Sully-sur-Loire

Sully-sur-Loire, un incantevole comune del dipartimento del Loiret, nel centro-nord della Francia, funge da portale per la Valle della Loira, patrimonio mondiale dell'UNESCO. Adagiato sulla riva sinistra del fiume Loira, a circa 40 chilometri da Orléans, la storia della città risale all'epoca gallo-romana, fiorindo significativamente durante il Medioevo con la costruzione del suo castello distintivo.

Oggi, Sully-sur-Loire incanta i visitatori con un'amalgama di eredità storica e splendore naturale. La città, riconosciuta come 'Città d'Arte e di Storia', offre una pacifica tregua con la sua ambientazione fluviale e i boschi circostanti. Nonostante i danni subiti durante la Seconda Guerra Mondiale, Sully-sur-Loire ha vissuto una sostanziale rivitalizzazione economica e rimane una notevole destinazione turistica nella regione.

Al suo centro si erge il formidabile Château de Sully-sur-Loire, una vera fortezza medievale con un profondo passato. Questo imponente edificio, con le sue torri imponenti e i fossati pieni d'acqua alimentati dal fiume Sange, è stato un punto strategico per secoli, sovrastando uno dei pochi attraversamenti percorribili della Loira.

Dall'avamposto romano alla fortezza feudale

La storia di Sully-sur-Loire risale all'epoca gallo-romana, con il sito del castello fortificato già allora. La prima menzione documentata di un castello risale al 1102. Filippo Augusto è accreditato della costruzione di un mastio cilindrico a sud dell'attuale recinto; le sue fondamenta si trovano ancora sotto terra.

L'era Trémoïlle e Giovanna d'Arco

Nel 1395, Guy de la Trémoïlle iniziò la costruzione del mastio dell'attuale Château de Sully-sur-Loire, fortificandolo con quattro torri. Dopo la morte di Guy nel 1396, sua moglie Marie completò il mastio, anche se due torri occidentali rimasero incompiute. Fu il figlio di Guy, Georges de la Trémoïlle, ad accogliere Re Carlo VII e Giovanna d'Arco nel giugno 1429, mentre facevano campagna per riconquistare i punti di ponte sulla Loira. Giovanna d'Arco sarebbe tornata nel marzo 1430, solo per essere trattenuta da Georges de la Trémoïlle, fuggendo prima della sua cattura da parte dei Borgognoni.

Il Duca di Sully e il rifugio reale

Il castello fu acquistato nel 1602 da Maximilien de Béthune, Marchese di Rosny, che divenne il primo Duca di Sully e un fidato compagno e ministro del Re Enrico IV. Maximilien de Béthune ampliò significativamente la fortezza, aggiungendo il Petit Château per gli ospiti e rinforzando gli argini della Loira per proteggere la città dalle inondazioni. Commissionò anche la costruzione della torre d'artiglieria, nota come Torre Béthune, nel 1606, per rafforzare le difese del castello. La famiglia Sully mantenne la proprietà per quattro secoli.

Lo château offrì anche rifugio a figure illustri. Nel marzo 1652, durante la rivolta della Fronda, il giovane Re Luigi XIV, sua madre Anna d'Austria e il Cardinale Mazzarino cercarono riparo lì, con Luigi XIV che dormì nella Stanza del Re al primo piano del mastio. Più tardi, Voltaire trovò rifugio a Sully-sur-Loire nel 1716 e 1719 dopo il suo esilio da Parigi, descrivendolo come "il più gradevole dei castelli".

Era moderna e restauro

Il castello subì distruzioni durante la Rivoluzione Francese, un incendio nel 1918 e danni da bombardamenti sia nel 1940 che nel 1944 durante la Seconda Guerra Mondiale, quando servì come quartier generale dello Stato Maggiore tedesco. Nel 1962, il Consiglio Generale del Loiret acquistò il castello e intraprese ampi sforzi di restauro, aprendolo al pubblico. Oggi, lo Château de Sully-sur-Loire è classificato come Monumento Storico e continua ad essere restaurato, con sforzi per riarredare le stanze per illustrare la sua vita attraverso diversi secoli.

L'attrazione principale di Sully-sur-Loire è, senza dubbio, lo Château de Sully-sur-Loire, una fortezza medievale circondata da ampi fossati alimentati dal fiume Sange. I visitatori possono esplorare 19 stanze distinte, tra cui il grande salone inferiore, la sala d'onore e la stanza del Re nel mastio, oltre agli appartamenti più privati del Petit Château. Il castello contiene anche un magnifico soffitto a volta a botte del XIV secolo all'interno delle travi del tetto del mastio e un arazzo del XVII secolo che raffigura il mito di Psiche.

Oltre al castello, la città offre un'atmosfera deliziosa per passeggiate rilassanti. Potete passeggiare lungo le rive del fiume Loira e scoprire il ponte a trave. Anche la Collegiata di Saint-Ythier, la Casa di Enrico IV del XVI secolo e la Chiesa di Saint-Germain meritano una visita. Per gli amanti della natura, la riserva naturale dipartimentale di 42 ettari del Castello di Sully offre incantevoli sentieri fiancheggiati da alberi del XIX secolo, resti del giardino ricreativo creato da Maximilien de Béthune, e un percorso con indovinelli per scoprirne la biodiversità. Il parco presenta anche una grotta costruita nel 1883 con pietre della regione di Lourdes.

Il periodo ideale per visitare Sully-sur-Loire per attività turistiche generali all'aperto va da metà giugno a metà settembre, con un picco nella terza settimana di luglio, quando il tempo è sereno e le temperature si aggirano tra i 18°C e i 27°C. Per attività con clima caldo, da metà luglio a metà agosto è perfetto, con cieli più limpidi tipicamente a luglio. La primavera (da fine marzo a fine giugno) offre giornate soleggiate e temperate con giardini in fiore, mentre l'autunno (da fine settembre a dicembre) offre un sole mite e fogliame colorato. Lo Château de Sully-sur-Loire ospita vari eventi, tra cui il Festival di Sully e Loiret dedicato alla musica classica a maggio e giugno, e rievocazioni storiche a maggio.

Lo Château de Sully-sur-Loire offre sia tour autoguidati che guidati. I tour autoguidati durano solitamente circa 1 ora e 15 minuti, con mappe e schede informative fornite. È disponibile anche un film introduttivo di 12 minuti con sottotitoli in inglese e tedesco. I tour guidati, della durata di circa 1 ora e 30 minuti, sono offerti tutti i giorni alle 15:00 dal martedì alla domenica, con tour aggiuntivi alle 11:00 in alcuni giorni di maggio e durante luglio e agosto. L'ingresso è di 8 € per gli adulti e 5 € per i biglietti a prezzo ridotto (studenti, giovani dai 6 ai 17 anni, disabili, ecc.). Il castello è chiuso il lunedì. I visitatori dovrebbero prevedere di salire 235 gradini durante la loro visita.

Sully-sur-Loire ospita un mercato settimanale ogni lunedì. Anche le città vicine hanno mercati durante la settimana. La città organizza anche 'Sully Beach' da inizio luglio a inizio agosto.