Roxas

Bienvenue à Roxas City, la capitale de la province de Capiz aux Philippines, souvent célébrée comme la 'Capitale des Fruits de Mer des Philippines'. Cette ville côtière, située à la pointe nord-est de l'île de Panay, sert de porte d'entrée importante vers la région des Visayas occidentales. Avec son abondante vie marine, Roxas City offre un délicieux mélange d'excellence culinaire, de patrimoine culturel et de beauté pittoresque.

Au-delà de sa réputation de fruits de mer frais, Roxas City est une destination où l'histoire prend vie à travers son architecture et ses monuments de l'époque coloniale bien préservés. La ville combine harmonieusement le mode de vie décontracté d'une communauté de pêcheurs avec un centre urbain en développement, ce qui en fait un lieu intrigant à explorer. Des marchés animés débordant de la pêche du jour aux croisières fluviales sereines, Roxas City offre une expérience philippine unique et authentique.

Des Colonies Anciennes à une Ville Moderne

L'histoire de Roxas City remonte aux premières colonies malaises sur l'île de Panay. La zone, initialement connue sous le nom de municipalité de Capiz, dont la province tire son nom, fut officiellement fondée en tant que paroisse indépendante sous l'invocation de Notre-Dame de l'Immaculée Conception en 1693. Son emplacement stratégique à l'embouchure de la rivière Panay, se jetant dans la mer de Sibuyan, en fit un port naturel et une passerelle commerciale cruciale. En 1590, la marine espagnole d'Acapulco utilisa même le port de Capiz comme chantier naval, où les navires cherchaient refuge pendant les mers agitées, contribuant à sa croissance en un port animé avec des maisons en pierre.

En 1746, Capiz fut élevée au rang de siège du gouvernement politico-militaire, se séparant d'Iloilo après près de deux siècles et consolidant son importance politique. La fin du XVIIIe et le XIXe siècle virent un développement ultérieur, y compris la construction de l'ancienne route vers Baybay en 1795 et de forts en pierre à Baybay Beach en 1814 pour se défendre contre les attaques musulmanes. Le paysage social et politique de la ville fut également façonné par des mariages mixtes entre les dirigeants indigènes et les Espagnols coloniaux, formant une classe de 'Principalía' ou patriciens.

Renommage et Développement Moderne

La transformation la plus significative eut lieu le 12 mai 1951, lorsque la municipalité de Capiz devint une ville à charte par la loi de la République 603, parrainée par Ramón Acuña Arnaldo. Elle fut alors renommée Roxas City en l'honneur de son fils le plus distingué, Manuel Roxas, le quatrième président des Philippines et le premier président de la Troisième République Philippine indépendante. Sa maison ancestrale au centre-ville est maintenant un monument historique national. La période américaine au début des années 1900 laissa également sa marque, avec la construction de structures majeures comme le pont de Capiz, le Capitole provincial de Capiz et la fontaine de Roxas City, dont beaucoup conservent leurs conceptions originales et leur intégrité historique aujourd'hui.

Aujourd'hui, Roxas City est un centre d'éducation, de commerce, d'activité économique et de logistique à Capiz. Elle a fermement consolidé son titre officieux de 'Capitale des Fruits de Mer des Philippines' grâce à son aquaculture florissante et son tourisme gastronomique.

Commencez votre exploration sur la Plaza de Roxas City, le cœur historique de la ville, entourée de monuments architecturaux. Vous y trouverez la Cathédrale Métropolitaine de l'Immaculée Conception, une imposante structure en pierre dont l'histoire remonte à 1707, reconstruite après divers dommages. À proximité se trouve le Capitole Provincial de Capiz, un bâtiment monumental aux colonnes reflétant le style néoclassique de la période américaine, avec des fenêtres distinctes en coquillages 'kapis'. Ne manquez pas la Fontaine de Roxas City, un monument historique qui a connu plusieurs transformations, et le résilient Pont de Roxas City, construit entre 1908 et 1910, qui a résisté à l'épreuve du temps et de la guerre.

Plongez dans l'histoire locale au Musée Ang Panublion, logé dans un ancien château d'eau circulaire de 1910 reconverti, présentant des artefacts culturels et historiques de la province, y compris ceux de groupes indigènes comme les Ati et les Panay Bukidnon. Visitez la Maison Ancestrale du Président Manuel Roxas, la plus ancienne 'bahay na bato' (maison en pierre) encore existante à Capiz, remplie de souvenirs du premier président indépendant des Philippines. Pour une vue panoramique de la ville, rendez-vous au Sanctuaire du Sacré-Cœur de Jésus, une imposante statue de 40 mètres de haut surplombant les collines de Dinginan.

Découvrez la beauté naturelle de la ville à Baybay Beach, une étendue de sept kilomètres de sable gris foncé, populaire pour la baignade, les pique-niques et la dégustation de fruits de mer frais dans les nombreux restaurants le long du rivage. Envisagez une croisière fluviale unique le long des rivières Palina ou Cadimahan, où vous pourrez dîner de fruits de mer frais tout en découvrant les pratiques de pêche locales et l'aquaculture durable. Pour une expérience de plage hors des sentiers battus, prenez un bateau pour l'île d'Olotayan, la seule barangay insulaire de Roxas City, connue pour ses plages de sable blanc et ses eaux claires.

À quelques minutes en voiture, dans la ville de Panay, se dresse l'Église Santa Monica, une impressionnante église en pierre de corail abritant le 'Dakong Lingganay', la plus grande cloche d'église d'Asie, fabriquée en 1878 à partir de 70 sacs de pièces de monnaie fondus.

La meilleure période pour visiter Roxas City et profiter d'un temps agréable et d'activités de plein air est pendant la saison sèche, qui s'étend généralement de décembre à mai. Durant ces mois, vous pouvez vous attendre à un temps généralement ensoleillé et sec avec une humidité plus faible et moins de risques de pluie, ce qui est idéal pour explorer les attractions de la ville et profiter des plages. Plus précisément, de début janvier à début avril est considéré comme excellent pour les activités par temps chaud. Bien que mai soit le mois le plus chaud, le nombre de visiteurs est moyen et le temps est principalement ensoleillé avec des pluies modérées. La saison des pluies, de juin à novembre, apporte des pluies occasionnelles mais aussi des paysages verdoyants et des températures plus fraîches.

Roxas City est facilement accessible, avec l'aéroport de Roxas City (RXS) situé à seulement un kilomètre et demi du centre-ville, offrant des vols régionaux, principalement vers Manille. Depuis l'aéroport, un trajet en taxi ou en tricycle jusqu'au centre-ville prend généralement environ 30 minutes. Alternativement, les voyageurs peuvent atterrir à l'aéroport international de Kalibo (KLO), à environ 41,9 km, qui dessert des vols internationaux ; de Kalibo, des bus ou des vans peuvent vous emmener à Roxas City en environ 1,5 heure.

Se déplacer à Roxas City est pratique, avec les tricycles et les jeepneys comme principaux modes de transport. Les tricycles sont dominants dans le centre-ville, avec des tarifs à partir de 8 PHP. Pour les longues distances ou les trajets vers les provinces voisines, la ligne de bus Ceres opère depuis le terminal de transport intégré de Roxas City. La location d'un van est également une option pour les groupes plus importants. La ville est généralement sûre pour les promenades nocturnes, surtout dans les zones bien éclairées comme Baybay et la place de la ville, bien qu'une vigilance habituelle soit toujours conseillée. La plupart des lieux ont tendance à fermer plus tôt que dans les grandes villes, l'activité se terminant vers minuit ou 1h du matin.