeiten für eine Anreise sind das späte Frühjahr (Mitte April bis Anfang Juni) und der Frühherbst (Mitte September bis Oktober). Während dieser Übergangszeiten ist das Wetter mild, mit Temperaturen zwischen Mitte Teenager und Mitte zwanziger Grad Celsius, und die Besucherzahlen sind moderater als in den Sommermonaten. Juli und August bieten warme, trockene Bedingungen und längere Tageslichtstunden, ideal für Outdoor-Aktivitäten, obwohl Sie mit mehr Mitreisenden rechnen sollten. Der Winter (November bis März) ist ruhiger und kühler, mit einer größeren Regenwahrscheinlichkeit, aber die Innenräume des Palastes bleiben komfortabel. Die Ankunft zur Öffnungszeit um 9:30 Uhr wird empfohlen, um weniger überfüllte Räume zu erleben, insbesondere in der Bibliothek und der Basilika.

Der Nationalpalast von Mafra ist mittwochs bis montags von 9:30 bis 17:30 Uhr geöffnet, letzter Einlass ist um 16:30 Uhr. Er schließt dienstags, am 1. Januar, Ostersonntag, 1. Mai, Himmelfahrt und 25. Dezember. Der Eintritt für Erwachsene beträgt 15,00 €, Kinder unter 12 Jahren haben freien Eintritt. Einige Quellen geben eine Eintrittsgebühr von 6,00 € an, Kinder unter 12 Jahren frei. Tickets können online oder am Eingang gekauft werden. Ein typischer Besuch dauert 90 Minuten bis zwei Stunden und beinhaltet viel Laufen. Der Palast ist etwa 28-30 Kilometer von Lissabon entfernt, eine 45-60-minütige Fahrt über die Autobahn A8, mit kostenlosen Parkplätzen an der Straße. Direkte Busse von Mafrense verkehren vom Terminal Campo Grande in Lissabon und dauern etwa 75 Minuten. Der Palast ist eine kurze Busfahrt von Ericeira entfernt und somit ein beliebter Tagesausflug.