El Jem

チュニジアの中心部、エルジェムの街は、ローマ帝国の壮大さを訪れる者を連れ戻す建築的驚異に支配され、平原からそびえ立っています。エルジェム・コロッセオとも呼ばれるこの巨大な円形劇場は、世界最大かつ最も保存状態の良いローマ遺跡の一つです。

かつてテュスドルスとして知られていたエルジェムは、オリーブオイルの生産と貿易の主要センターとして栄えた豊かなローマの都市でした。1979年からユネスコ世界遺産に登録されているこの円形劇場は、この都市の富と、北アフリカにおけるローマ帝国の広範な影響力と建築的巧みさの証です。

テュスドルスからエルジェムへ：ローマの遺産

エルジェムの起源は、後にローマ植民地テュスドルスとなったフェニキアの入植地に遡ります。3世紀初頭までに、テュスドルスはハドルメトゥム（現在のスース）のような都市と並ぶ、カルタゴに次ぐローマ北アフリカで2番目に重要な都市として、重要な経済的中心地となっていました。その繁栄は、周辺地域での広範なオリーブオイル生産によって大きく支えられ、ローマの需要のかなりの部分を供給していました。

この地域に建設された3番目の壮大な円形劇場は、一般的に238年頃に皇帝ゴルディアヌス1世またはゴルディアヌス3世によって建設されたとされています。この記念碑的な事業は、都市の力と富の明確な誇示でした。しかし、238年は「6人の皇帝の年」として知られる激動の年でした。過度の課税に対する皇帝マクシミヌス・トラクスへの反乱がテュスドルスで始まり、ゴルディアヌス1世の皇帝即位につながりました。彼の短い治世はわずか22日間で自殺に終わり、都市は報復を受け、荒廃しました。

この後退にもかかわらず、円形劇場は存続しました。中世には要塞として機能し、430年のヴァンダル族と647年のアラブ人の攻撃中に住民に避難場所を提供しました。後に、1695年にチュニス革命中に、反乱を鎮圧するためにムハンマド・ベイ・エル・ムラディによって壁の一部が破壊されました。円形劇場は、18世紀後半から19世紀にかけて硝石工場としても使用されました。修復作業が始まったのは1970年になってからで、1979年にはユネスコ世界遺産に登録されました。

エルジェムの主な魅力は間違いなく円形劇場であり、その印象的な規模と保存状態はローマのコロッセオに匹敵する構造物です。楕円形をしており、長さ148メートル、幅122メートル、高さ36メートルの壁があります。訪問者は、3層のアーケードを探索したり、上層の観客席に登ってアリーナのパノラマビューを楽しんだり、剣闘士や野生動物が入場を待っていた地下通路に降りたりすることができます。

円形劇場の他に、エルジェム考古学博物館への訪問は不可欠です。円形劇場から少し離れた場所にあるこの博物館は、ローマ時代のヴィラの遺跡の上に建てられており、古代テュスドルスのモザイク画や遺物の広範なコレクションを収蔵しています。博物館は、アフリカのローマ時代の日常生活と芸術的職人技についての洞察を提供しており、多くのモザイク画は、再建されたヴィラや考古学公園内の元の場所に展示されています。円形劇場と博物館の共通チケットで入場できることが一般的です。

エルジェムを訪れるのに最適な時期は、春（3月から5月）と秋（10月から11月初旬）です。これらの月は、気候が穏やかで快適なので、屋外の遺跡を探索するのに理想的です。夏（6月から8月）は非常に暑く、7月には気温が29℃に達するため、この時期に訪れる場合は、激しい暑さと混雑を避けるために、早朝または午後の遅い時間に旅行を計画してください。冬は穏やかで、歴史的建造物を探索するのに快適な体験を提供します。

エルジェムには、チュニスやスースなどの主要都市から電車で簡単にアクセスでき、チュニスからの所要時間は約2.5〜3時間です。ルーアージュ（乗り合いタクシー）やツアーも便利な選択肢です。円形劇場と博物館は毎日営業しており、冬の営業時間は通常午前8時から午後5時30分まで、夏の営業時間は午後6時30分まで延長されます。ラマダン中は営業時間が変更される場合があります。

入場券は約12チュニジアディナール（TND）で、円形劇場とエルジェム考古学博物館の両方にアクセスできます。チケットは現金で購入することをお勧めします。円形劇場で約90分から2時間、博物館でさらに30分から60分を予定してください。円形劇場内には日陰がほとんどないため、特に暖かい月には、帽子、水、快適な靴が不可欠です。独立した公認ガイドが入り口でツアーのために利用できることがよくあります。