Uzès

Uzès, eine fesselnde Stadt im Département Gard in Okzitanien, lädt Sie ein, durch Jahrhunderte der Geschichte zu reisen, fernab vom geschäftigen Treiben größerer provenzalischer Städte. Seine gut erhaltene mittelalterliche Architektur, steingepflasterten Gassen und anmutigen Plätze laden Besucher ein zu verweilen und die Atmosphäre aufzusaugen. Oft als „Stadt der Kunst und Geschichte“ gefeiert, präsentiert Uzès eine deutliche Mischung aus römischen Ursprüngen, mittelalterlicher Pracht und einer typisch französischen Lebensart.

Im Herzen liegt die prächtige Place aux Herbes, ein lebhafter Marktplatz, gesäumt von Kalksteinbögen und beschattet von Platanen, wo der Rhythmus des lokalen Lebens am spürbarsten ist. Abseits dieser Plätze enthüllt ein Labyrinth enger Gassen historische Schätze, ansprechende Boutiquen und einladende Restaurants. Uzès ist ein idealer Ausgangspunkt für die Erkundung der weiteren Region, einschließlich des ikonischen Pont du Gard, und bietet eine erfrischende Alternative für diejenigen, die eine authentischere Begegnung mit Südfrankreich suchen.

## Von römischen Quellen zur herzoglichen Macht Die Geschichte von Uzès beginnt lange bevor sein mittelalterlicher Charakter Gestalt annahm. Die frühesten menschlichen Siedlungen wurden um die Eure-Quelle entdeckt, eine lebenswichtige Wasserquelle, die die Römer im 1. Jahrhundert n. Chr. nutzten, um die Stadt Nîmes über einen 50 Kilometer langen Aquädukt zu versorgen, der den berühmten Pont du Gard einschloss. Diese strategische Bedeutung legte den Grundstein für sein weiteres Wachstum.

Im 5. Jahrhundert entwickelte sich Uzès zu einer Bischofsstadt mit einem Bistum, das bis zur Französischen Revolution erheblichen Einfluss behielt und zeitweise fast 200 Pfarreien umfasste. Im Mittelalter entstanden drei konkurrierende Autoritäten: der Bischof, der lokale Herr und der Vertreter des Königs, die jeweils eigene Türme am Horizont markierten. Im 11. und 12. Jahrhundert wurden zwei Burgen, Bermond und Raynon, errichtet, die schließlich zum beeindruckenden Herzogtum Uzès verschmolzen.

## Protestantische Hochburg und herzogliches Prestige Das 16. Jahrhundert markierte eine bedeutende Umwandlung für Uzès, als es zu einer bedeutenden protestantischen Stadt im Königreich wurde. Diese Ära war von Religionskonflikten geprägt, die zur Zerstörung vieler Kirchen führten, darunter Teile der Kathedrale Saint-Théodorit. Die Stadt gewann jedoch 1565 erheblich an Prestige, als Antoine de Crussol von Karl IX. zum Herzog ernannt wurde, wodurch Uzès zum „Ersten Herzogtum Frankreichs“ und sein Herzog zum ersten Peer des Reiches wurde. Die Familie Crussol besitzt und bewohnt das Herzogtum bis heute, ein Zeugnis ihres beständigen Erbes.

## Industrielles Blühen und moderne Wiederbelebung Über seine religiöse und adlige Geschichte hinaus war Uzès ein bedeutendes Zentrum für die Textil-, Seiden- und Sergeproduktion, wobei Maulbeerbäume noch heute als Erinnerung an seine Seidenraupenindustrie sichtbar sind. Später wurde die Stadt für ihre Töpferei und insbesondere für ihre Lakritzfabriken bekannt, die heute mit der bekannten Marke Haribo verbunden sind.

Nach einer Periode des Niedergangs nach dem Zweiten Weltkrieg erlebte Uzès eine bemerkenswerte Restaurierung. 1964 wurde es von André Malraux, dem damaligen Kulturminister, zum „Schutzgebiet“ erklärt, eine Klassifizierung, die umfangreiche Erhaltungsbemühungen anstieß. Diese Initiative trug zur Wiederherstellung seines historischen Zentrums, zur Pflasterung von Straßen und zur Verbergung von Stromkabeln bei und verwandelte es in die heute wunderschön erhaltene Stadt.

Beginnen Sie Ihre Erkundung auf der Place aux Herbes, dem zentralen Platz der Stadt. Seine mittelalterlichen Arkaden, beschattet von Platanen, beherbergen zweimal wöchentlich lebhafte Märkte und bieten zahlreiche Cafés, um das lokale Leben zu beobachten. Von hier aus schlendern Sie durch die Fußgängerzonen mit steingepflasterten Straßen, wo jede Biegung historische Architektur und ansprechende Boutiquen offenbart.

Drei markante Türme prägen die Stadtsilhouette. Besuchen Sie Le Duché (den Herzogspalast), eine mittelalterliche Burg, die seit über einem Jahrtausend im Besitz derselben Familie ist. Sie können seine Apartments, alten Weinkeller erkunden und den Bermonde-Turm für einen Panoramablick besteigen.

Neben dem Herzogspalast steht die Cathédrale Saint-Théodorit, bemerkenswert für ihren einzigartigen Fenestrelle-Turm. Dieser runde Glockenturm aus dem 12. Jahrhundert mit seinen markanten Bogenöffnungen ist ein seltenes Beispiel lombardisch-romanischer Architektur in Frankreich. Obwohl der Fenestrelle-Turm selbst nicht öffentlich zugänglich ist, zeigt das Innere der Kathedrale eine beeindruckende Orgelprospekt aus dem 17. Jahrhundert.

Für eine friedliche Auszeit erkunden Sie den Jardin Médiéval (Mittelalterlichen Garten), einen botanischen Garten mit über 450 Pflanzenarten, die im Mittelalter verwendet wurden. Hier können Sie auch den Königsturm besteigen, um einen weiten Blick über Uzès und die umliegende Landschaft zu genießen.

Nur eine kurze Autofahrt entfernt bietet der prächtige Pont du Gard, ein UNESCO-Weltkulturerbe, ein bemerkenswertes Beispiel römischer Ingenieurskunst. Für einen skurrilen Familienausflug bietet das Haribo Candy Museum einen süßen Einblick in die Geschichte der Lakritzproduktion in der Region.

Die angenehmsten Zeiten für einen Besuch in Uzès sind das späte Frühjahr (April bis Juni) und der frühe Herbst (September bis Oktober). In diesen Monaten sind die Temperaturen angenehm und liegen zwischen 14 °C und 27 °C, was ideal für Outdoor-Aktivitäten und Erkundungen der Stadt ist. Juli und August können sehr warm sein und ziehen größere Touristengruppen an. Der renommierte Samstagmarkt findet das ganze Jahr über statt, aber es ist ratsam, frühzeitig anzukommen, um die geschäftigsten Zeiten zu vermeiden.

Uzès ist eine sehr gut zu Fuß erkundbare Stadt, insbesondere ihr historisches Zentrum, das weitgehend Fußgängern vorbehalten ist. Bequeme Schuhe sind unerlässlich, um die steingepflasterten Straßen zu navigieren. Die Stadt ist von einer Einbahnringstraße umgeben, mit verfügbaren Parkplätzen, einschließlich einer Tiefgarage. Das Tourismusbüro am Place Albert 1er bietet kostenlose Stadtpläne mit empfohlenen Spaziergängen.

Uzès liegt etwa 30 Minuten nördlich von Nîmes und 30 Minuten westlich von Avignon und ist somit ein einfacher Tagesausflug oder ein längerer Aufenthalt. Busse verbinden Uzès mit Nîmes. Für Markttage (Mittwoch und Samstag) ist es ratsam, frühzeitig anzukommen, besonders am Samstag, um die größte Auswahl zu haben und einen Parkplatz zu finden. Viele kleinere Markthändler bevorzugen Bargeld.