Biella

Biella, eine Stadt in der italienischen Region Piemont, liegt am Fuße der Alpen, wo der Fluss Cervo fließt. Es ist ein Ort, an dem industrielles Erbe, insbesondere im Textilbereich, mit einer ruhigen natürlichen Umgebung verschmilzt. Die Stadt ist grob in zwei Hauptbereiche unterteilt: Biella Piano, den unteren, moderneren Teil, und Biella Piazzo, das erhöhte mittelalterliche Viertel.

Oft übersehen von denen, die zwischen Mailand und Turin eilen, bietet Biella ein ruhigeres, authentischeres italienisches Erlebnis. Die Stadt wurde 2019 für ihr Textil-Know-how als UNESCO Creative City anerkannt. Von antiken römischen Siedlungen über mittelalterliche Festungen bis hin zu städtischen Entwicklungen des 19. Jahrhunderts sind Biellas historische Schichten in seiner Architektur und seinen Straßenbildern sichtbar.

## Von der Bronzezeit zur Wollhauptstadt Biellas Ursprünge reichen bis in die Bronzezeit zurück, mit frühen Siedlungen im unteren Teil der Stadt, in der Nähe der heutigen Via Italia. Archäologische Funde, darunter Werkzeuge und Halsketten, zeugen von seiner Antike, mit Beweisen für ligurische und keltische Bewohner, die anfangs Fischer und Jäger waren und später zu Hirten wurden. Die Gegend war auch ein gallisches und römisches Zentrum, mit zwei römischen Nekropolen, die in der Nähe der Via Italia und auf dem Hügel Piazzo entdeckt wurden.

Der christliche Kern von Biella entwickelte sich im 5. Jahrhundert um die Pfarrkirche Santo Stefano. Im Jahr 882 wurde Biella der Kirche von Vercelli geschenkt. Im Mittelalter wurden im 10. Jahrhundert die ersten Stadtmauern errichtet. Ein entscheidender Moment ereignete sich am 12. April 1160, als Bischof Uguccione von Vercelli den Siedlern auf dem Hügel Piazzo Handelsprivilegien gewährte, was zur Entstehung des Borgo del Piazzo als Zufluchtsort während lokaler Konflikte führte. Diese Oberstadt mit ihren mittelalterlichen Gebäuden und der arkadengeschmückten Piazza Cisterna hat ihren alten Charakter bewahrt.

Biella fiel 1379 an das Haus Savoyen, eine bedeutende Veränderung, nachdem es im Mittelalter Besitz der Grafen von Vercelli war. Im 14. und 15. Jahrhundert gab es Konkurrenz zwischen der Familie Visconti und Savoyen um die Kontrolle der Region. Bereits im Mittelalter waren Wollarbeiter- und Weberzünfte etabliert, was den Grundstein für Biellas Zukunft legte. Die Fülle an hochalpinen Weiden für Schafe und die zahlreichen alpinen Bäche, ideal zum Waschen von Vlies und zum Betreiben von Mühlen, waren entscheidend für diese Entwicklung.

Das 17. Jahrhundert brachte weitere Konflikte, mit französischen und spanischen Truppen, die um die Kontrolle kämpften. 1706 wurde der Biellese-Soldat Pietro Micca zum Nationalhelden für sein Opfer bei der Verteidigung Turins gegen eine französische Belagerung, die auch zu einer Invasion Biellas geführt hätte. Das 19. Jahrhundert markierte einen Boom in der Wollindustrie, mit der Einführung mechanischer Webstühle im Jahr 1816 durch Pietro Sella, was zu einem organisierteren Geschäftsmodell führte. Biella wurde zu einem wichtigen Zentrum der italienischen Wollindustrie und erhielt von Camillo Benso, Graf von Cavour, den Spitznamen 'Italienisches Manchester'. Heute setzt Biella sein Erbe als Zentrum für hochwertige Textilherstellung fort und ist spezialisiert auf feine Wolle, Kaschmir und Vikunja.

Biella bietet eine überzeugende Mischung aus Geschichte, Industrie und natürlicher Schönheit. Beginnen Sie in Biella Piano, der Unterstadt, mit der Kathedrale Santo Stefano. Erbaut nach einem Gelübde während der Pest von 1399, sind ihre neugotische Fassade und die Innenkunstwerke bemerkenswert. In der Nähe befindet sich das Baptisterium San Giovanni Battista, eine romanische Struktur aus dem 11. Jahrhundert, eines der ältesten Denkmäler des Piemont. Der San Sebastiano-Komplex, eine Renaissance-Basilika aus dem 16. Jahrhundert, beherbergt das Museo del Territorio Biellese, das die lokale Geschichte von der Paläontologie bis zur modernen Kunst zeigt.

Um das mittelalterliche Biella Piazzo zu erreichen, nehmen Sie die historische Standseilbahn für Panoramablicke oder gehen Sie die kopfsteingepflasterte Gasse entlang. Hier erkunden Sie die Piazza della Cisterna, das Herz des alten Viertels, umgeben von mittelalterlichen Gebäuden wie dem Palazzo Dal Pozzo della Cisterna und dem Palazzo La Marmora. Schlendern Sie durch die engen Gassen und entdecken Sie die Pfarrkirche San Giacomo und alte Tore.

Außerhalb der Stadt ist das Santuario di Oropa, ein UNESCO-Weltkulturerbe, das der Schwarzen Madonna gewidmet ist, ein bedeutendes Pilgerziel. Für Naturliebhaber bietet die Oasi Zegna, ein riesiges Naturschutzgebiet, malerische Fahrten und Wanderungen. Das Ricetto di Candelo, ein perfekt erhaltenes befestigtes Dorf aus dem 14. Jahrhundert, ist nur eine kurze Autofahrt entfernt und eine Reise in die Vergangenheit.

Die beste Zeit für einen Besuch in Biella für Aktivitäten bei warmem Wetter ist von Mitte Juni bis Mitte September, wenn die Temperaturen angenehm sind und durchschnittlich zwischen 23°C und 26°C liegen. Frühling (Mitte Mai bis Mitte Juni) und Herbst (September) bieten ebenfalls angenehmes Wetter, obwohl Gewitter im späten Frühling und an Sommernachmittagen häufiger auftreten können. Der Winter, von Dezember bis Februar, ist kalt mit durchschnittlichen Höchstwerten von 6°C und Tiefstwerten von -2°C, und Schneefall ist üblich.

Biella ist eine gut begehbare Stadt, viele Sehenswürdigkeiten in den Hauptbereichen sind zu Fuß leicht erreichbar. Die Stadt ist in Biella Piano (unten) und Biella Piazzo (oben) unterteilt, die durch eine Standseilbahn verbunden sind, obwohl diese vorübergehenden Schließungen unterlag. Lokale Busse, betrieben von ATAP, bedienen die Stadt und verbinden sie mit nahegelegenen Städten und Dörfern.

Um Biella zu erreichen, fahren Züge von Santhià und Novara (an der Linie Turin-Mailand), etwa stündlich. Biella San Paolo ist der Hauptbahnhof. Wenn Sie mit dem Auto anreisen, liegt Biella etwa auf halbem Weg zwischen Mailand und Turin; nehmen Sie die Ausfahrt Carisio von der Autobahn A4. Ein zusätzlicher Koffer wird für diejenigen empfohlen, die in den Luxus-Fabrikverkäufen für Wolle und Kaschmir einkaufen möchten. Es ist ratsam, Besuche in Fabriken und Museen im Voraus zu buchen.