Beaconsfield

Beaconsfield, une ville marchande du Buckinghamshire, en Angleterre, offre un mélange de caractère historique et de commodité contemporaine. Elle se trouve à environ 39 km au nord-ouest du centre de Londres, ce qui en fait une ville de banlieue populaire. La ville est distinctement divisée en deux zones : la Vieille Ville, caractérisée par son architecture géorgienne et Tudor et ses pubs traditionnels, et la Nouvelle Ville de Beaconsfield, avec ses boutiques et restaurants modernes.

Entourée par les Chiltern Hills, une zone de beauté naturelle exceptionnelle, Beaconsfield offre un accès à des sentiers de randonnée et de cyclisme à travers les bois et les collines. La ville est particulièrement connue pour deux attractions uniques : le village miniature de Bekonscot, le plus ancien village miniature original du monde, et la National Film and Television School, une institution respectée pour les cinéastes en herbe.

## Des origines saxonnes à la ville marchande L'histoire de Beaconsfield remonte à au moins 1185, date à laquelle elle fut enregistrée pour la première fois sous le nom de « Bekenesfeld », signifiant « champ de hêtres » ou « clairière dans les hêtres ». La ville aurait des origines saxonnes, avec des preuves d'une église en bois datant d'environ 900 après J.-C. sur le site de l'actuelle église paroissiale. Son emplacement stratégique, à peu près à mi-chemin entre Londres et Oxford, en a fait un point d'arrêt important pour les voyageurs et leurs chevaux, ce qui a conduit à l'établissement de nombreuses auberges et brasseries.

## Marchés médiévaux et liens royaux L'émergence de Beaconsfield en tant que ville marchande a commencé en 1255 lorsque Richard, comte de Cornouailles, a obtenu le droit d'organiser un marché hebdomadaire. Une foire a également été accordée en 1269 et continue d'avoir lieu chaque année le 10 mai, une tradition qui a célébré son 750e anniversaire en 2019. Les « Ends » larges et spacieux aux carrefours de la ville sont un héritage des zones de marché et de foire protégées.

## Figures littéraires et influence politique La ville a attiré des figures notables tout au long de son histoire. La famille du poète Edmund Waller a acquis Wilton Manor et Hall Barn à Beaconsfield en 1624, et il est enterré dans le cimetière de l'église St Mary and All Saints. À l'époque victorienne, Beaconsfield était la circonscription de Benjamin Disraeli, qui a été Premier ministre à deux reprises et a été nommé 1er comte de Beaconsfield par la reine Victoria en 1876. L'homme d'État Edmund Burke a également résidé dans le domaine de Gregories juste à l'extérieur de Beaconsfield et est enterré dans l'église paroissiale. La célèbre auteure pour enfants Enid Blyton a vécu à Beaconsfield de 1938 jusqu'à sa mort en 1968.

## Un centre pour le cinéma et la prospérité moderne Beaconsfield a un lien important avec l'industrie cinématographique. Les Beaconsfield Film Studios, ouverts en 1921, abritent désormais la National Film and Television School (NFTS), créée en 1971. La NFTS est reconnue comme l'une des meilleures écoles de cinéma au monde, formant de nombreux réalisateurs et techniciens renommés. Au 21e siècle, Beaconsfield s'est distinguée par son opulence, avec une forte proportion de maisons valant plusieurs millions de livres sterling.

Commencez votre exploration dans le Vieux Beaconsfield, avec ses rues pittoresques, son architecture géorgienne et Tudor, et ses pubs traditionnels. L'église St Mary and All Saints, dont certaines parties datent du XIIIe siècle, est un monument important. L'auberge The Royal Saracens Head, présentée dans le film de James Bond Opération Tonnerre, se trouve également dans la Vieille Ville. Le mardi, un marché hebdomadaire ajoute à l'atmosphère animée de la ville.

Envisagez une visite au village miniature et au chemin de fer de Bekonscot. En tant que plus ancien village miniature original du monde, il a ouvert ses portes en 1929 et offre un aperçu miniature de l'Angleterre des années 1930, avec des bâtiments complexes et des chemins de fer sur 0,6 hectare de jardins. Pour les cinéphiles, la National Film and Television School (NFTS) aux Beaconsfield Studios est un site important, ayant formé de nombreux professionnels de l'industrie.

Au-delà de la ville, la zone de beauté naturelle exceptionnelle des Chiltern Hills offre de nombreux sentiers de randonnée et de cyclisme. Burnham Beeches, une ancienne forêt, est idéale pour des promenades paisibles. Le Royal Standard of England, l'un des plus anciens pubs du pays, se trouve à quelques minutes en voiture à Forty Green.

Beaconsfield est une destination qui peut être appréciée toute l'année. Cependant, le temps le plus agréable pour explorer la ville et la campagne environnante se situe pendant les mois de printemps et d'été, d'avril à septembre. Cette période est idéale pour visiter le village miniature de Bekonscot, profiter des repas en plein air et se promener dans les Chiltern Hills. Juillet est généralement le mois le plus ensoleillé, tandis que septembre offre des températures douces propices aux activités de plein air. Le Beaconsfield Festival of Lights en décembre apporte une atmosphère festive avec des marchés et des événements saisonniers.

Beaconsfield est facilement accessible, située juste à côté de l'autoroute M40. Des services de train réguliers de Londres Marylebone à la gare de Beaconsfield prennent environ 25 minutes. L'aéroport de Londres Heathrow (LHR) se trouve à environ 20 km du centre-ville.

À Beaconsfield, les services de bus locaux relient les villages et villes voisins. Un parking est disponible aux attractions comme le village miniature de Bekonscot. La ville offre une variété d'options de restauration, de la cuisine d'inspiration française au Brasserie Blanc aux plats britanniques traditionnels dans des pubs historiques comme The Saracen's Head Inn. Le marché fermier de Beaconsfield, qui a lieu le quatrième samedi de chaque mois, est un bon endroit pour les produits locaux et les produits artisanaux.