Castel Gandolfo

Castel Gandolfo, uma cidade italiana, repousa nas Colinas Albanas, contemplando as águas azul-escuras do Lago Albano. Este local, a apenas 25 quilômetros a sudeste de Roma, oferece uma fuga pacífica da energia da capital. A cidade, lar de aproximadamente 8.900 residentes, é reconhecida como um dos 'I Borghi più belli d'Italia' (As vilas mais bonitas da Itália).

Por séculos, Castel Gandolfo serviu como residência de verão para os papas, uma tradição que começou em 1626 com o Papa Urbano VIII. Embora o Papa Francisco tenha optado por não usar o Palácio Apostólico como seu retiro de verão, ele desde então foi aberto ao público como um museu, permitindo aos visitantes explorar seu passado histórico. Além de suas conexões papais, a cidade oferece um encantador centro histórico, mirantes expansivos e oportunidades para atividades ao ar livre no Lago Albano.

Das Origens Antigas ao Retiro Papal

A área agora conhecida como Castel Gandolfo tem raízes que remontam à antiguidade, com achados arqueológicos do século XVI a.C. É candidata a ser o local da lendária Alba Longa, a capital da Liga Latina e precursora de Roma. O Imperador Romano Domiciano desenvolveu mais tarde um vasto palácio neste local entre 81 e 96 d.C., cujas ruínas ainda são visíveis hoje nas vilas pontifícias.

O nome atual da cidade deriva da nobre família Gandolfi, que construiu um castelo aqui no século XII. A propriedade passou pelas mãos da família Savelli antes de ser adquirida pela Câmera Apostólica em 1596 como pagamento de uma dívida. O Papa Clemente VIII foi o primeiro pontífice a visitar Castel Gandolfo, mas foi o Papa Urbano VIII Barberini quem oficialmente a estabeleceu como residência de verão papal em 1626, encomendando a Carlo Maderno o projeto do Palácio Apostólico.

Gian Lorenzo Bernini, um renomado artista barroco, contribuiu para os jardins do palácio, concluídos em 1635, e projetou a Igreja Colegiada de São Tomás de Villanova na praça principal, construída entre 1658 e 1661. Por mais de três séculos, muitos papas usaram Castel Gandolfo como seu refúgio de verão. A tradição foi interrompida entre 1870 e 1929 devido a tensões políticas com o estado italiano, mas foi totalmente restaurada com os Pactos de Latrão de 1929, que também concederam status extraterritorial às propriedades papais. Durante a Segunda Guerra Mundial, o Papa Pio XII abriu os terrenos de Castel Gandolfo para refugiados, incluindo muitos judeus romanos e não católicos, fornecendo porto seguro para aproximadamente 12.000 pessoas. Em 2016, o Papa Francisco abriu o Palácio Apostólico ao público como museu, embora o Papa Leão XIV tenha desde então retomado a tradição de usar a Villa Barberini dentro do complexo como residência de verão.

O principal atrativo de Castel Gandolfo é o Palácio Apostólico, outrora o retiro de verão do Papa e agora um museu. Os visitantes podem explorar os apartamentos papais, salões cerimoniais e uma galeria com retratos de papas que datam de 1500. O complexo do palácio também inclui os Jardins Barberini, uma propriedade de 55 hectares com gramados bem cuidados, fontes e árvores antigas, construída sobre as ruínas da vila do Imperador Domiciano. Um passeio de ônibus ecológico oferece uma maneira eficiente de ver os extensos jardins.

Além das propriedades papais, a própria cidade convida à exploração. Passeie pelo envolvente centro histórico com suas ruas estreitas e lojas locais. A Igreja Colegiada de São Tomás de Villanova, projetada por Bernini, destaca-se proeminentemente na praça principal. Abaixo da cidade fica o Lago Albano, um lago de cratera vulcânica onde os visitantes podem desfrutar de esportes aquáticos como caiaque ou simplesmente relaxar em suas margens. Mirantes expansivos por toda a cidade oferecem vistas deslumbrantes do lago e das colinas albanas circundantes.

As melhores épocas para visitar Castel Gandolfo são durante os meses de primavera (março a maio) e outono (setembro a novembro). Durante esses períodos, o clima é ameno, os jardins costumam estar em flor e as multidões são geralmente menores, permitindo uma experiência mais relaxante. Enquanto o verão traz uma atmosfera animada, também pode ser muito quente, e a cidade atrai mais visitantes. Os dias de semana são tipicamente mais tranquilos do que os fins de semana.

Castel Gandolfo é facilmente acessível a partir de Roma, localizada a aproximadamente 25 quilômetros a sudeste da cidade. A maneira mais comum de chegar é de trem regional da estação Roma Termini para a estação Castel Gandolfo, uma viagem de cerca de 40 minutos. Da estação, é uma curta caminhada ladeira acima até o centro da cidade e o Palácio Apostólico. Alternativamente, ônibus Cotral partem da estação de metrô Anagnina de Roma para Castel Gandolfo.

Ao visitar o Palácio Apostólico e os jardins, é exigido vestuário modesto, o que significa que ombros e joelhos devem estar cobertos. A reserva antecipada de ingressos é altamente recomendada, especialmente durante as altas temporadas, pois os horários podem esgotar rapidamente. Fotografia é permitida na maioria das áreas, mas flash, tripés e bastões de selfie são geralmente proibidos. Considere sapatos confortáveis, pois a cidade tem ruas íngremes e de paralelepípedos.