Sivrihisar

Sivrihisar, une ville de la province d'Eskişehir en Turquie, est perchée à 1 070 mètres d'altitude, nichée dans une crête de granit accidentée qui donne son nom à la ville : « forteresse pointue et acérée ». Cette ancienne colonie, l'une des plus vénérables d'Anatolie centrale, offre un passage à travers le temps, où les monarques phrygiens, les empereurs romains, les sultans seldjoukides et les pachas ottomans ont tous inscrit leur présence. Malgré son profond héritage et sa position stratégique au confluent des principales autoroutes reliant Ankara, Eskişehir et Izmir, Sivrihisar reste une destination paisible, souvent négligée par le tourisme conventionnel.

Cependant, pour ceux qui s'y aventurent, Sivrihisar dévoile une fusion captivante d'histoire, de culture et d'expression artistique inattendue. De sa Grande Mosquée classée à l'UNESCO avec son architecture en bois distinctive à l'une des plus grandes églises arméniennes d'Anatolie, la ville invite à une exploration plus profonde. Promenez-vous dans son quartier historique bien préservé, où les maisons traditionnelles bordent des ruelles étroites, et découvrez un musée de sculpture en plein air qui insuffle l'art contemporain dans un environnement ancien. Sivrihisar n'est pas simplement une collection de sites historiques ; c'est un témoignage vivant des strates de civilisation qui ont façonné l'Anatolie, offrant une rencontre authentique et tranquille pour le voyageur curieux.

## Des débuts phrygiens à la domination ottomane L'histoire de Sivrihisar s'étend dans l'Antiquité, ses origines étant peut-être liées aux Hittites. À l'époque phrygienne, vers 700 av. J.-C., la colonie était connue sous le nom de Spaleia et a gagné en importance en tant que carrefour militaire et commercial. C'est le roi Midas de Phrygie qui a fondé Pessinus, une ancienne cité à seulement 13 km au sud de l'actuelle Sivrihisar, qui est devenue un centre religieux et culturel important, en particulier pour le culte de Cybèle.

Sous la gouvernance romaine et byzantine, Sivrihisar, alors identifiée comme Palia ou Justinianoupolis, a continué de prospérer, servant même de centre du christianisme et d'évêché. L'influent empereur byzantin, Justinien, aurait donné son nom au district. Après la bataille de Manzikert en 1071, les Turcs seldjoukides sont arrivés en Anatolie, sécurisant Sivrihisar en 1074. Ils l'ont établie comme un beylik frontalier appelé Karahisar, une période pendant laquelle de nombreuses mosquées, madrasas et bains ont été construits.

Sivrihisar a été intégrée à l'Empire ottoman en 1289. Osman Bey, le fondateur de l'Empire ottoman, a confié l'administration de toute la région d'Eskişehir, y compris Sivrihisar, à son frère Gündüz Bey, et environ 3 000 tribus turkmènes se sont installées dans les environs. La ville est restée sous contrôle ottoman jusqu'à sa libération de l'occupation grecque le 20 septembre 1921, pendant la guerre d'indépendance turque. Aujourd'hui, Sivrihisar témoigne de ce passé stratifié, avec des influences architecturales et culturelles de chaque époque encore apparentes dans toutes ses rues.

Sivrihisar offre une dose concentrée d'histoire et de culture dans sa vieille ville facilement traversable. La Grande Mosquée de Sivrihisar (Ulu Camii) est un site crucial, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO reconnu pour son architecture hypostyle en bois distinctive. Construite en 1231-1232, son intérieur est soutenu par 67 colonnes en bois, dont certaines reposent sur d'anciens chapiteaux que l'on croit provenir de Pessinus. Le minbar en bois de la mosquée, fabriqué en 1245, représente un chef-d'œuvre de l'ébénisterie seldjoukide.

Élevée sur une colline surplombant la ville se trouve la Tour de l'Horloge de Sivrihisar (Saat Kulesi), un repère de 12 mètres de haut érigé en 1899. Une passerelle s'étend jusqu'à une terrasse d'observation à plancher de verre offrant des vues imprenables sur la ville et ses environs accidentés.

Un autre site historique important est l'Église arménienne Surp Yerrortutyun (Église de la Sainte Trinité). Construite à l'origine en 1650 et reconstruite en 1881 après un incendie, elle compte parmi les plus grandes églises arméniennes d'Anatolie. Aujourd'hui, sa cour abrite un musée de sculpture en plein air.

Pour un aperçu de la vie locale et de l'histoire, visitez le Manoir Zaimağa (Zaimağa Konağı), un manoir restauré de 1902 qui a autrefois accueilli l'Assemblée Nationale Turque pendant la Guerre d'Indépendance. Ne manquez pas le Musée de Sculpture en Plein Air de Sivrihisar, où des sculptures contemporaines de l'artiste local Metin Yurdanur sont intégrées au tissu historique de la ville, représentant diverses professions et figures historiques.

Juste à l'extérieur de la ville, à environ 16 km au sud, se trouvent les vestiges de l'Ancienne Cité de Pessinus. Cette ville phrygienne et romaine a servi de centre pour le culte de Cybèle, et bien qu'elle se compose principalement de pierres de fondation, elle offre un lien fascinant avec le passé profond de la région.

Les saisons intermédiaires, en particulier le printemps (avril à mai) et l'automne (septembre à octobre), offrent généralement les périodes les plus favorables pour visiter Sivrihisar. Pendant ces mois, le temps est agréablement chaud, avec des températures allant de 20°C à 30°C, ce qui est idéal pour explorer les sites historiques et se promener en ville sans la chaleur intense de l'été. Le printemps se déroule avec des fleurs épanouies et des paysages verdoyants, tandis que l'automne présente de belles couleurs et une ambiance plus calme. Les étés (juin à août) peuvent être assez chauds, avec des maximales moyennes en juillet atteignant 28°C, ce qui pourrait rendre les visites prolongées inconfortables. Les hivers (novembre à mars) sont froids, enneigés et partiellement nuageux, avec des minimales moyennes en janvier autour de -5°C, et de nombreux hôtels côtiers ferment pendant cette période, bien que l'emplacement intérieur de Sivrihisar signifie qu'elle connaît un hiver plus prononcé.

Sivrihisar est accessible par la route, située à l'intersection des principales autoroutes turques (E90 et E96). Bien que les bus interurbains contournent généralement la ville, vous pouvez rejoindre Sivrihisar en prenant un bus depuis de grandes villes comme Eskişehir ou Ankara. Un minibus d'Eskişehir à Sivrihisar prend environ une heure et coûte environ 110 livres turques. Depuis Istanbul, le trajet en bus dure environ 6 heures et 10 minutes, y compris les correspondances.

Une fois à Sivrihisar, la vieille ville est compacte et facilement explorable à pied. Pour les sites plus éloignés, un véhicule est conseillé. Les options d'hébergement à Sivrihisar sont limitées mais incluent des hôtels tels que Çini Otel 1, Çini Otel 2 et Osmanlı Otel. La cuisine locale est un point fort, avec des spécialités comme le Sivrihisar Dövme Sucuk (saucisse battue), le Kelem Dolması (rouleaux de chou) et le Muska Baklava (baklava en forme d'amulette). Le Çibörek, une pâtisserie frite à la viande hachée, et le Met Helvası, un dessert sucré à base de pâte de sésame, sont également populaires dans la région d'Eskişehir.