Bécherel

Bécherel, una 'Petite Cité de Caractère' in Bretagna, è un villaggio dove il tempo sembra rallentare, invitando i visitatori a passeggiare nei suoi vicoli medievali ed esplorare un mondo dedicato ai libri. Situata a circa 35 chilometri a nord di Rennes, questa affascinante città collinare, con le sue case in granito e le viste pittoresche, ha guadagnato il titolo di prima 'Cité du Livre', o Città dei Libri, della Francia.

Dal 1989, Bécherel si è trasformata in un paradiso per i bibliofili, con circa 15 librerie permanenti, oltre a gallerie e atelier specializzati in arti legate al libro come la legatoria e la calligrafia. L'impegno della città per la letteratura è palpabile, con eventi e mercati che si tengono durante tutto l'anno, rendendola una destinazione culturale unica nella Francia rurale.

## Dalla Fortezza Medievale all'Hub della Lino La posizione strategica di Bécherel, a un'altitudine di 176 metri, ne fece un'importante roccaforte militare fin dal Medioevo. Il nome 'Bécherel' stesso allude alla sua posizione elevata, derivato da parole galliche e bretoni che significano 'cima appuntita'. Il primo castello in legno fu costruito nelle terre basse, vicino a un accampamento fortificato romano, dai signori di Dinan. Alain de Dinan è accreditato della fondazione del castello di Bécherel, attorno al quale crebbe presto una piccola città. Alla fine del XII secolo, Bécherel era circondata da mura e bastioni, diventando un sito ambito durante le guerre dei Plantageneti e la Guerra di Successione in Bretagna.

## L'Età d'Oro del Lino Dopo il suo passato militare, Bécherel visse un periodo di prosperità tra il XVI e il XVIII secolo, grazie alla sua fiorente industria tessile. La città divenne nota per la produzione di tessuti di lino e canapa di alta qualità, che venivano esportati e portavano ricchezza ai proprietari di navi di Saint-Malo. Strade come Rue de la Filanderie (Via del Filatoio) e Rue de la Chanvrerie (Via della Canapa) testimoniano ancora questo significativo patrimonio tessile. Questa industria, tuttavia, declinò con l'avvento del cotone più economico.

## Rinascita come Città dei Libri Negli anni '60, Bécherel affrontò un periodo di declino, con il suo centro storico quasi abbandonato. Nel 1978, fu riconosciuta come 'Petite Cité de Caractère', una designazione nazionale per le piccole comunità rurali di importanza storica e patrimonio architettonico. Tuttavia, la sua vera rinascita iniziò nel 1989 quando un'associazione culturale locale, Savenn Douar, organizzò il primo festival del libro e designò ufficialmente Bécherel come 'Cité du Livre' (Città dei Libri), rendendola la prima in Francia e la terza in Europa. Questa iniziativa, guidata da un gruppo eterogeneo di locali, invitò librai d'epoca ad aprire negozi negli edifici storici della città, trasformando Bécherel nell'hub letterario che è oggi.

Inizia la tua esplorazione nella centrale Place des Anciennes Halles, una vivace piazza circondata da storici edifici in pietra e legno, tra cui il Logis de la Flanderie del XVI secolo con la sua struttura a graticcio. Da qui, passeggia per i vicoli medievali, dove scoprirai le numerose librerie che conferiscono a Bécherel il suo carattere unico.

Sali sui bastioni e sull'antico mastio per ammirare ampie viste sulla campagna circostante. Vicino alla chiesa del XVII secolo, un punto panoramico offre scorci particolarmente belli. Per una fuga tranquilla, visita il Giardino Thabor, uno spazio verde con mura in pietra e gradini, costruito sul sito dell'antico castello. Non trascurare l'antico lavatoio coperto di La Couaille e il vicino Stagno della Tintura, che offrono piacevoli scenari per una passeggiata e fungono da punti di partenza per sentieri escursionistici. La Maison du Livre et du Tourisme de Bécherel (Casa del Libro e del Turismo di Bécherel) fornisce informazioni su mostre e laboratori. Appena fuori Bécherel, lo Château de Caradeuc vanta il parco più grande della Bretagna, guadagnandosi il soprannome di 'Versailles della Bretagna', ed è aperto alle visite in certi mesi.

Bécherel è una destinazione per tutto l'anno, ma il suo spirito letterario prende vita durante i suoi numerosi eventi legati ai libri. La Fête du Livre (Festival del Libro) si svolge ogni fine settimana di Pasqua, attirando appassionati e librai. Un mercato mensile del libro si tiene la prima domenica di ogni mese da marzo a dicembre. Altri eventi degni di nota includono la Notte dei Libri ad agosto, 'Lire en Fête' a ottobre e 'Tesori di Bécherel' a dicembre. Visitare in questi periodi offre un'esperienza particolarmente vivace.

Bécherel si trova a circa 35 chilometri a nord-ovest di Rennes. Il modo più semplice per raggiungere il villaggio è in auto, con un tragitto di circa 40 minuti da Rennes. Sebbene non ci sia un treno diretto, sono disponibili servizi di autobus da Rennes o Dinan. La maggior parte delle librerie è aperta dal giovedì alla domenica, anche se alcune potrebbero essere aperte altri giorni. Si consiglia di verificare gli orari di apertura specifici se si hanno in mente librerie particolari. La Maison du Livre et du Tourisme de Bécherel può fornire informazioni aggiornate su eventi e orari di apertura. Per mangiare, le opzioni includono crêperie e ristoranti che offrono cucina tradizionale bretone. Gli alloggi a Bécherel includono pensioni e bed and breakfast.