Puerto Maldonado

プエルト・マルドナドは、ペルーのマドレ・デ・ディオス州の州都であり、ペルー南部アマゾンの活気ある玄関口となっています。タンボパタ川とマドレ・デ・ディオス川の合流点に位置するこの都市は、タンボパタ国立保護区、マヌ国立公園、バウハハ・ソネネ国立公園など、世界で最も生物多様性に富んだ保護地域を探検するための出発点となります。人口約8万5千人のこの都市は、豊かな熱帯雨林を育む暑く湿った熱帯気候に特徴づけられる、辺境の雰囲気を保っています。

しばしば「ペルーの生物多様性の首都」と呼ばれるプエルト・マルドナドは、粘土質の場所での何百ものコンゴウインコから、オオカワウソ、カイマン、様々な種類のサルまで、比類なき野生動物観察の機会を提供しています。多くの訪問者はすぐに辺鄙なエコ・ロッジへと向かいますが、この都市はアマゾン生活の瞥見と不可欠なサービスを提供しており、市場、レストラン、そしてジャングルの文化に根ざした独特の風味があります。

ゴム景気から生物多様性のハブへ

プエルト・マルドナドの物語は、アマゾンの天然資源の搾取、そしてより最近ではその保全と深く結びついています。マドレ・デ・ディオス地域は、主要な河川からのアクセスが比較的悪かったため、19世紀後半のゴム景気の時代に最も遅く探検された地域の一つでした。ペルー人のカルロス・フェルミン・フィッツカルドを含むゴム王たちは、この地域を開拓する上で重要な役割を果たしましたが、彼らの活動はヨーロッパの病をもたらし、先住民の人口を壊滅させました。

フィッツカルドは、タンボパタ川とマドレ・デ・ディオス川の合流点という、現在のプエルト・マルドナドのまさにその場所の戦略的重要性を見出しました。しかし、この都市は1902年7月10日にフアン・ビジャルタによって公式に設立され、彼はタンボパタ川沿いの探検隊を率いました。ビジャルタは、1861年にマドレ・デ・ディオスを探検した後、マモレ川で悲劇的に溺死した探検家、ファウスティーノ・マルドナドにちなんでこの港に名前を付けました。マドレ・デ・ディオス県は1912年12月26日に創設され、プエルト・マルドナドがその首都に指定され、行政上の重要性が確立されました。

初期の頃、プエルト・マルドナドの経済は、ゴムの採取、価値の高い木材の伐採、ブラジルナッツの収集に依存していました。ゴム生産は東南アジアのプランテーションとの競争により最終的に衰退しましたが、製材と金採掘が重要な産業となり、経済活動と環境問題の両方をもたらしました。21世紀初頭には、観光と関連するボート製造が主要な収入源として浮上し、この都市は未開の熱帯雨林と信じられないほどの生物多様性への近さを活かして、エコ・ツーリズムと保全活動の中心へと変貌しました。

多くの旅行者がプエルト・マルドナドをジャングルロッジへの通過点として利用していますが、この都市とその周辺地域にはいくつかの見どころがあります。プエルト・マルドナドのアルマス広場は、都市の活気ある地元のリズムを反映した中心的な集いの場となっています。高さ45メートルのプエルト・マルドナドのオベリスクからは、周辺の熱帯雨林の広大な景色を眺めることができ、地元の産業を描いた彫刻が施されています。

この地域の驚くべき昆虫の世界を紹介するために、空港の近くに便利な場所にあるタンボパタバタフライハウス（Mariposario Tambopata）では、ペルーの広範なチョウの多様性を展示しています。都市から短いボート ride で行けるサンドバル湖は、タンボパタ国立保護区内にある三日月湖です。ここでは、穏やかな水面をカヌーで進みながら、オオカワウソ、クロカイマン、コンゴウインコ、様々な種類のサルを観察できます。多くのロッジでは、キャノピータワーや遊歩道も提供しており、野生動物の活動の多くが行われる熱帯雨林を高い視点から眺めることができます。

プエルト・マルドナドは熱帯雨林気候であり、一年を通して暖かく湿った状態が続きます。主な季節は乾季（5月から10月）と雨季（11月から4月）の2つです。乾季は一般的に訪問に最も適した時期と考えられており、川の水位が低くなりジャングルハイクが容易になり、動物が残りの水源に集まるため野生動物の観察頻度が高まります。雨季は雨が多くなり道がぬかるみますが、川の水位が高くなるため、より人里離れた地域へのボートアクセスが可能になり、より緑豊かで活発な熱帯雨林になります。6月から8月にかけては、南極からの風による「フリアヘス」と呼ばれる寒波が気温を下げることもありますが、これらの月は薄手のジャケットがおすすめです。

リマ（1.5時間）またはクスコ（30〜45分）からのフライトは、パドレ・アルダミズ国際空港（PEM）に到着し、プエルト・マルドナドを比較的アクセスしやすいアマゾン地域の目的地にしています。クスコからのバスも選択肢があり、大西洋横断高速道路で約10時間かかります。プエルト・マルドナドに到着したら、ほとんどの旅行者はエコ・ロッジでのオールインクルーシブ滞在を手配しており、通常は空港からの送迎、食事、ガイド付きツアーが含まれています。市内観光には、中心部は徒歩で移動でき、モトタクシー（屋根付き三輪車）が地元の交通手段として一般的です。オールインクルーシブの熱帯雨林ロッジの宿泊費は、1泊あたり約400〜600ドルを予算に組むことをお勧めします。この地域を十分に体験するには、3日から5日間の滞在がよく提案されています。