Jiuquan

Jiuquan, uma cidade na província de Gansu, na China, apresenta uma fusão envolvente do legado da antiga Rota da Seda e da exploração espacial contemporânea. Posicionada na extremidade oeste do Corredor Hexi, serviu por séculos como um ponto de passagem crucial, ligando o Oriente e o Ocidente através do comércio e da troca cultural. Hoje, a cidade é talvez mais reconhecida como o lar do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, a instalação de lançamento espacial mais antiga e expansiva da China, que tem sido fundamental nas empreitadas da nação além da Terra.

Além de sua importância aeroespacial, Jiuquan oferece um encanto desértico distinto, com paisagens que variam do árido Gobi a picos nevados. Sua estrutura cultural é tecida a partir de influências nômades Han chinesas, muçulmanas Hui e da Ásia Central, uma herança direta de seus dias na Rota da Seda. Os viajantes podem explorar defesas antigas, admirar a arte budista em grutas próximas e mergulhar nos costumes locais que continuam a florescer nesta intrigante extensão do noroeste da China.

## Sentinela da Rota da Seda A história de Jiuquan remonta a 111 a.C., quando foi estabelecida como um posto militar pela Dinastia Han. Inicialmente conhecida como Fulu, rapidamente se tornou um posto de parada fundamental ao longo do Corredor Hexi, uma passagem estreita essencial para a antiga Rota da Seda. Essa posição estratégica facilitou o movimento de bens, conceitos e culturas entre as Planícies Centrais da China e a Ásia Central.

Sob a Dinastia Sui, a cidade tornou-se o centro administrativo da prefeitura de Suzhou, uma designação que manteve até a Dinastia Tang (618–907 d.C.), quando recebeu seu nome atual, Jiuquan. Durante essa era, prosperou como um centro de comércio, particularmente para commodities como o ruibarbo. A partir do século V, a Montanha Wenshu, aproximadamente 14 quilômetros a sudoeste da cidade, tornou-se um ponto focal para uma prática espiritual centrada em seus templos em cavernas.

Após o declínio da antiga Rota da Seda, a importância de Jiuquan diminuiu até o século XX. O desenvolvimento moderno começou no final da década de 1950 com a descoberta de depósitos de minério de ferro e o estabelecimento de minas de carvão, levando à construção de uma grande usina integrada de ferro e aço. Hoje, Jiuquan também é reconhecida como o berço das indústrias de petróleo e nuclear da China.

## Berço do Programa Espacial da China Um momento crucial na narrativa moderna de Jiuquan chegou com o estabelecimento do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan (JSLC) em 1958. Embora o próprio centro de lançamento esteja localizado a mais de 100 quilômetros de distância na Região Autônoma da Mongólia Interior, Jiuquan é a área urbana mais próxima. Esta instalação tem sido central para os empreendimentos espaciais da China, incluindo o lançamento de seu primeiro voo espacial tripulado, Shenzhou 5, em 2003, que levou o astronauta Yang Liwei à órbita. O JSLC realizou com sucesso inúmeros lançamentos de satélites e naves espaciais, cimentando o papel de Jiuquan como um símbolo dos avanços científicos e tecnológicos da China.

Comece sua jornada no Parque Jiuquan e na Fonte do Vinho da Dinastia Han Ocidental, um jardim clássico bem conservado com uma história que abrange mais de 2.000 anos. O parque apresenta uma fonte animada, um lago cintilante, esculturas e palácios, proporcionando um refúgio tranquilo. A oeste da cidade fica o Passo Jiayuguan, o formidável ponto final ocidental da Grande Muralha da China. Esta fortaleza estratégica, construída em 1372, oferece uma janela para as antigas defesas militares.

Para os interessados em arte e história, as Grutas de Mogao são um destino atraente. Este antigo complexo budista, com centenas de templos interconectados, exibe milhares de estátuas e murais centenários. Os Túmulos de Dingjiazha, localizados a noroeste da cidade, contêm alguns dos murais mais antigos da China, datando da Dinastia Jin Oriental (317-420 d.C.). O Museu de Jiuquan oferece uma exploração mais profunda do passado da Rota da Seda da região, exibindo artefatos e relíquias antigas. Para um gostinho da cultura local, passeie pelos mercados animados, onde bairros tradicionais muçulmanos Hui e arquitetura secular podem ser encontrados.

A época mais oportuna para visitar Jiuquan ocorre durante os meses de primavera e outono, especificamente de maio a outubro. Durante esses períodos, o clima é ameno e agradável, perfeito para explorar as atrações da cidade. Os verões podem trazer calor, enquanto os invernos são frios e secos, com temperaturas caindo consideravelmente. A primavera e o outono também experimentam menos vento e poeira em comparação com outras épocas do ano.

Jiuquan é acessível por trem e ônibus de grandes cidades na província de Gansu, como Lanzhou, Jiayuguan e Dunhuang. Embora não haja um aeroporto civil diretamente na área urbana de Jiuquan, os viajantes podem voar para o Aeroporto de Jiayuguan (aproximadamente 27 km de distância) ou para o Aeroporto de Dunhuang (cerca de 378 km de distância) e depois viajar para Jiuquan de carro. Dentro da cidade, ônibus locais, táxis e aplicativos de transporte compartilhado estão disponíveis para trânsito. Para distâncias mais longas ou excursões específicas, considere contratar um carro particular. A moeda local é o Yuan Chinês (CNY). É aconselhável carregar algum dinheiro, embora as opções de pagamento móvel sejam amplamente adotadas. Uma estadia sugerida de 2 a 3 dias permite uma exploração completa dos destaques naturais e culturais.