Niagara Falls

Ниагарский водопад, Нью-Йорк, — это город, определяемый огромной мощью и завораживающей красотой одноименного природного чуда. Американская сторона предлагает уникальный взгляд на три водопада, которые вместе образуют Ниагарский водопад: Американский водопад, меньший водопад «Фата невесты» и часть огромного водопада «Подкова», который проходит по международной границе с Канадой. Здесь основное внимание уделяется тому, чтобы посетители как можно ближе подобрались к грохочущим каскадам, позволяя получить интимное и сильное впечатление от первозданной силы воды.

Помимо культовых водопадов, в Ниагарском водопаде, США, находится старейший государственный парк Америки, Niagara Falls State Park, свидетель ранних усилий по сохранению природы. Парк, спроектированный известным ландшафтным архитектором Фредериком Ло Олмстедом, предлагает сеть тропинок, смотровых площадок и достопримечательностей, которые подчеркивают природное великолепие района, обеспечивая при этом доступ к его мощной истории. Ищете ли вы брызги от лодочного тура Maid of the Mist или захватывающую прогулку по Пещере Ветров (Cave of the Winds), американская сторона обещает незабываемую встречу с одним из самых впечатляющих природных зрелищ в мире.

От отступления ледников до промышленной мощи

История Ниагарского водопада начинается примерно 12 000 лет назад, в конце последнего ледникового периода. Когда массивные ледяные щиты отступили, потоки талой воды проложили Ниагарскую реку, которая затем обрушилась с Ниагарского уступа, крутого склона, проходящего через Нью-Йорк и Онтарио. Этот геологический процесс сформировал водопады, которые мы видим сегодня, первоначально расположенные недалеко от современного Льюистона, Нью-Йорк, и Куинстона, Онтарио. На протяжении тысячелетий неуклонная эрозия гребня вызывала медленное отступление водопадов на юг, формируя их современный вид.

Коренные американцы, несомненно, были первыми, кто стал свидетелем величия водопадов, а французский исследователь отец Луи Хеннепин считается первым европейцем, задокументировавшим их в 1678 году. Вскоре этот регион стал стратегически важным, с фортами, построенными в устье Ниагарской реки, контролировавшими доступ к Великим озерам. Старый форт Ниагара (Old Fort Niagara), укрепление XVIII века, служит напоминанием об этой ранней колониальной истории.

Рождение государственного парка и гидроэлектроэнергии

XIX век принес значительное развитие в этот район. В 1805 году Огастус и Питер Портер приобрели землю вокруг Американского водопада, расширив канал для питания своей мельницы и кожевенного завода. К середине XIX века бурно развивающаяся промышленность угрожала природной красоте водопадов. Это привело к формированию движения «Свободный Ниагарский водопад» (Free Niagara) в конце 1860-х годов, возглавляемого защитниками окружающей среды, такими как Фредерик Ло Олмстед, которые выступали за сохранение водопадов от коммерческой эксплуатации. Их усилия увенчались подписанием Закона о Ниагарских ассигнованиях (Niagara Appropriations Bill) в 1885 году, учредившего Ниагарский заповедник (Niagara Reservation), ныне известный как Niagara Falls State Park — старейший государственный парк Америки.

Одновременно огромная мощь Ниагарского водопада привлекала инженеров и промышленников. Даниэль Жонкайр построил небольшой канал для лесопилки еще в 1750 году. Однако именно новаторская работа Николы Теслы в 1896 году, продемонстрировавшая передачу электроэнергии переменного тока (AC) на большие расстояния от электростанции Скеллкоп (Schoellkopf Power Station), по-настоящему революционизировала использование энергии водопада. Это ознаменовало рождение гидроэлектроэнергии как коммерческого товара, и сегодня электростанции по обе стороны водопада продолжают производить значительное количество электроэнергии.

Niagara Falls State Park — это сердце американской стороны, предлагающее непревзойденный доступ и виды на Американский водопад, водопад «Фата невесты» и часть водопада «Подкова». Начните с Проспект-Пойнт (Prospect Point) для первого панорамного вида на Американский водопад. Оттуда пересеките пешеходные мосты на Козий остров (Goat Island), который отделяет Американский водопад и водопад «Подкова», предлагая круговые виды на пороги. Не пропустите острова Три Сестры (Three Sisters Islands), где вы можете встать прямо у бурлящих верхних порогов.

Для полного погружения совершите культовый лодочный тур Maid of the Mist, который доставляет пассажиров к подножию водопада «Подкова», обеспечивая незабываемое столкновение с брызгами и ревом. Еще одно путешествие — это Пещера Ветров (Cave of the Winds), где лифт спускается к подножию водопада «Фата невесты», позволяя вам пройти по Ураганной палубе (Hurricane Deck) в нескольких футах от падающей воды.

Помимо непосредственной зоны водопадов, рассмотрите возможность посещения парка Whirlpool State Park, чтобы понаблюдать за мощным Ниагарским водоворотом и его порогами. Аквариум Ниагары (Aquarium of Niagara) предлагает увлекательное исследование водной жизни, а для знакомства с колониальной историей недалеко находится Старый форт Ниагара (Old Fort Niagara).

Лучшее время для посещения Ниагарского водопада, США, — как правило, с июня по начало сентября, чтобы получить полный доступ ко всем достопримечательностям и самую теплую погоду. Однако это также пиковый сезон, что означает большее количество посетителей и более высокие цены.

Для баланса приятной погоды, меньшего количества посетителей и открытых достопримечательностей рассмотрите возможность посещения в мае или сентябре. Сентябрь, в частности, предлагает комфортную температуру, меньше людей после Дня труда и потрясающую осеннюю листву в начале октября.

Хотя Niagara Falls State Park открыт круглый год, некоторые достопримечательности, такие как Maid of the Mist, сезонные. Зима предлагает уникальные, менее людные впечатления с ледяными образованиями, но некоторые смотровые площадки могут быть закрыты из-за гололеда.

Niagara Falls State Park открыт 24 часа в сутки, 365 дней в году, и вход в сам парк бесплатный. Однако взимается плата за парковку и за посещение конкретных достопримечательностей, таких как лодочный тур Maid of the Mist и Пещера Ветров (Cave of the Winds). Парковка доступна на нескольких стоянках в парке, часто рекомендуется стоянка P2 на Козьем острове (Goat Island) для легкого доступа к смотровым площадкам.

Если вы планируете пересечь границу с Канадой, гражданам США потребуется действующий паспорт. Хотя американская сторона предлагает невероятные виды, многим посетителям нравится посещать обе стороны водопадов.

Для передвижения по парку отлично подходит ходьба, также доступен живописный трамвай. Сервисы райдшеринга, такие как Uber и Lyft, доступны по всему Ниагарскому водопаду, США. Ближайший аэропорт — Международный аэропорт Буффало-Ниагара (BUF), расположенный примерно в 30 милях от парка.