Xi'an

Xi'an, niegdyś znany jako Chang'an, stanowi głębokie świadectwo cesarskiej przeszłości Chin, służąc jako stolica 13 dynastii przez ponad 1100 lat. To miasto, w którym echa starożytnych cywilizacji odbijają się w codziennym życiu, oferując namacalne połączenie z początkami kraju. Jako wschodni punkt końcowy starożytnego Jedwabnego Szlaku, Xi'an był kluczowym ośrodkiem wymiany kulturalnej między Wschodem a Zachodem.

Dziś Xi'an jest drugim najpopularniejszym celem turystycznym w Chinach, przyciągającym odwiedzających swoimi niezrównanymi zabytkami historycznymi. Poza monumentalnymi atrakcjami, miasto oferuje tętniące życiem lokalne życie, od tętniących życiem zaułków Dzielnicy Muzułmańskiej ze słynnym jedzeniem ulicznym po spokojne piękno swoich pagód. To miejsce, gdzie każdy zakątek kryje historię, zachęcając do odkrywania poza utartymi szlakami.

Od osad neolitycznych do cesarskiej wielkości

Historia Xi'an sięga ponad 3000 lat wstecz, z dowodami ludzkiej obecności datowanymi na Człowieka z Lantian co najmniej 500 000 lat temu, a neolitycznych ludzi z Banpo około 8000 lat temu. Obszar ten stał się centrum kulturalnym i politycznym w XI wieku p.n.e. wraz z założeniem dynastii Zhou, której stolicą był Fenghao, położony na południowy zachód od obecnego Xi'an.

Zjednoczenie Chin pod panowaniem dynastii Qin (221–206 p.n.e.) przyniosło Xianyang, na północny zachód od współczesnego Xi'an, jako stolicę. To cesarz Qin Shi Huang zlecił wykonanie ikonicznej Armii Terakotowej i swojego mauzoleum, na wschód od Xi'an, niemal natychmiast po wstąpieniu na tron. Dynastia Han, założona w 202 r. p.n.e., ustanowiła swoją stolicę w Chang'an, co oznacza „Wieczny Pokój”, na południe od rzeki Wei, obejmując centralny obszar obecnego Xi'an. Chang'an rozkwitło, stając się politycznym, gospodarczym i kulturalnym sercem Chin oraz punktem wyjścia Jedwabnego Szlaku.

Po okresach niepokojów, dynastia Sui (581–618 n.e.) odbudowała stolicę jako Daxing, a pod panowaniem dynastii Tang (618–907 n.e.) ponownie przemianowano ją na Chang'an, wkraczając w złotą erę jako jedno z najwspanialszych i najbardziej kosmopolitycznych miast na świecie. Ta era przyniosła znaczącą wymianę międzynarodową, przyciągając obcokrajowców z całej Azji. Obecna nazwa miasta, Xi'an, oznaczająca „Zachodni Pokój”, została przyjęta w 1369 roku za panowania wczesnej dynastii Ming. Dynastia Ming przeprowadziła również powiększenie murów miejskich, budując na fundamentach dynastii Tang, tworząc solidne fortyfikacje widoczne do dziś. W bliższej historii, incydent w Xi'an w 1936 roku odegrał kluczową rolę w utworzeniu zjednoczonego frontu przeciwko Cesarskiej Armii Japońskiej podczas drugiej wojny chińsko-japońskiej.

Żadna wizyta w Xi'an nie jest kompletna bez zobaczenia Armii Terakotowej, monumentalnej kolekcji tysięcy posągów wojowników naturalnej wielkości strzegących grobowca cesarza Qin Shi Huanga. Odkryte w 1974 roku, to miejsce wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO jest uważane za jedno z największych archeologicznych odkryć XX wieku.

W obrębie miasta Mury Miejskie Xi'an są jednymi z największych i najlepiej zachowanych starożytnych murów miejskich w Chinach, rozciągającymi się na 13,7 kilometra wokół historycznego centrum. Można przejść lub przejechać rowerem całą obwodnicę, podziwiając unikalne perspektywy połączenia starego i nowego miasta.

Dzielnica Muzułmańska to tętniąca życiem dzielnica w pobliżu Wieży Dzwonów, znana z różnorodnego jedzenia ulicznego i energetycznej atmosfery. Tutaj można zwiedzić Wielki Meczet w Xi'an, niezwykły przykład połączenia chińskiej i islamskiej architektury.

Wieża Dzwonów i Wieża Bębnów, położone w geograficznym centrum miasta, są ikonicznymi punktami orientacyjnymi, które niegdyś sygnalizowały czas. Oba są pięknie oświetlone nocą. Dalej na południe, Pagoda Wielkiego Dzikiego Gęsi, zbudowana w 652 roku n.e., przechowywała buddyjskie pisma przywiezione z Indii przez mnicha Xuanzanga. Otaczający plac wieczorem gości popularny pokaz fontann muzycznych.

Aby głębiej zanurzyć się w przeszłość regionu, Muzeum Historii Shaanxi jest jednym z największych w Chinach, prezentującym tysiące artefaktów od czasów prehistorycznych po różne dynastie.

Najlepsze czasy na odwiedzenie Xi'an to wiosna (marzec-maj) i jesień (wrzesień-listopad). W tych porach roku pogoda jest łagodna i komfortowa, idealna do zwiedzania atrakcji na świeżym powietrzu, takich jak Mury Miejskie i Armia Terakotowa. Wiosna oferuje przyjemne temperatury i kwitnące krajobrazy, podczas gdy jesień przynosi czyste niebo i umiarkowane temperatury, ze świeżym powietrzem. Lata (lipiec i sierpień) mogą być bardzo gorące, z temperaturami często osiągającymi 38–40°C (100–104°F), a atrakcje mogą być niezwykle zatłoczone z powodu wakacji szkolnych. Zimy są zimne i suche, ale oferują mniej tłumów i potencjalnie śnieżne krajobrazy. Zaleca się unikanie chińskich świąt narodowych, takich jak pierwszy tydzień października (Dzień Narodowy) i Festiwal Wiosny (styczeń lub luty), ponieważ miejsca stają się bardzo zatłoczone, a ceny hoteli i transportu rosną.

Xi'an jest dobrze skomunikowany dla podróżnych. Międzynarodowe lotnisko Xi'an Xianyang (XIY) jest największym lotniskiem w północno-zachodnich Chinach, z codziennymi lotami do wielu krajowych i międzynarodowych miejsc docelowych. Szybkie pociągi często łączą Xi'an z głównymi miastami, takimi jak Pekin i Szanghaj.

W obrębie miasta, stare miasto Xi'an jest dość łatwe do zwiedzania pieszo, zwłaszcza jeśli zatrzymasz się w obrębie murów miejskich w pobliżu Wieży Dzwonów lub Wieży Bębnów. Miasto posiada również sprawny system metra z kilkoma liniami obejmującymi główne atrakcje turystyczne i lotnisko. W przypadku miejsc docelowych nieobjętych linią metra, aplikacje do wspólnych przejazdów, takie jak DiDi (chiński odpowiednik Ubera), są najłatwiejszą opcją, chociaż zaleca się skonfigurowanie ich przed przyjazdem. Taksówki mogą być kłopotliwe dla obcokrajowców.

Opcje zakwaterowania są zróżnicowane, a wielu odwiedzających woli zatrzymać się w obrębie murów miejskich ze względu na łatwość poruszania się pieszo i bliskość kluczowych atrakcji. Obszar wokół Wieży Dzwonów jest szczególnie dogodny. Zaleca się rezerwację z wyprzedzeniem w okresach szczytu.