Bourgueil

Bourgueil, una cittadina accattivante nel cuore della Valle della Loira in Francia, è celebrata per la sua profonda storia e, forse la più famosa, per i suoi superbi vini rossi. Posizionata sulla riva destra del fiume Loira, quest'area beneficia di un clima mite e di un paesaggio variegato che ha plasmato il suo carattere per secoli. La cittadina stessa offre una serena evasione, con i suoi edifici bianchi in 'tufa' che riflettono il sole estivo, creando un'atmosfera accogliente e invitante.

Oltre alla sua rinomanza vitivinicola, Bourgueil offre una finestra sulla vita tradizionale dei villaggi francesi, completa di mercati vivaci e un forte senso di comunità. Serve come eccellente punto di partenza per esplorare il più ampio Parco Naturale Regionale Loira-Angiò-Touraine, presentando un connubio di splendore naturale, eredità culturale e piaceri culinari. Che tu sia un intenditore di vini, un appassionato di storia o semplicemente alla ricerca di un'esperienza francese tranquilla, Bourgueil offre una destinazione avvincente.

## Da Mansio Romana a Potenza Benedettina Le origini di Bourgueil risalgono a una mansio romana nota come Burgolium, un punto di sosta sull'antica strada che collegava Angers e Tours. Tuttavia, la sua vera importanza storica iniziò con la fondazione dell'Abbazia Benedettina di Saint-Pierre de Bourgueil-en-Vallée nel 990 d.C. da parte di Emma di Blois, Duchessa d'Aquitania.

Questa abbazia crebbe rapidamente fino a diventare un'istituzione potente, influenzando il panorama religioso, economico e culturale della regione per oltre 500 anni. Ai monaci dell'Abbazia di Bourgueil è attribuita l'istituzione della viticoltura organizzata nella zona, con l'Abate Breton in particolare noto per aver introdotto la coltivazione del vino. Già nel XII secolo, i vigneti dell'abbazia producevano abbastanza vino da esportare nelle Fiandre e in Inghilterra, e l'Abate Baudry de Bourgueil, un noto poeta, celebrò persino il vino locale in versi nel 1189.

Al suo apice, l'abbazia controllava 42 priorati e 64 parrocchie nella Francia occidentale, possedendo vaste terre e diritti feudali. Ospitò persino gli Stati Generali di Enrico II Plantageneto nel 1156 e fu posta sotto la diretta protezione papale da Papa Innocenzo III nel 1208, garantendone l'indipendenza. La chiesa abbaziale, inizialmente romanica, fu ricostruita in stile gotico francese dopo un incendio nel 1246. Durante la Guerra dei Cent'anni, Carlo V fortificò l'abbazia dopo che fu attaccata e saccheggiata.

Tuttavia, il XVI secolo segnò un periodo di declino. L'abbazia fu saccheggiata dalle forze protestanti nel 1562, e l'introduzione di abati commendatari, che spesso risiedevano altrove e percepivano le rendite senza investimenti sufficienti, portò a una reputazione di corruzione. L'abbazia fu infine soppressa durante la Rivoluzione Francese nel 1791, il suo patrimonio nazionalizzato e molti dei suoi edifici, inclusa la navata gotica e il chiostro, furono demoliti per ricavarne pietra. Oggi, le strutture superstiti, tra cui edifici del XIII e XVIII secolo e rovine del X secolo, ospitano un museo di arti e tradizioni locali, preservando l'eredità duratura dell'abbazia.

Inizia la tua esplorazione dall'Abbazia di Bourgueil (Abbaye Saint-Pierre de Bourgueil-en-Vallée), il cuore storico della cittadina. Sebbene gran parte della struttura originale sia stata distrutta, puoi ancora visitare parti degli edifici del XIII e XVIII secolo, inclusi chiostri, un refettorio dell'infermeria con boiserie originali e una scala ornamentale. Le ex celle dei monaci ospitano ora un museo di arti e tradizioni locali.

Per gli appassionati di vino, una visita alla Maison Jean-Carmet des Vins de Bourgueil è essenziale. Situata nell'ex casa di famiglia dell'attore e scrittore Jean Carmet, questa casa del vino offre oltre 80 annate di vini locali in vendita. Puoi anche esplorare direttamente i vigneti circostanti, molti dei quali sono aperti per degustazioni. La Cave de la Dive Bouteille offre un museo del vino e presenta i terroir di Bourgueil e Saint-Nicolas-de-Bourgueil.

A breve distanza in auto a nord di Bourgueil, lo Château de Gizeux è un importante edificio storico risalente al Medioevo, con modifiche del Rinascimento e dell'Illuminismo. Questa imponente residenza privata è uno degli château più lunghi della Touraine angevina e offre visite guidate delle sue gallerie dipinte, saloni e giardini.

Immergiti nella vita locale visitando i vivaci mercati di Bourgueil, che si tengono il martedì e il sabato mattina. Il mercato del sabato, sotto la sala coperta, presenta principalmente prodotti alimentari.

Il periodo migliore per visitare Bourgueil per attività all'aperto e per esplorare i vigneti va da metà giugno a metà settembre. Durante questi mesi, le temperature sono miti o calde e le ore di luce sono lunghe. Maggio, giugno e settembre offrono un equilibrio ideale tra bel tempo e folla gestibile, con i giardini in piena fioritura in tarda primavera e la vendemmia che inizia a metà settembre. Sebbene luglio e agosto siano vivaci, sono anche i mesi più affollati e caldi. Molte tenute vinicole a conduzione familiare potrebbero chiudere per ferie in agosto, quindi è consigliabile verificare in anticipo.

Bourgueil si trova a circa 45 chilometri a ovest di Tours, ed è fortemente consigliata un'auto per esplorare la regione a causa dei limitati trasporti pubblici. La città è raggiungibile anche in bicicletta tramite la pista ciclabile della Loira à Vélo con una breve deviazione nell'entroterra.

Per l'alloggio, puoi scegliere di soggiornare a Tours e fare gite di un giorno, oppure optare per un'esperienza più tranquilla e immersiva soggiornando a Bourgueil stessa. La città offre vari servizi, tra cui ristoranti, panetterie, caffè e supermercati. L'Ufficio del Turismo di Bourgueil, situato in 16 Place de l'Église, può fornire mappe delle strade del vino e assistenza per gli appuntamenti.

I mercati settimanali si tengono il martedì e il sabato mattina, con il mercato del sabato incentrato sui prodotti alimentari sotto la sala coperta. Fiere più grandi, come le fiere di Pasqua, aglio e castagne, si svolgono tre volte all'anno.