Vienne

Vienne, een stad in Zuidoost-Frankrijk, ligt aan de rivier de Rhône waar deze de Gère ontmoet, ongeveer 35 kilometer ten zuiden van Lyon. Deze bescheiden stad, vaak overschaduwd door zijn grotere buur, herbergt een opmerkelijke concentratie Romeins en middeleeuws erfgoed, wat haar de bijnaam "klein Rome op vijf heuvels" opleverde. De straten zijn een levend museum, dat lagen van geschiedenis onthult die meer dan twee millennia overspannen, van de oorsprong als Gallische nederzetting tot een machtige Romeinse provinciale hoofdstad en een belangrijk middeleeuws kerkelijk centrum.

Met niet minder dan 41 geclassificeerde historische monumenten biedt Vienne een ongeëvenaarde reis door de tijd. Bezoekers kunnen uitzonderlijk goed bewaarde Romeinse structuren verkennen, waaronder een tempel, een uitgestrekt theater en de overblijfselen van een Romeinse renbaan. Naast zijn Romeinse fundamenten biedt Vienne Romaanse en Gotische kerken, smalle middeleeuwse steegjes en een levendige lokale cultuur, wat het een boeiende bestemming maakt voor zowel geschiedenisliefhebbers als casual reizigers.

## Van Keltische Vesting tot Romeinse Metropool Voordat de Romeinen arriveerden, was Vienne de hoofdstad van de Allobroges, een machtige Keltische stam wiens gebied zich uitstrekte van de Rhône tot het Meer van Genève. De Romeinen veroverden deze strategische locatie in 121 v.Chr. en transformeerden deze rond 47 v.Chr. onder Julius Caesar tot een bloeiende kolonie genaamd Vienna. De ligging langs de rivier de Rhône maakte het een vitale handels- en communicatiehub, die Noord-Italië verbond met Lyon, Arles en Marseille. De rijkdom en burgerlijke trots van de stad bleken uit de monumentale bouwwerken, waaronder de Tempel van Augustus en Livia en het grandioze Romeinse Theater.

## Middeleeuwse Macht en Religieuze Invloed Toen het Romeinse bewind rond 275 n.Chr. afnam, bleef Vienne een belangrijk centrum, met name voor het vroege christendom in Gallië. Het had een van de eerste bisschoppen van Frankrijk, aangesteld in 79 n.Chr., en de beroemdste bisschop was Avitus van Vienne. Tijdens de Middeleeuwen werd Vienne een machtige religieuze stad, onderdeel van het Koninkrijk Provence en later het Heilige Roomse Rijk, strategisch belangrijk vanwege de ligging tegenover het Koninkrijk Frankrijk. De bouw van de Saint-Maurice Kathedraal begon in de 12e eeuw, wat de groeiende kerkelijke prominentie van de stad weerspiegelt. Een cruciaal moment in de Europese geschiedenis ontvouwde zich hier toen Paus Clemens V in 1311 de Raad van Vienne bijeenriep, wat leidde tot de ontbinding van de Tempeliers in 1312.

## Renaissance, Revolutie en Moderne Heropleving Vienne werd in 1450 overgedragen aan de Franse soevereiniteit. Het middeleeuwse stratenplan van de stad, met smalle steegjes die vanaf de Rhône naar de kathedraal en de vestingwerken op de heuvel klimmen, bepaalt nog steeds het karakter. Tijdens de Franse Revolutie werd de Romeinse Tempel van Augustus en Livia zelfs gebruikt als Jacobijnse club voordat deze in 1860 werd gerestaureerd. De 19e eeuw zag industriële groei, met name in de textielindustrie langs de rivier de Gère. In de 20e eeuw hernieuwden grote archeologische ontdekkingen het belang van Vienne, wat leidde tot de opkomst ervan als een belangrijke toeristische bestemming, gevierd om zijn oude monumenten, rivierlandschappen en levendige festivals zoals Jazz à Vienne.

Vienne biedt een boeiende reeks historische bezienswaardigheden. Begin bij de Tempel van Augustus en Livia, een opmerkelijk goed bewaarde Romeinse tempel in het hart van de stad. Op korte loopafstand biedt de Jardin Archéologique de Cybèle een rustige omgeving om de fundamenten van het Romeinse forum te verkennen. Klim naar het Romeinse Theater, gebouwd tegen de hellingen van Mont Pipet, dat ooit meer dan 13.000 toeschouwers kon herbergen en vandaag de dag nog steeds voorstellingen organiseert, waaronder het jaarlijkse Jazz à Vienne festival. Voor een weids uitzicht over de stad en de Rhône, ga verder omhoog naar het Belvédère du Pipet.

Aan de overkant van de Rhône, in Saint-Romain-en-Gal, is het Musée Gallo-Romain een bezoek waard. Het toont een uitgebreide archeologische vindplaats met bewaard gebleven villa's, mozaïeken en artefacten uit een Romeinse stad. Terug in Vienne, verken de indrukwekkende Cathédrale Saint-Maurice, een mix van Romaanse en Gotische architectuur, belangrijk voor het hosten van de Raad van Vienne. Mis het Musée Archéologique Saint-Pierre niet, gehuisvest in een van de oudste kerken van Frankrijk, waar Romeinse sculpturen worden tentoongesteld. Zoek ten slotte naar La Pyramide, een unieke Romeinse obelisk die ooit het keerpunt van de Romeinse renbaan markeerde.

De beste tijd om Vienne te bezoeken voor activiteiten in de buitenlucht is van half juni tot half september, wanneer de dagen lang zijn en de temperaturen aangenaam zijn, gemiddeld rond de 27-28°C in juli en augustus. Juni en september bieden bijzonder aangenaam weer met minder drukte. Als u een jazzliefhebber bent, plan uw reis dan van eind juni tot half juli om het gerenommeerde Jazz à Vienne festival mee te maken. De herfst, vooral oktober, is ideaal voor wijnliefhebbers en valt samen met de druivenoogst en festivals zoals Vinalia, dat een Romeinse druivenoogst nabootst.

Vienne is gemakkelijk bereikbaar, gelegen op slechts 30 kilometer ten zuiden van Lyon. Directe treinen rijden frequent vanaf de stations Lyon Part-Dieu of Perrache, met een reistijd van ongeveer 20-30 minuten en kosten van minder dan €10 voor een enkele reis. Voor wie met de auto reist, biedt de A7 Autoroute toegang.

Eenmaal in Vienne zijn veel van de historische bezienswaardigheden op loopafstand van elkaar in het compacte stadscentrum. De stad biedt ook een toeristische tram die u naar de nabijgelegen wijngebieden van Côte-Rôtie kan brengen. Overweeg om bij aankomst een stadskaart en voorgestelde wandelroutes op te halen bij het VVV-kantoor. Vienne staat bekend om zijn uitstekende, bescheiden restaurants, met name langs Cours Romestang en Rue de Clercs, waar u kunt genieten van de lokale keuken.