Saulieu

Saulieu, petite ville du département de la Côte-d'Or en Bourgogne, constitue la porte d'entrée orientale du Parc naturel régional du Morvan. Cette commune pittoresque, connue comme la capitale du Morvan, se situe au carrefour d'anciennes voies romaines, qui ont historiquement façonné son activité et sa réputation. Aujourd'hui, Saulieu est particulièrement réputée pour sa gastronomie, illustrée par le restaurant deux étoiles au guide Michelin, Le Relais Bernard Loiseau.

Cette ville offre un mélange de patrimoine culturel et de beauté naturelle. Les visiteurs peuvent explorer des monuments historiques, savourer les spécialités culinaires locales et pratiquer diverses activités de plein air au sein du Parc naturel régional du Morvan, telles que la randonnée, le cyclisme et l'équitation. L'attrait de Saulieu réside dans sa capacité à combiner un passé riche en histoires avec un présent animé, ce qui en fait une étape incontournable pour ceux qui explorent la Bourgogne et le Morvan.

## Des carrefours romains aux bastions médiévaux Les origines de Saulieu remontent à l'époque romaine, lorsqu'elle était connue sous le nom de Sidolocum (ou Sedelocus), une étape importante sur les voies romaines reliant Lyon à Boulogne-sur-Mer et Bibracte à Alésia. Cette situation stratégique a favorisé sa croissance en tant que centre animé de commerce et de voyage, où les gens pouvaient se reposer et se ravitailler. Des preuves de ce passé antique peuvent encore être trouvées dans des tombes et des gravures sur les collines surplombant la ville moderne.

Au VIe siècle, un monastère fut fondé à Saulieu. Cependant, en 731, les incursions arabes à travers le Morvan laissèrent Saulieu et son abbaye en ruines. Charlemagne, à la fin du VIIIe siècle, joua un rôle dans la renaissance de l'abbaye de Saint-Andoche. La ville continua à se développer autour de la basilique Saint-Andoche, qui devint un site religieux et un lieu de pèlerinage clé au Moyen Âge.

## Fortifications et figures françaises L'importance de Saulieu conduisit à sa fortification. En 1225, une charte accordée aux Sédélociens par l'évêque Guy de Vergy stimula la construction de murs de protection. Ces défenses, cependant, n'étaient pas imprenables ; en 1359, pendant la Guerre de Cent Ans, les Anglais détruisirent en partie les murs, le château et les maisons. La ville répara ensuite ses remparts vers 1360. La Tour d'Auxois du XIVe siècle est aujourd'hui le dernier vestige de ces fortifications autrefois étendues.

Tout au long de son histoire, Saulieu a vu le passage de figures notables. Napoléon Bonaparte traversa Saulieu à son retour de l'île d'Elbe. Plus récemment, le président français François Mitterrand fut un visiteur régulier du célèbre restaurant du chef Bernard Loiseau entre 1981 et 1995. Ce lien avec des personnalités historiques et modernes françaises souligne l'attrait durable de Saulieu.

Commencez votre exploration par la Basilique Saint-Andoche, une église romane datant du XIIe siècle. Sa façade présente deux tours de hauteur inégale, et à l'intérieur, les chapiteaux sculptés représentent diverses histoires bibliques et enseignements religieux. Remarquez la fontaine du XVIIIe siècle sur la place pavée devant la basilique.

Adjacente à la basilique se trouve le Musée François Pompon, dédié au sculpteur animalier né à Saulieu. Le musée abrite nombre de ses œuvres, dont la célèbre sculpture de l'« Ours blanc », ainsi que de l'art sacré, des expositions sur la gastronomie locale et des artefacts traditionnels du Morvan. Une sculpture de taureau en bronze grandeur nature de Pompon se dresse à l'entrée nord de la ville.

Promenez-vous dans la vieille ville pour découvrir des rues pittoresques, des maisons à colombages et de nombreuses statues de la Vierge Marie ornant les façades des maisons. La Tour d'Auxois, vestige des remparts du XIVe siècle, offre également un aperçu du passé fortifié de Saulieu.

Pour ceux qui recherchent la beauté naturelle, Saulieu est la porte d'entrée du Parc naturel régional du Morvan. Le parc offre des possibilités de randonnée, de cyclisme, d'équitation, de pêche et d'observation des oiseaux au milieu de ses forêts, pâturages et lacs. Les proches Lac de Chamboux et Lac de Saint-Agnan sont des endroits populaires pour profiter de l'eau et de la nature environnante.

La période la plus agréable pour visiter Saulieu et profiter des activités par temps chaud s'étend de fin juin à fin août. Durant ces mois, les températures sont confortables, avec des maximales moyennes en juillet atteignant environ 23°C (73°F). Le ciel est également le plus clair en juillet, offrant plus d'ensoleillement pour les explorations en extérieur. La saison sèche dure généralement de fin juin à fin septembre, août étant généralement le mois le moins pluvieux. Bien que mai et septembre offrent également un temps agréable, les mois d'été les plus chauds offrent les meilleures conditions pour profiter de l'environnement naturel et des activités de plein air de Saulieu.

Saulieu est située dans le département de la Côte-d'Or en région Bourgogne-Franche-Comté, dans le centre-est de la France. Elle se trouve à environ 250 km au sud-est de Paris. La ville est une étape pratique pour ceux qui voyagent entre Paris et Lyon. Un marché se tient tous les samedis matin sur la place, offrant une variété de produits. Saulieu est également réputée pour sa gastronomie, avec plusieurs restaurants, dont le Relais Bernard Loiseau, deux étoiles au guide Michelin, proposant des plats locaux et internationaux. Pour des produits frais et des spécialités régionales, explorez le marché en plein air. La ville offre divers hébergements, y compris des hôtels et des locations de vacances. Des informations et des cartes pour une utilisation hors ligne peuvent être téléchargées.