Asti

Asti, eine Stadt in der italienischen Region Piemont, bietet eine fesselnde Mischung aus mittelalterlicher Geschichte und renommiertem Weinbau. Asti liegt in der Ebene des Flusses Tanaro, etwa 55 Kilometer östlich von Turin, ist die Hauptstadt seiner gleichnamigen Provinz und gilt als moderne Hauptstadt des Monferrato. Der Reiz der Stadt liegt in ihrem historischen Zentrum, wo noch alte römische und mittelalterliche Mauern neben zahlreichen Palästen, Herrenhäusern und Kirchen stehen.

Asti wird oft von größeren italienischen Reisezielen überschattet und bietet ein ruhigeres, aber ebenso bereicherndes Erlebnis. Es ist eine Stadt, in der man durch Arkadengassen schlendern, beeindruckende gotische Architektur entdecken und in eine bedeutende Vergangenheit eintauchen kann, in der sie als mächtige unabhängige Kommune und als Zentrum für Handel und Bankwesen florierte. Neben seinem historischen Reiz ist Asti weltberühmt für seinen Schaumwein, Asti Spumante, und seine bedeutende Rolle in der italienischen Esskultur, insbesondere während der Trüffelsaison.

Von römischer Hasta zur mittelalterlichen Machtzentrale

Asti's Ursprünge reichen bis in die Römerzeit zurück, als es 124 v. Chr. als befestigtes Lager namens Hasta gegründet wurde. Es gewann schnell an Bedeutung aufgrund seiner strategischen Lage am Fluss Tanaro und der Via Fulvia, einer wichtigen Straße, die andere wichtige Städte wie Turin verband. Die Stadt entwickelte sich bis 89 v. Chr. zu einer römischen Kolonie und bis 49 v. Chr. zu einem municipium, das während der frühen Barbareneinfälle eine entscheidende Rolle spielte. Im Jahr 402 n. Chr. fand der junge römische Kaiser Honorius Zuflucht in Asti, als die Westgoten Norditalien angriffen.

Nach dem Fall des Römischen Reiches wurde Asti im 6. Jahrhundert Teil des Herzogtums der Langobarden und später einer Grafschaft unter den Franken. Bis 1095 entwickelte sich Asti zu einer der ersten freien Kommunen Italiens und erhielt bis 1140 das Recht, eigene Münzen zu prägen, ein bedeutendes Handelsgut. Diese Periode markierte den Aufstieg Astis zu einem wichtigen Zentrum für Handel und Bankwesen, wobei seine Kaufleute im 13. Jahrhundert zu den wohlhabendsten Italiens gehörten. Der Reichtum und Einfluss der Stadt zeigten sich deutlich in der Vielzahl von Türmen, was ihr den Beinamen 'Stadt der 100 Türme' einbrachte.

Asti's Expansionsbestrebungen führten jedoch zu Konflikten mit anderen Städten und lokalen Feudalherren. Im Jahr 1155 belagerte und verbrannte Kaiser Friedrich Barbarossa die Stadt. Trotz dieses Rückschlags schloss sich Asti 1169 der Lombardischen Liga gegen den deutschen Kaiser an und erhielt nach weiteren Niederlagen nach dem Frieden von Konstanz 1183 weitere Privilegien. Das 13. Jahrhundert war das goldene Zeitalter Astis, das durch bedeutendes Wirtschaftswachstum und politische Macht gekennzeichnet war, während es Kriege führte, um Handelsrouten von den ligurischen Häfen nach Norden zu kontrollieren. Der unabhängige Geist der Stadt ließ schließlich nach, und nach Perioden unter verschiedenen Herrschern, darunter die Familien Visconti, Montferrat und Sforza, kam sie 1575 schließlich unter das Haus Savoyen.

Der historische Kern von Asti lässt sich am besten zu Fuß erkunden und offenbart Schichten mittelalterlicher und römischer Einflüsse. Die Kathedrale Santa Maria Assunta, auch bekannt als Duomo, ist ein monumentales Beispiel piemontesischer Gotik und eine der größten Kirchen der Region. Ihr Äußeres weist Ziegel und Stein, drei Rosettenfenster und ein flammendes gotisches Seitenportal auf, während das Innere drei Schiffe, Spitzbögen und freskengeschmückte Gewölbe zeigt.

Besteigen Sie die 199 Holzstufen des Torre Troyana, eines Uhrturms aus dem 13. Jahrhundert und des höchsten der erhaltenen mittelalterlichen Türme von Asti, für einen weiten Blick über die Stadt und die Umgebung. Das Baptisterium San Pietro, das auf die Jahre 1100 bis 1130 datiert wird, ist eine romanische Anlage mit einer Rotunde des Heiligen Grabes und einer Kapelle Valperga aus dem 15. Jahrhundert, die mit Terrakotta-Friesen geschmückt ist.

Weitere bemerkenswerte Sehenswürdigkeiten sind die Collegiata di San Secondo, eine Kollegiatkirche aus dem 13. Jahrhundert mit einem romanischen Campanile auf römischem Fundament, die das Banner des Palio Astigiano und das Grab des Heiligen Secondo beherbergt. Der Palazzo Mazzetti ist ein schöner historischer Palast, der heute ein Museum beherbergt. Verpassen Sie nicht die Krypta und das Museum von Sant'Anastasio, die eine Reise in die unterirdische Vergangenheit Astis mit romanischer Kunst aus dem 11. Jahrhundert bieten.

Die besten Reisezeiten für Asti sind das Frühjahr (Mitte April bis Mitte Juni) und der Frühherbst (September und Oktober). In diesen Perioden sind die Temperaturen mild und liegen zwischen 19°C und 30°C, was Erkundungen angenehm macht.

Der September ist besonders lebhaft und beherbergt drei besondere Veranstaltungen: den Palio di Asti, die Douja d'Or Weinmesse und die nahegelegene Alba Weißtrüffelmesse. Während der Sommer (Juni bis August) heiß und feucht sein kann, mit Temperaturen von bis zu 36-37°C, bietet er dennoch akzeptable Tage, besonders im Juni. Der Winter (Dezember bis Februar) ist kalt und oft bedeckt, mit durchschnittlichen Tageshöchstwerten um 0°C.

Asti ist leicht erreichbar und ein großartiger Ausgangspunkt in der Region Piemont. Sie erreichen Asti mit dem Zug von Turin in weniger als einer Stunde, Tickets sind über Trenitalia erhältlich. Wenn Sie mit dem Auto anreisen, was für die Erkundung der weiteren Region Piemont empfehlenswert ist, sind die Schilder zum Stadtzentrum klar und die Parkmöglichkeiten sind im Allgemeinen gut zu bewältigen.

Das Tourismusbüro von Asti befindet sich günstig in der Piazza Alfieri, in der Nähe des Bahnhofs, und ist Montag bis Samstag von 9 bis 13 Uhr und von 14 bis 18 Uhr sowie sonn- und feiertags von 9 bis 13 Uhr und von 13:30 bis 17:30 Uhr geöffnet. Für die Erkundung der umliegenden Weinberge empfiehlt sich die Anmietung eines Kleinwagens, da viele einspurige Wege nicht für größere Fahrzeuge geeignet sind. Die Verkostungsgebühren in Weingütern liegen in der Regel zwischen 15 und 25 Euro und beinhalten oft eine Führung. Die meisten Kellereien sind von 10 bis 12:30 Uhr und von 14:30 bis 18:30 Uhr geöffnet; eine Vorabreservierung ist ratsam, insbesondere an Wochenenden der Weinlese.