Atlantic City

Atlantic City, un centro turístico costero en la costa atlántica de Nueva Jersey, ha atraído durante mucho tiempo a quienes buscan entretenimiento y un animado ambiente junto al mar. Conocida por su icónico Malecón, casinos y extensas playas, la ciudad ofrece una mezcla distintiva de carácter histórico y atracciones modernas. Desde sus orígenes como balneario a mediados del siglo XIX hasta su apogeo como un glamuroso lugar de vacaciones, Atlantic City se ha reinventado continuamente, atrayendo a los visitantes con su promesa de emoción y ocio.

El atractivo de la ciudad se extiende más allá de la emoción de los casinos. Sus playas ofrecen un amplio espacio para la relajación, la natación y los deportes acuáticos, mientras que el mundialmente famoso Malecón se extiende por kilómetros, invitando a explorar sus tiendas, restaurantes y muelles de atracciones. La profunda historia de Atlantic City está tejida en sus puntos de referencia, desde el imponente Faro de Absecon hasta las calles que inspiraron el clásico juego de mesa Monopoly.

Ya sea que te atraiga la animada vida nocturna, las atracciones familiares o la tranquila belleza del océano, Atlantic City presenta una experiencia dinámica. Es un lugar donde puedes encontrar tanto entretenimiento de alta energía como momentos de tranquila reflexión junto al mar, lo que lo convierte en una escapada distintiva de la Costa Este.

De Tierras Indígenas a un Balneario Costero

Antes de su desarrollo como centro turístico, la isla de Absecon, donde ahora se encuentra Atlantic City, sirvió como hogar de verano para los nativos americanos Lenni-Lenape, quienes llamaban a la isla 'Absegami', que significa 'agua pequeña' por la bahía. Los colonos europeos pasaron por alto la isla debido a su inaccesibilidad por barco. Sin embargo, a mediados del siglo XIX, el Dr. Jonathan Pitney, un médico de Absecon, reconoció el potencial de la isla como balneario.

Pitney, junto con el ingeniero civil Richard Osborne, lideró el esfuerzo para llevar un ferrocarril a la isla. La construcción del ferrocarril Camden-Atlantic City comenzó en 1852, y el primer tren llegó el 5 de julio de 1854, marcando el comienzo de la transformación de Atlantic City en un destino turístico. A Osborne se le atribuye el nombre de la ciudad, mientras que Pitney ideó el plan de nombres de calles, que permanece hoy: las calles paralelas al océano recibieron nombres de grandes cuerpos de agua (Pacífico, Atlántico, Báltico), y las calles de este a oeste, de estados de EE. UU.

El Nacimiento del Malecón y las Primeras Atracciones

El problema constante de la arena que se arrastraba a los hoteles y vagones de tren llevó a una solución novedosa. En 1870, el conductor de ferrocarril Alexander Boardman y el propietario del hotel Jacob Keim propusieron una pasarela de madera. El primer Malecón de Atlantic City, de dos metros y medio de ancho y un kilómetro y medio de largo, se inauguró el 26 de junio de 1870, costando la mitad de los ingresos fiscales de la ciudad ese año. Esta estructura inicial era temporal, se desmontaba cada invierno, pero fue reemplazada por una versión más permanente y grande en 1880.

A medida que Atlantic City crecía, también lo hacían sus atracciones. El Faro de Absecon, el faro más alto de Nueva Jersey con 52 metros, fue erigido en 1854 y se encendió por primera vez en 1857, guiando a losA embarcaciones a lo largo de la costa. El Steel Pier abrió en 1898, convirtiéndose rápidamente en un lugar de entretenimiento de primer nivel conocido como 'Una Ciudad en el Mar' y 'El Escenario de la Nación', albergando una variedad de actos desde tiradores hasta grandes bandas.

Los Felices Años Veinte y Más Allá

Principios del siglo XX vio florecer Atlantic City. El primer concurso de Miss América se celebró aquí en 1921, inicialmente concebido para extender la temporada turística de verano más allá del Día del Trabajo. Margaret Gorman, una joven de dieciséis años de Washington, D.C., fue coronada como la primera Miss América. La ciudad también se hizo sinónimo del juego de mesa Monopoly, cuyas calles recibieron el nombre de las propias de Atlantic City, lo que refleja su auge inmobiliario.

Durante la Prohibición, Atlantic City se ganó la reputación de ser un refugio para actividades ilegales, en gran parte influenciada por el jefe político Enoch 'Nucky' Johnson, quien controlaba la maquinaria política republicana de la ciudad y se beneficiaba del contrabando, los juegos de azar y la prostitución. Su estilo de vida lujoso e influencia eran legendarios, lo que le valió el apodo de 'El Zar del Ritz'. Después de un declive en popularidad en la década de 1950 debido al aumento de los viajes aéreos a otros destinos, los votantes de Nueva Jersey aprobaron el juego de casino en Atlantic City en 1976, lo que llevó a la apertura del primer casino legal en el este de los Estados Unidos en 1978 y revitalizó la ciudad.

Comienza tu exploración con un paseo por el Malecón de Atlantic City, un hito histórico que ofrece vistas al océano y un ambiente animado. Es un lugar ideal para observar a la gente o dar un paseo matutino. Para disfrutar de amplias vistas de la costa, sube los 228 escalones del Faro de Absecon, el faro más alto de Nueva Jersey. La casa del farero replicada también alberga un museo que detalla la historia del faro.

Experimenta la diversión clásica en Steel Pier, que se extiende casi 300 metros sobre el Océano Atlántico. Este parque de atracciones familiar cuenta con atracciones, juegos y una noria que ofrece amplias vistas de la ciudad. Para probar el notorio pasado de Atlantic City, visita el Knife and Fork Inn, un restaurante histórico con un legado de la época de la Prohibición.

Más allá del Malecón, Atlantic City ofrece una variedad de experiencias. Los casinos de la ciudad ofrecen opciones de entretenimiento más allá del juego, incluyendo espectáculos, conciertos y una diversa oferta gastronómica. Para una escapada más tranquila, las playas de Atlantic City ofrecen mucho espacio para la relajación y actividades acuáticas. Considera un crucero para avistar delfines para una perspectiva diferente de la costa.

La mejor época para visitar Atlantic City para disfrutar de un clima agradable y actividades de clima cálido es generalmente entre marzo y agosto. Durante estos meses, las temperaturas son cómodas para disfrutar de las playas y el Malecón. La temporada alta de verano, de junio a septiembre, registra mayores multitudes y precios más altos para el alojamiento. Si prefieres menos multitudes y tarifas potencialmente más asequibles, considera visitar en primavera (marzo-mayo) o principios de otoño (septiembre-noviembre), cuando el clima sigue siendo templado.

Atlantic City es una ciudad compacta, lo que hace que muchas de sus principales atracciones sean accesibles a pie. Para distancias más largas, el servicio de minibús AC Jitney funciona durante todo el día y es una forma económica de llegar a los principales lugares de interés. Un autobús lanzadera gratuito también conecta la estación de tren con los principales resorts de casino. Si planeas explorar más allá de los límites de la ciudad, es aconsejable alquilar un coche.

Las opciones de alojamiento van desde hoteles casino de gran altura hasta alojamientos más modestos. Se recomienda reservar con antelación, especialmente durante la temporada alta (junio-agosto), ya que los hoteles se llenan rápidamente. Aunque Atlantic City es conocida por sus casinos, también hay actividades gratuitas para disfrutar, como el Museo Histórico de Atlantic City y la Biblioteca Pública de Atlantic City. Una comida económica puede costar alrededor de 20 dólares, con cervezas nacionales a unos 7 dólares y capuchinos por menos de 6 dólares. Los viajes cortos en taxi suelen costar alrededor de 10 dólares.