Wallace

Wallace, Idaho, ist eine kleine Stadt mit einer kolossalen Geschichte, eingebettet in die rauen Bitterroot Mountains des Idaho Panhandle. Bekannt als die 'Silberhauptstadt der Welt', hat diese historische Bergbaustadt seit ihrer Gründung im Jahr 1884 über eine Milliarde Unzen Silber produziert. Ihr gesamtes Stadtzentrum steht im National Register of Historic Places, ein Zeugnis ihrer bemerkenswert gut erhaltenen Architektur des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts.

Über ihr bedeutendes Bergbauerbe hinaus ist Wallace eine Stadt unerwarteter Erklärungen und ungebrochenen Geistes. Im Jahr 2004 erklärte sie sich selbst zur 'Mitte des Universums', ein skurriler Titel, der durch einen Gullydeckel im Herzen der Stadt markiert ist. Besucher können ihre tiefgreifende Vergangenheit durch ein Netzwerk von Museen, unterirdischen Minentouren und historischen Spaziergängen erkunden oder in die umliegende Wildnis für erstklassige Outdoor-Aktivitäten aufbrechen. Wallace bietet eine einzigartige Mischung aus historischer Faszination und natürlicher Schönheit und lädt Reisende ein, in die Vergangenheit einzutauchen und gleichzeitig die Gegenwart von Idahos Silver Valley zu genießen.

## Der Silberrausch und die frühen Jahre Wallaces Geschichte begann 1884, als Colonel William R. Wallace 80 Hektar Land kaufte, angezogen von den immensen Silber-, Gold- und anderen Metallvorkommen in den umliegenden Bergen. Die Stadt erlebte mit der Entdeckung reicher Silberadern schnell einen Boom und wurde zu einem regionalen Zentrum für die aufstrebende Bergbauindustrie. Bis 1887 waren die Geschäfte im Stadtzentrum etabliert und die Eisenbahn traf ein, was ihren Wohlstand weiter beflügelte.

## Brände, Überschwemmungen und Arbeitskämpfe Wallace stand in seinen frühen Jahrzehnten vor zahlreichen Herausforderungen. Im Jahr 1890 zerstörte ein Brand einen Großteil der Holzhäuser im Stadtzentrum, was zu deren Wiederaufbau aus Ziegelsteinen führte, eine Entscheidung, die sich für zukünftige Widerstandsfähigkeit als entscheidend erwies. Die Stadt erlebte auch bedeutende Arbeitskämpfe, darunter gewaltsame Konflikte zwischen Minenbesitzern und gewerkschaftlich organisierten Arbeitern in den Jahren 1892 und 1899. Der Große Brand von 1910, der größte Waldbrand in der Geschichte der USA, wütete in der Gegend und verzehrte ein Drittel von Wallaces Stadtzentrum. Trotz dieser Rückschläge erlaubten die scheinbar unerschöpflichen Silberadern Wallace, jedes Mal wieder aufzubauen.

## Ein Jahrhundert Silber und wechselnde Vermögen Wallace setzte seine Herrschaft als 'Silberhauptstadt der Welt' über ein Jahrhundert lang fort, wobei der Coeur d'Alene Mining District eine beispiellose Menge an Silber produzierte. Die Bevölkerung der Stadt erreichte in den 1940er Jahren mit fast 4.000 ihren Höhepunkt. Mit sinkenden Silberpreisen in den 1980er Jahren erlebte die Region jedoch wirtschaftliche Härten. In einem entscheidenden Moment für den Erhalt wurde die gesamte Stadt Wallace in das National Register of Historic Places aufgenommen, eine strategische Maßnahme, die verhinderte, dass die Interstate 90 ihr historisches Zentrum zerstörte. Heute ist der Silberbergbau zwar immer noch Teil der Wirtschaft, aber Wallace hat sich erfolgreich diversifiziert, Tourismus und Outdoor-Aktivitäten angenommen und gleichzeitig seine farbenfrohe und geschichtsträchtige Vergangenheit stolz bewahrt.

Beginnen Sie Ihre Erkundung von Wallace mit einem Spaziergang durch sein historisches Stadtzentrum, wo jedes Gebäude im National Register of Historic Places steht. Verpassen Sie nicht den Gullydeckel an der Bank und Sixth Street, der das selbsternannte 'Zentrum des Universums' markiert. Für einen tiefen Einblick in das Bergbauerbe der Stadt unternehmen Sie die Sierra Silver Mine Tour, geführt von pensionierten Bergleuten, die aus erster Hand vom Leben unter Tage berichten. Das Wallace District Mining Museum bietet weitere Einblicke in die Mineralgeschichte der Region.

Tauchen Sie im Oasis Bordello Museum in ein einzigartiges Stück Sozialgeschichte ein, das genau so erhalten wurde, wie es bei seiner Schließung im Jahr 1988 verlassen wurde. Das Northern Pacific Railroad Depot Museum, ein wunderschön restauriertes Gebäude im Chateau-Stil aus dem Jahr 1901, erzählt die Geschichte der Eisenbahnen, die das Silver Valley prägten. Für Outdoor-Enthusiasten ist Wallace ein Tor zu ausgedehnten Wegenetzen, darunter Abschnitte der Route of the Hiawatha und des Trail of the Coeur d'Alenes, die sich perfekt zum Radfahren und Wandern eignen.

Erwägen Sie eine Fahrt durch den Burke Canyon, um die Überreste historischer Bergbaustädte und die dramatischen Ruinen der Frisco Mill zu sehen. Die Mining Heritage Exhibition, ein Freilichtmuseum, bietet interaktive Ausstellungen von Bergbaugeräten. Für eine breitere visuelle Geschichte zeigt das Historic Wallace Photo Museum eine umfangreiche Sammlung von Bildern aus der Region.

Die beste Zeit für einen Besuch in Wallace sind die Sommermonate von Juni bis September. In dieser Zeit können Sie warme Tage, kühlere Nächte und geringe Niederschläge erwarten, was ideal für Outdoor-Aktivitäten wie Radfahren und Wandern ist. Frühling und Herbst bieten ebenfalls angenehme Erlebnisse mit kühleren Temperaturen, wechselnder Laubfärbung und weniger Menschenmassen. Die Winter bringen Schnee und verwandeln die umliegenden Berge in eine Landschaft, die sich für Wintersport eignet.

Wallace ist eine kleine, gut zu Fuß erkundbare Stadt, sodass Sie nach Ihrer Ankunft das Stadtzentrum bequem zu Fuß erkunden können. Der Spokane International Airport (GEG) ist der nächstgelegene größere Flughafen, etwa 1,5 Autostunden westlich. Bei Outdoor-Aktivitäten, insbesondere bei Minentouren, beachten Sie, dass oft geschlossene Schuhe und lange Hosen erforderlich sind. Wenn Sie den Radweg Route of the Hiawatha befahren, sollten Sie in Erwägung ziehen, ein Fahrrad vor Ort zu mieten, da diese oft mit Beleuchtung ausgestattet sind, die für die Tunnel unerlässlich ist. Das Wallace Visitor Center, erreichbar über die I-90 Ausfahrt 61, ist eine ausgezeichnete Anlaufstelle für Karten, Reiseführer und lokale Informationen und bietet kostenlosen Kaffee und Toiletten. Die Parkplätze im Stadtzentrum sind zwischen dem 15. November und dem 15. März parallel angeordnet, um die Schneeräumung zu erleichtern.