Roxas

Benvenuti a Roxas City, la capitale della provincia di Capiz nelle Filippine, spesso celebrata come la 'Capitale dei Frutti di Mare delle Filippine'. Questa città costiera, situata sulla punta nord-orientale dell'isola di Panay, funge da importante porta d'accesso alla regione delle Visayas Occidentali. Con la sua abbondante vita marina, Roxas City offre una deliziosa miscela di eccellenza culinaria, patrimonio culturale e bellezza paesaggistica.

Oltre alla sua reputazione per il pesce fresco, Roxas City è una destinazione dove la storia prende vita attraverso la sua architettura e i suoi monumenti ben conservati dell'epoca coloniale. La città combina perfettamente lo stile di vita rilassato di una comunità di pescatori con un centro urbano in via di sviluppo, rendendola un luogo intrigante da esplorare. Dai vivaci mercati pieni del pescato del giorno alle tranquille crociere fluviali, Roxas City offre un'esperienza filippina unica e autentica.

Dai Primi Insediamenti a Città Moderna

La storia di Roxas City risale ai primi insediamenti malesi sull'isola di Panay. L'area, originariamente conosciuta come il comune di Capiz, da cui prende il nome la provincia, fu formalmente fondata come parrocchia indipendente sotto l'invocazione di Nostra Signora dell'Immacolata Concezione nel 1693. La sua posizione strategica alla foce del fiume Panay, che sfocia nel Mare di Sibuyan, la rese un porto naturale e un cruciale snodo commerciale. Nel 1590, la marina spagnola di Acapulco utilizzò persino il porto di Capiz come cantiere navale, dove le navi cercavano riparo durante i mari agitati, contribuendo alla sua crescita in un porto trafficato con case di pietra.

Nel 1746, Capiz divenne sede del governo politico-militare, separandosi da Iloilo dopo quasi due secoli e consolidando la sua importanza politica. Tra la fine del XVIII e il XIX secolo si assistette a ulteriori sviluppi, tra cui la costruzione della vecchia strada per Baybay nel 1795 e di forti di pietra a Baybay Beach nel 1814 per difendersi dagli attacchi musulmani. Il panorama sociale e politico della città fu anche plasmato da matrimoni misti tra governanti indigeni e spagnoli coloniali, formando una classe di 'Principalía' o patrizi.

Ridenominazione e Sviluppo Moderno

La trasformazione più significativa avvenne il 12 maggio 1951, quando il comune di Capiz divenne una città charter attraverso il Republic Act 603, sponsorizzato da Ramón Acuña Arnaldo. Fu poi rinominata Roxas City in onore del suo figlio più illustre, Manuel Roxas, il quarto Presidente delle Filippine e il primo presidente della Terza Repubblica Filippina indipendente. La sua casa ancestrale nel centro della città è ora un monumento storico nazionale. Il periodo americano nei primi anni del '900 lasciò anch'esso il segno, con la costruzione di importanti strutture come il Ponte di Capiz, il Campidoglio Provinciale di Capiz e la Fontana di Roxas City, molte delle quali conservano ancora oggi i loro disegni originali e la loro integrità storica.

Oggi, Roxas City si erge come centro di istruzione, commercio, attività economica e logistica a Capiz. Ha saldamente consolidato il suo titolo non ufficiale di 'Capitale dei Frutti di Mare delle Filippine' grazie alla sua fiorente acquacoltura e al turismo gastronomico.

Iniziate la vostra esplorazione dal Roxas City Plaza, il cuore storico della città, circondato da monumenti architettonici. Qui troverete la Cattedrale Metropolitana dell'Immacolata Concezione, un'imponente struttura in pietra con una storia che risale al 1707, ricostruita dopo vari danni. Nelle vicinanze si trova il Capiz Provincial Capitol, un edificio monumentale con colonne che riflettono lo stile neoclassico del periodo americano, caratterizzato da distintive finestre in conchiglia 'kapis'. Non trascurate la Fontana di Roxas City, un monumento storico che ha subito diverse trasformazioni, e l'imponente Ponte di Roxas City, costruito tra il 1908 e il 1910, che ha resistito alla prova del tempo e della guerra.

Immergetevi nella storia locale all'Ang Panublion Museum, ospitato in un serbatoio d'acqua circolare riadattato del 1910, che espone manufatti culturali e storici della provincia, compresi quelli dei gruppi indigeni come gli Ati e i Panay Bukidnon. Visitate la Casa Ancestrale del Presidente Manuel Roxas, la più antica 'bahay na bato' sopravvissuta a Capiz, ricca di cimeli del primo presidente indipendente delle Filippine. Per una vista panoramica della città, salite al Santuario del Sacro Cuore di Gesù, un'imponente statua alta 132 piedi che domina le colline di Dinginan.

Sperimentate la bellezza naturale della città a Baybay Beach, un tratto di sette chilometri di sabbia grigio scuro, popolare per nuotare, fare picnic e gustare pesce fresco dai numerosi ristoranti lungo la costa. Considerate una singolare crociera fluviale lungo i fiumi Palina o Cadimahan, dove potrete cenare a base di pesce fresco imparando le pratiche di pesca locali e l'acquacoltura sostenibile. Per un'esperienza balneare fuori dai sentieri battuti, prendete una barca per Olotayan Island, l'unico barangay insulare di Roxas City, noto per le sue spiagge di sabbia bianca e le acque limpide.

A breve distanza in auto, nella città di Panay, si erge la Chiesa di Santa Monica, un'impressionante chiesa in pietra corallina che ospita il 'Dakong Lingganay,' la campana di chiesa più grande d'Asia, realizzata nel 1878 con 70 sacchi fusi di monete.

Il periodo migliore per visitare Roxas City per un clima piacevole e attività all'aperto è durante la stagione secca, che va tipicamente da dicembre a maggio. Durante questi mesi, potete aspettarvi un clima generalmente soleggiato e secco con umidità ridotta e minori probabilità di pioggia, rendendolo ideale per esplorare le attrazioni della città e godersi le spiagge. Nello specifico, da inizio gennaio a inizio aprile è considerato eccellente per le attività con clima caldo. Sebbene maggio sia il mese più caldo, il numero di visitatori è nella media e il clima è prevalentemente soleggiato con piogge moderate. La stagione delle piogge, da giugno a novembre, porta piogge occasionali ma anche paesaggi verdi lussureggianti e temperature più fresche.

Roxas City è facilmente raggiungibile, con l'Aeroporto di Roxas City (RXS) situato a poco più di un miglio dal centro città, che offre voli regionali, principalmente per Manila. Dall'aeroporto, un taxi o un risciò impiegano circa 30 minuti per raggiungere il centro. In alternativa, i viaggiatori possono volare all'Aeroporto Internazionale di Kalibo (KLO), a circa 41,9 km di distanza, che serve voli internazionali; da Kalibo, autobus o minivan possono portare a Roxas City in circa 1,5 ore.

Spostarsi a Roxas City è comodo, con risciò e jeepney come principali mezzi di trasporto. I risciò sono predominanti nell'area centrale, con tariffe a partire da 8 PHP. Per distanze più lunghe o viaggi verso province vicine, la linea di autobus Ceres opera dal Roxas City Integrated Transport Terminal. Noleggiare un minivan è anche un'opzione per gruppi più numerosi. La città è generalmente sicura per passeggiate notturne, specialmente in aree ben illuminate come Baybay e il centro della città, sebbene sia sempre consigliata la normale vigilanza di viaggio. La maggior parte dei locali tende a chiudere prima rispetto alle città più grandi, con l'attività che si riduce intorno a mezzanotte o all'1:00.