Auch

Auch, la histórica capital de Gascuña y prefectura del departamento de Gers, invita a la exploración en el suroeste de Francia. Esta ciudad, con una población de alrededor de 23.000 habitantes, está dividida por el río Gers y construida sobre y alrededor de una colina, ofreciendo barrios altos y bajos distintos. La elevada Haute-Ville, o ciudad alta, presenta un núcleo medieval con calles estrechas y casas con entramado de madera, contrastando con la ciudad baja más moderna.

Conocida por su conexión con d'Artagnan, el legendario mosquetero, y su herencia de Armagnac, Auch combina la identidad tradicional gascona con atracciones culturales y mercados locales. Sirve como una puerta de entrada agradable a los mercados y destilerías de la región, convirtiéndola en un destino para aquellos interesados en la historia, el arte y la gastronomía regional.

## De la Augusta romana a la capital gascona Los orígenes de Auch se remontan a la antigüedad, habitada inicialmente por la tribu celtíbera de los Ausci. Los romanos llegaron tras la conquista de Julio César en el 56 a.C., nombrando la ciudad Augusta Auscorum, que significa 'Augusta de los Ausci'. Con el tiempo, el nombre evolucionó de 'Aush' en el idioma gascón local al moderno 'Auch'. Se convirtió en un importante centro de la Galia romana, conocido como Elimberris, y más tarde la metrópolis de Novempopulani después de que se estableciera el cristianismo.

En el año 732, para protegerse de los asaltantes musulmanes, la ciudad se trasladó al otro lado del río Gers a su ubicación actual. Durante la Edad Media, Auch se desarrolló como sede de los Condes de Armagnac y los Arzobispos de Aquitania, convirtiéndose en la capital de Gascuña. El siglo XVI marcó un período de desarrollo significativo, con el representante del rey iniciando transformaciones que continuaron hasta el siglo XIX, dando forma a la apariencia moderna de la ciudad. La prosperidad de Auch a lo largo de los siglos estuvo ligada al poder eclesiástico, el comercio fluvial y el orgullo gascón.

La monumental Cathédrale Sainte-Marie de la ciudad, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, comenzó a construirse en 1489 en estilo gótico tardío y se completó en 1680. Su mezcla de elementos góticos, renacentistas y neoclásicos es un testimonio de su largo período de construcción. La adyacente Tour d'Armagnac, una torre del siglo XIV, sirvió una vez como prisión y símbolo del poder del obispo. El corazón medieval de Auch todavía es evidente en sus estrechas 'pousterles' (callejones empinados) y casas con entramado de madera.

Comience su exploración en la Cathédrale Sainte-Marie, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y un sorprendente ejemplo de arquitectura gótico-renacentista. En su interior, observe los 18 vibrantes vitrales de Arnaud de Moles y los intrincadamente tallados sitiales del coro de roble, con más de 1.500 figuras. Adyacente a la catedral se encuentra la Tour d'Armagnac, una torre del siglo XIV de 40 metros que alguna vez sirvió como prisión y ahora alberga el Tesoro de la Catedral.

Conectando las partes alta y baja de la ciudad está la Escalera Monumental, una estructura de 374 escalones construida entre 1860 y 1863. A mitad de camino, encontrará una estatua de bronce de d'Artagnan, el legendario mosquetero, contemplando el paisaje gascón. Explore las medievales pousterles, callejones empinados únicos de Auch, que descienden desde la ciudad alta. El Musée des Amériques (anteriormente Musée des Jacobins) ofrece una colección diversa, incluyendo la segunda colección más grande de arte precolombino de Francia y artefactos antiguos. Descubra la pintoresca Rue Dessoles, una estrecha calle comercial llena de tiendas de productos regionales y casas con entramado de madera.

La mejor época para visitar Auch con un clima agradable es de abril a octubre. Durante estos meses, las temperaturas son cómodas, oscilando entre 18°C y 28°C, y las precipitaciones son moderadas, creando condiciones ideales para explorar las atracciones al aire libre de la ciudad. Julio suele ser el mes más soleado, mientras que agosto puede experimentar condiciones más bochornosas. La temporada cálida para actividades al aire libre generalmente se extiende desde mediados de junio hasta mediados de septiembre. El otoño ofrece un clima templado y menos turistas, lo que también es un buen momento para visitar sitios históricos.

Auch se encuentra aproximadamente a una hora al oeste de Toulouse y es accesible en tren local TER. La ciudad también está a unos 80 kilómetros de Toulouse y a dos horas de Burdeos. La Oficina de Turismo local, ubicada en una casa con entramado de madera del siglo XV en la Place de la République, es un buen punto de partida para obtener información y visitas guiadas. Hay aparcamiento gratuito disponible en el antiguo aparcamiento del claustro, convenientemente cerca del centro de la ciudad. Auch es conocida por sus especialidades gasconas, como el foie gras, el confit de pato y el Armagnac, que se pueden degustar en los mercados y restaurantes locales. El centro de la ciudad, en particular la Rue Dessoles, ofrece una variedad de tiendas y restaurantes.