Springfield

Springfield, Illinois, stolica stanu i siedziba hrabstwa Sangamon, zajmuje ważne miejsce w historii Ameryki, przede wszystkim jako długoletni dom Abrahama Lincolna przed jego prezydenturą. Jest to miasto, w którym historia ożywa, z licznymi miejscami poświęconymi 16. prezydentowi, a także tętniącą życiem sceną kulturalną i powiązaniem z kultową trasą Route 66.

Oprócz swojego historycznego znaczenia, Springfield oferuje dynamiczną mieszankę administracji, opieki zdrowotnej i rolnictwa, odzwierciedlając swoją rolę jako centrum środkowego Illinois. Krajobraz miasta, w pobliżu rzeki Sangamon i jeziora Springfield, zapewnia zarówno doświadczenia miejskie, jak i możliwości rekreacji na świeżym powietrzu. Z populacją ponad 114 000 mieszkańców, Springfield jest najludniejszym miastem w środkowym Illinois, oferującym unikalny środkowo-zachodni urok, odmienny od większego obszaru metropolitalnego Chicago.

## Od osady granicznej do stolicy stanu Historia Springfield rozpoczyna się pod koniec lat 10. XIX wieku, mniej więcej w czasie, gdy Illinois uzyskało prawa stanowe. Osadnicy pochodzenia europejsko-amerykańskiego założyli osadę, a John Kelly zbudował chatę w 1820 roku na rogu dzisiejszych ulic Second i Jefferson. Pierwotnie nazwane Calhoun, na cześć senatora USA i wiceprezydenta Johna C. Calhouna, miasto przyjęło obecną nazwę Springfield w 1832 roku, zainspirowane strumieniem Spring Creek, który przepływał przez obszar znany jako "Kelly's Field".

Stolica Illinois kilkakrotnie się przenosiła, zanim osiadła w Springfield. Kaskaskia służyła jako pierwsza stolica w latach 1809-1819, a następnie Vandalia w latach 1819-1839. W 1837 roku, w dużej mierze dzięki wysiłkom Abrahama Lincolna i innych lokalnych ustawodawców znanych jako "Long Nine", Springfield zostało wyznaczone jako trzecia stolica, a urzędy rządowe oficjalnie przeniosły się w 1839 roku. Sam Lincoln mieszkał w Springfield od 1837 roku aż do wyjazdu na prezydenturę w 1861 roku, głęboko wpisując swoje dziedzictwo w tkankę miasta.

## Rozwój i współczesne inwestycje Przybycie kolei w 1852 roku znacząco ożywiło gospodarkę i populację Springfield. Miasto stało się ważnym ośrodkiem działań podczas amerykańskiej wojny secesyjnej, służąc jako poligon dla pułków z Illinois pod dowództwem Ulyssesa S. Granta i centrum wsparcia Unii. Po wojnie Springfield umocniło swoją rolę jako głównego centrum systemu kolejowego Illinois, węzła rządowego i rolniczego, a do 1900 roku zaangażowało się również w wydobycie i przetwarzanie węgla.

Dziś gospodarka Springfield jest w dużej mierze napędzana przez agencje rządowe, opiekę zdrowotną i firmy współpracujące z władzami stanowymi i hrabstwami. Miasto jest również krajową siedzibą kilku firm ubezpieczeniowych i nadal pozostaje centrum rolniczym, znanym z kukurydzy, soi i hodowli zwierząt. Illinois State Fair, coroczne wydarzenie odbywające się od 1853 roku, ma swoją stałą siedzibę w Springfield od 1894 roku, przyciągając prawie milion odwiedzających w połowie sierpnia. Miasto docenia również swoją artystyczną stronę, będąc uznawanym za jedno z najlepszych miast dla miłośników sztuki ze względu na stosunek liczby galerii sztuki, muzeów i organizacji kulturalnych na mieszkańca.

Springfield oferuje bogactwo atrakcji, z których wiele skupia się wokół jego najsłynniejszego mieszkańca, Abrahama Lincolna. Abraham Lincoln Presidential Library and Museum oferuje dogłębne spojrzenie na jego życie i dziedzictwo poprzez interaktywne wystawy i artefakty. Odwiedzający mogą zwiedzić Lincoln Home National Historic Site, jedyny dom, jaki Lincoln kiedykolwiek posiadał, zachowany tak, jak wyglądał za jego życia. Old State Capitol, gdzie Lincoln wygłosił swoją słynną przemowę "House Divided", oraz Lincoln-Herndon Law Offices oferują dalszy wgląd w jego karierę polityczną i prawniczą. Na koniec, oddajcie hołd w Lincoln's Tomb na cmentarzu Oak Ridge, ostatnim miejscu spoczynku Abrahama Lincolna, jego żony Mary i trzech z ich synów.

Oprócz Lincolna, Illinois State Capitol jest architektonicznym cudem, którego kopuła jest wyższa niż Kapitol Stanów Zjednoczonych w Waszyngtonie, oferując bezpłatne wycieczki z przewodnikiem. Dana-Thomas House State Historic Site, zaprojektowany przez renomowanego architekta Franka Lloyda Wrighta, prezentuje jego architekturę w stylu Prairie. Dla entuzjastów sztuki, Springfield Art Association mieści dwie galerie, szkołę artystyczną i zabytkowy Edwards Place. Thomas Rees Memorial Carillon w Washington Park, jeden z największych carillonów na świecie, oferuje codzienne koncerty i wycieczki po wieży. Springfield leży również na trasie Historic Route 66, z miejscami takimi jak Cozy Dog Drive In, gdzie narodził się oryginalny corn dog na patyku.

Springfield zaprasza odwiedzających przez cały rok, a każda pora roku oferuje inne wrażenia. Idealne czasy na wizytę to późny kwiecień do wczesnego czerwca lub wrzesień do października, kiedy temperatury są łagodne, a tłumy są do opanowania. Wiosna przynosi kwitnące ogrody i komfortowe warunki do spacerów. Jesień oferuje piękne liście i przyjemne temperatury, co czyni ją ulubioną porą dla wielu. Lata są ciepłe, z szczytem sezonu turystycznego w lipcu i sierpniu, zbiegającym się z wydarzeniami takimi jak Illinois State Fair. Zimy są zimne z okazjonalnymi opadami śniegu, ale atrakcje w pomieszczeniach pozostają dostępne, a świąteczne dekoracje dodają uroczystego charakteru.

Springfield jest obsługiwane przez lotnisko Abraham Lincoln Capital Airport (SPI), położone zaledwie 4 mile od centrum miasta, oferujące dogodny dostęp z bezpośrednimi lotami do regionalnych węzłów komunikacyjnych. Do poruszania się po mieście służy Sangamon Mass Transit District (SMTD), który zapewnia transport publiczny na 17 dziennych i 9 nocnych trasach stałych, obejmujących główne atrakcje i centra zatrudnienia. Dostępne są bilety całodniowe, a dzieci poniżej 5 roku życia podróżują bezpłatnie. Dostępne są również usługi taksówkowe, Uber i Lyft. Jeśli podróżujesz samochodem, pamiętaj, że Springfield doświadcza typowego dla środkowego zachodu klimatu kontynentalnego z czterema wyraźnymi porami roku, więc spakuj warstwy na wiosnę i jesień, przygotuj się na wilgotność latem i zabierz ciepłe płaszcze na zimę.

Jeśli chodzi o bezpieczeństwo, Springfield ma ocenę bezpieczeństwa kryminalnego C+ według stanu na 2026 rok, z ogólnym wskaźnikiem przestępczości szacowanym na 8% poniżej średniej krajowej. Jednak bezpieczeństwo może się różnić w zależności od dzielnicy, przy czym zachodnia część miasta jest generalnie uważana za najbezpieczniejszą. Chociaż niektóre raporty wskazują na wyższe wskaźniki przestępczości w niektórych obszarach, szczególnie w porównaniu z innymi miastami o podobnej wielkości, ogólne wskaźniki przestępczości z użyciem przemocy są nieco niższe od średniej krajowej.