Langzhong

La Vieille Ville de Langzhong, l'une des quatre grandes villes anciennes de Chine, est une destination captivante dans le nord-est de la province du Sichuan. Située le long de la rivière Jialing, un affluent du Yangtsé, elle présente une histoire s'étendant sur plus de 2 300 ans. L'agencement de la ville est un exemple remarquable de planification urbaine traditionnelle chinoise, méticuleusement conçue selon les principes du Feng Shui, avec des montagnes et la rivière créant un espace harmonieux et protégé.

Entrer dans Langzhong, c'est comme un voyage dans le temps, avec ses rues bien préservées, ses bâtiments traditionnels en bois, ses sculptures complexes et ses toits de tuiles, dont beaucoup remontent aux dynasties Ming et Qing. La ville offre une rare opportunité de vivre l'histoire, où la culture ancienne n'est pas seulement remémorée mais activement préservée et vécue. Son attrait réside dans sa capacité à mêler signification historique et atmosphère tranquille, invitant les visiteurs à flâner dans ses ruelles et à découvrir ses nombreuses couches de patrimoine.

Le caractère unique de Langzhong est encore enrichi par son patrimoine culturel diversifié, englobant la philosophie du Feng Shui, l'histoire de la période des Trois Royaumes, l'origine de la Fête du Printemps et l'ancien système d'examen impérial. C'est une ville qui ne met pas en scène ses merveilles mais invite plutôt à une exploration plus lente et plus contemplative, révélant ses histoires dans chaque pierre et chaque structure.

De la Capitale du Royaume de Ba au Chef-d'œuvre du Feng Shui

L'histoire de Langzhong remonte à plus de 2 300 ans, profondément liée à la formation de la civilisation chinoise. Ses origines se trouvent dans la période des Royaumes combattants (475-221 av. J.-C.), lorsqu'elle servit de capitale au Royaume de Ba, un ancien État dans l'actuelle province du Sichuan. L'établissement officiel du comté de Langzhong eut lieu en 314 av. J.-C., après la conquête de ces terres par l'État de Qin. Pendant les deux millénaires suivants, elle resta un centre politique, militaire et culturel important dans le nord du Sichuan.

L'emplacement stratégique de Langzhong le long de la rivière Jialing, combiné aux montagnes environnantes, offrait une protection naturelle et un accès aux ressources en eau, en faisant une garnison militaire et un centre administratif vital à travers de nombreuses dynasties, de Qin et Han à Ming et Qing. Pendant l'ère des Trois Royaumes (220-280 ap. J.-C.), le légendaire Général Zhang Fei du royaume de Shu Han gouverna Langzhong pendant sept ans, gardant ses frontières, assurant la sécurité de son peuple et promouvant l'agriculture. Après son assassinat en 221 ap. J.-C., il fut enterré ici, et un temple fut construit en son honneur.

La structure urbaine de la ville est un témoignage de l'ancienne planification urbaine chinoise, méticuleusement conçue selon les principes du Feng Shui. Au début de la dynastie Tang, les célèbres astronomes et érudits du calendrier Yuan Tiangang et Li Chunfeng s'installèrent à Langzhong, planifiant et construisant systématiquement l'agencement en grille de la ville, centré sur la Tour Zhongtian. Ce design, ressemblant à un échiquier, est un exemple classique d'harmonie entre les humains et leur environnement. Langzhong est même célébrée comme le berceau du Nouvel An chinois, grâce à Luo Xiahong, un astronome de la dynastie des Han occidentaux qui formula le calendrier Taichu, établissant le premier mois de l'année lunaire.

Pendant les dynasties Yuan, Ming et Qing, la ville était également connue sous le nom de Baoning et servit même de capitale provinciale temporaire du Sichuan pendant un total de dix-sept ans au début de la dynastie Qing. En 1986, le Conseil d'État a reconnu Langzhong comme une ville historique et culturelle célèbre, reconnaissant sa préservation exceptionnelle du patrimoine culturel et son importance historique.

La Vieille Ville de Langzhong offre une multitude de sites qui transportent les visiteurs dans une époque révolue. Un bon point de départ est le Mur d'enceinte de la Vieille Ville, qui offre des vues imprenables sur toute la ville ancienne et les montagnes environnantes. Le Temple de Zhang Fei, également connu sous le nom de Temple de Huanhou, est un monument emblématique dédié au général vénéré de la période des Trois Royaumes. Il présente des pavillons en bois et des cours sereines, mettant en valeur l'art et l'architecture chinois anciens.

Pour une compréhension plus approfondie de l'urbanisme unique de la ville, visitez le Musée du Feng Shui, qui explique comment l'emplacement et l'agencement de Langzhong ont été conçus pour s'aligner sur les phénomènes astronomiques et les caractéristiques géographiques. Le Gongyuan (Ancienne Salle d'Examen) est un autre site important, offrant un aperçu du système d'examen impérial qui a façonné la bureaucratie chinoise. La Tour Huaguang est une structure imposante qui offre une autre perspective du tissu urbain de Langzhong et de la rivière Jialing.

Flâner dans les anciennes rues et ruelles est une expérience en soi, avec de nombreux bâtiments datant des dynasties Ming et Qing. L'Ancien Quai de la Porte Est évoque l'époque où les marchands commerçaient le long de la rivière Jialing. Pour des vues panoramiques sur toute la ville, envisagez de monter le Mont Jinping, surtout au coucher du soleil, pour admirer la confluence de la rivière, de la ville et des montagnes.

Les meilleures périodes pour visiter Langzhong sont le printemps (mars à mai) et l'automne (septembre à novembre). Durant ces mois, le temps est agréable avec des températures douces et moins de précipitations, ce qui est idéal pour explorer la ville et pratiquer des activités de plein air. Bien que l'été (juin à août) puisse être plus chaud, la région de la rivière Jialing reste relativement fraîche, propice aux promenades en soirée. Visiter pendant le Nouvel An chinois (généralement fin janvier ou février) est particulièrement gratifiant en raison de l'atmosphère festive et des célébrations traditionnelles, y compris les spectacles de lanternes animés et les représentations folkloriques.

L'entrée à la Vieille Ville de Langzhong est gratuite, mais les attractions clés nécessitent généralement un billet combiné, qui coûte environ 120 RMB pour l'accès à 10 sites majeurs et est valable deux jours. Bien que les grands hôtels et certains restaurants puissent accepter les cartes de crédit, il est conseillé d'avoir de l'argent liquide car les petits commerces et les vendeurs locaux ne le font souvent pas. L'anglais n'est pas largement parlé, donc une application de traduction ou un guide de conversation peut être utile.

Pour se rendre à Langzhong, vous pouvez prendre un train à grande vitesse de la gare de Chengdu Est à la gare de Langzhong Nord (environ 2,5 heures). Des bus directs sont également disponibles depuis la gare routière de Chadianzi à Chengdu jusqu'à la gare routière de Langzhong (environ 3,5 heures). Une fois à Langzhong, la plupart des attractions de la vieille ville sont accessibles à pied. Pour de plus longues distances, des taxis locaux et des bus publics sont disponibles. Pour une expérience authentique, envisagez de séjourner dans l'une des maisons traditionnelles avec cour intérieure, dont beaucoup ont été converties en hébergements.