Wanaka

Wanaka, auf der Südinsel Neuseelands, bietet eine Mischung aus natürlicher Majestät und einem entspannten, outdoor-orientierten Ambiente. Am Südufer des Lake Wanaka gelegen und als Tor zum Mount Aspiring National Park fungierend, ist die Stadt durch ihren klaren, tiefen See und die umliegenden Southern Alps geprägt. Sie ist ein Reiseziel, das Ruhesuchende ebenso anzieht wie Abenteuerlustige, und gilt oft als friedlichere Alternative zum belebteren Nachbarn Queenstown.

Die Stadt selbst hat einen lebhaften, aber ruhigen Charakter und bietet eine Auswahl an Cafés, Restaurants und Geschäften. Ob Sie sich vom malerischen Seeufer oder dem ausgedehnten Netz von Wander- und Radwegen, die von der Stadt ausgehen, angezogen fühlen, Wanaka bietet eine Basis für die Erkundung einiger der unberührtesten Landschaften Neuseelands.

## Frühe Māori-Besiedlung und europäische Ankunft Das Gebiet um den Lake Wanaka wurde ursprünglich von Kāti Māmoe und später von Ngāi Tahu Māori bewohnt, die Siedlungen wie Para karehu und Take Kārara gründeten. Diese frühen Bewohner besuchten die Gegend jährlich, insbesondere im Sommer, um Aale und Vögel zu jagen und in den Bergen oberhalb des Haast River nach Pounamu (Jade) zu suchen. Sie reisten zur Westküste und kehrten über den Clutha River in Mōkihi, traditionellen Schilfbooten, zur Ostküste zurück. Die saisonalen Lager der Ngāi Tahu wurden jedoch nach einem Überfall einer Kriegspartei von der Nordinsel im Jahr 1836 schließlich aufgegeben.

Die europäische Besiedlung im Upper Clutha River Valley begann in den 1850er Jahren mit der Gründung von Schafstationen. Albert Town war der Standort der ersten Station und der einzige Ort, an dem Siedler den Clutha River durchqueren konnten. Nathaniel Chalmers war 1853 der erste Europäer, der den Lake Wanaka erreichte, geführt von einem Māori-Häuptling namens Reko. Ein anderer Häuptling, Te Huruhuru, zeichnete ihm sogar eine Karte der Region, die bis heute erhalten ist.

## Goldrausch und Namensgebung Der heutige Standort von Wanaka wurde erstmals 1863 vermessen. Die Entdeckung von Gold im nahegelegenen Cardrona Valley im Jahr 1862 löste einen Goldrausch aus, der zu vermehrter Besiedlung führte. In den 1870er Jahren expandierte Pembroke, wie Wanaka damals hieß, durch Holzeinschlag im Matukituki Valley, wobei der Lake Wanaka für den Transport genutzt wurde. Die Stadt wurde nach dem britischen Kolonialsekretär Sydney Herbert in Pembroke umbenannt, aber ihr Name wurde 1940 in Wanaka geändert, um Verwechslungen mit dem See zu vermeiden. Der Name Wānaka selbst ist eine Form des Dialekts der Südinsel-Māori für wānanga, was 'heiliges Wissen' oder 'ein Ort des Lernens' bedeutet. Im Jahr 2021 wurde der Name der Stadt offiziell in Wānaka geändert, wobei der Makron einbezogen wurde.

Beginnen Sie Ihre Erkundung am Lake Wanaka, dem viertgrößten See Neuseelands, der Möglichkeiten zum Schwimmen, Kajakfahren und Paddleboarding bietet. Das klare Wasser des Sees wird von den majestätischen Gipfeln des Mount Aspiring National Park eingerahmt.

Kein Besuch ist vollständig ohne die Beobachtung von That Wanaka Tree, einer einsamen Weide, die in der Nähe des Ufers von Roy's Bay aus dem See wächst. Es ist eines der meistfotografierten Naturwunder Neuseelands.

Für weite Ausblicke erklimmen Sie den Mount Iron auf einer relativ kurzen 1,5-stündigen Wanderung oder stellen Sie sich dem steileren Aufstieg zum Roys Peak für weite Ausblicke auf den Lake Wanaka und die umliegenden Berge. Eine Alternative zum häufig überfüllten Roys Peak ist der Isthmus Peak, der ebenso beeindruckende Ausblicke auf den Lake Wanaka und den Lake Hawea bietet.

Tauchen Sie ein in das Skurrile im Puzzling World, einer Attraktion mit einem dreidimensionalen Labyrinth, optischen Illusionsräumen und dem ungewöhnlichen Schiefen Turm von Wanaka. Für ein ruhigeres Erlebnis besuchen Sie die Wanaka Lavender Farm, wo Sie durch duftende Felder spazieren können.

Erkunden Sie die Blue Pools im Mount Aspiring National Park, bekannt für ihr kristallklares Gletscherwasser, das über einen einfachen Wanderweg erreichbar ist. Machen Sie eine Bootstour zur Mou Waho Island, einer der Inseln des Lake Wanaka, wo Sie zu einem Aussichtspunkt mit Blick auf den markanten Arethusa Pool wandern können, einen See auf einer Insel in einem See.

Wanaka hat ein gemäßigt kontinentales Klima mit vier ausgeprägten Jahreszeiten. Jede Jahreszeit bietet ein anderes Erlebnis, was es zu einem ganzjährigen Reiseziel macht.

Sommer (Dezember bis Februar) ist die beliebteste Zeit mit warmem, trockenem Wetter und Temperaturen, die oft die hohen 20er Celsius erreichen. Er ist ideal für Aktivitäten am See, Wandern und Radfahren.

Herbst (März bis Mai) bringt milde Temperaturen und beeindruckende Herbstfarben, wenn die Bäume leuchtende Gold-, Orange- und Rottöne annehmen. Diese Nebensaison bietet weniger Andrang.

Winter (Juni bis August) verwandelt Wanaka in ein alpines Reiseziel mit kalten Temperaturen und häufigen Schneefällen in den Bergen, perfekt zum Skifahren und Snowboarden in nahegelegenen Skigebieten wie Treble Cone und Cardrona.

Frühling (September bis November) bringt schmelzenden Schnee, blühende Wildblumen und steigende Temperaturen. Wanderwege werden wieder geöffnet und Wasserfälle sind oft am beeindruckendsten.

Wanaka liegt in der Region Otago auf der Südinsel Neuseelands, etwa eine Autostunde nördlich von Queenstown. Der nächstgelegene Flughafen ist der Queenstown Airport (ZQN), von wo aus Sie ein Auto mieten oder einen Shuttle nach Wanaka nehmen können. Eine Anreise mit dem Auto von Christchurch oder Dunedin ist ebenfalls möglich, mit verfügbaren Busverbindungen. Ein Auto oder Wohnmobil zu mieten ist eine beliebte Art, Neuseeland zu erkunden, aber denken Sie daran, dass auf der linken Straßenseite gefahren wird.

Wanaka selbst verfügt über kein formales öffentliches Verkehrssystem, daher ist die Fortbewegung in der Stadt hauptsächlich zu Fuß, mit dem Fahrrad oder per Taxi möglich. Die Stadt ist generell informell, daher wird für Outdoor-Aktivitäten aktive Kleidung und bequeme Kleidung empfohlen. Im Winter ist warme Kleidung, einschließlich einer dicken Jacke, Mützen und Handschuhe, unerlässlich. Überprüfen Sie immer die Wetter- und Straßenbedingungen, bevor Sie längere Wanderungen oder Fahrten unternehmen, insbesondere in alpinen Gebieten.