Gongju

Gongju, uma cidade na província de South Chungcheong, oferece uma conexão tangível com o passado antigo da Coreia. Por 63 anos, de 475 a 538 d.C., serviu como Ungjin, a capital do Reino de Baekje, um período de significativo intercâmbio cultural e desenvolvimento no Leste Asiático.

Hoje, Gongju é uma cidade onde a história não é meramente preservada, mas ativamente vivenciada. Seus sítios do Patrimônio Mundial da UNESCO, incluindo a formidável Fortaleza Gongsanseong e as enigmáticas Tumbas de Songsan-ri, oferecem uma janela direta para a arte sofisticada e o patrimônio real da Dinastia Baekje. Além de seus monumentos antigos, Gongju convida os visitantes a explorar aldeias tradicionais de hanok, mercados animados e caminhos cênicos à beira do rio, proporcionando um vislumbre mais tranquilo e autêntico da cultura coreana, longe dos grandes centros urbanos.

A Resiliência de um Reino e o Florescimento Cultural

A importância histórica de Gongju está profundamente enraizada em seu papel como capital do Reino de Baekje, um dos três estados antigos que moldaram a Península Coreana. O reino, que durou 700 anos de 18 a.C. a 660 d.C., era conhecido por sua cultura refinada, metalurgia avançada e artesãos habilidosos.

Em 475 d.C., enfrentando ameaças do Reino de Goguryeo, o Rei Munuju de Baekje realocou a capital de Hanseong (atual Seul) para Ungjin, a atual Gongju. Essa mudança estratégica permitiu que Baekje fortalecesse sua posição e inaugurasse um período de prosperidade cultural. Por 63 anos, Gongju prosperou como o coração político e cultural do reino, tornando-se um cruzamento para intercâmbios tecnológicos, religiosos (budistas), culturais e artísticos com a vizinha China e Japão.

Evidências desse passado são abundantes nos sítios arqueológicos de Gongju. A Fortaleza Gongsanseong, uma fortificação montanhosa medindo 2,6 quilômetros, serviu como defesa do palácio real e oferece vistas panorâmicas do Rio Geumgang. As Tumbas de Songsan-ri, incluindo a Tumba Real do Rei Muryeong, são os locais de descanso final da realeza de Baekje durante este período de Ungjin. A descoberta acidental da tumba intocada do Rei Muryeong em 1971 forneceu insights inestimáveis sobre as práticas funerárias de Baekje e rendeu milhares de artefatos, muitos dos quais são agora Tesouros Nacionais.

Embora a capital eventualmente tenha se mudado para Sabi (atual Buyeo) em 538 d.C. para melhor acesso ao mar e terras agrícolas, Gongju permaneceu um importante centro regional até a queda final do Reino de Baekje em 660 d.C. As camadas históricas da cidade também incluem a Dinastia Goryeo, marcada pela 'Rebelião de Mangi e Mangsoi', um levante significativo de artesãos contra um regime militar opressor. Mesmo na Dinastia Joseon, Gongju continuou a ter importância, com figuras como Kim Jong-seo, um oficial de confiança do Rei Sejong, garantindo as fronteiras do norte. Este legado duradouro de eventos históricos e conquistas culturais rendeu a muitos dos sítios centrais de Gongju o status de Patrimônio Mundial da UNESCO como parte das Áreas Históricas de Baekje em 2015.

Comece sua exploração na Fortaleza Gongsanseong, um Patrimônio Mundial da UNESCO. Caminhe ao longo de suas muralhas de 2,6 quilômetros, que oferecem vistas panorâmicas do Rio Geumgang e da cidade. A fortaleza também abriga o local presumido do palácio real e a instalação de banquetes Imryugak.

Em seguida, visite as Tumbas de Songsan-ri e a Tumba Real do Rei Muryeong, outro Patrimônio Mundial da UNESCO. Embora as tumbas originais estejam fechadas para preservação, uma réplica em escala real da tumba do Rei Muryeong pode ser explorada no Museu Nacional de Gongju, nas proximidades. O museu abriga mais de 1.000 relíquias, incluindo artefatos significativos das tumbas reais.

Experimente a cultura tradicional coreana na Aldeia Hanok de Gongju, uma aldeia construída propositalmente que oferece estadias em hanok e programas culturais. Está convenientemente localizada entre a Tumba Real do Rei Muryeong e o Museu Nacional.

Para um momento de tranquilidade, viaje para o Templo Magoksa, um templo utópico da Dinastia Joseon e um dos sete mosteiros budistas de montanha da Coreia inscritos na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO. É particularmente bonito na primavera com as cerejeiras em flor.

Não perca a Aldeia Mural de Yugu, onde murais coloridos retratam a história de Gongju e sua indústria têxtil, que outrora se especializou em tecido jacquard. Finalmente, explore o Mercado Gongju Sanseong, um animado mercado tradicional estabelecido em 1937, que oferece iguarias locais e produtos infundidos com castanha.

As melhores épocas para visitar Gongju são durante as estações intermediárias: de meados de maio a início de julho e de meados de agosto a final de setembro. Durante esses meses, o clima é tipicamente quente, ensolarado e seco, com temperaturas médias confortáveis, ideais para atividades ao ar livre e exploração de sítios históricos.

O outono (setembro a novembro) traz folhagens vibrantes e muitas vezes coincide com o Festival Cultural de Baekje, um grande evento que celebra a história e a cultura de Baekje com desfiles e apresentações. Embora os verões (julho a agosto) sejam quentes, úmidos e chuvosos, os invernos (dezembro a março) são congelantes e com neve.

Gongju fica a aproximadamente 140 quilômetros ao sul de Seul e é facilmente acessível por transporte público, com viagens de ônibus levando cerca de 90 minutos. A cidade em si é compacta e muito caminhável, com muitas das principais atrações históricas a uma caminhada de 10 minutos umas das outras.

Para quem dirige, há estacionamento disponível no Museu Nacional de Gongju, que é centralmente localizado e conveniente para acessar muitas atrações. Ônibus urbanos públicos e um sistema de bicicletas públicas também estão disponíveis para se locomover. Centros de informação turística oferecem mapas, folhetos e funcionários que falam inglês, e a Linha Direta de Turismo da Coreia (1330) fornece informações de viagem por telefone. O aplicativo Gongjurang também oferece informações turísticas multilíngues.

As opções de acomodação incluem hotéis hanok tradicionais, especialmente na Aldeia Hanok de Gongju, que oferece tarifas acessíveis e uma experiência cultural única.